Космодесы 4

— Что, на всех «ВЗОРах»? — поразился я.

— Да…

— Вернемся к вопросу экспертизы, — напомнил Рамбо, — вы начали говорить, но вас перебили, и мы ушли от темы…

— Да-да, — кивнул Курочкин, — на последнем харвестере, который был уничтожен, мы обнаружили странные повреждения. Они не могли возникнуть во время эксплуатации, и их точно не было, когда харвестер выезжал в свой, как выяснилось, последний путь…

— Так… — заинтересовался Рамбо, — и что же это за повреждения? Следы попадания пуль? Снарядов? Энергетического оружия?

— Нет. Это следы механического воздействия, но…нанесенные чем-то массивным и острым, причем с применением силы. Огромной силы, раз удалось так просто проломить пятимиллиметровый корпус харвестера…

— Оп-па! — выдохнул Рамбо. — А фотографии есть этого повреждения?

— Да, прошу, — Курочкин сбежал с «трибуны» и положил перед Рамбо папку, в которой обнаружилось несколько разовых датаснимков (эти фотки снимались специальным фотоаппаратом, причем сразу в нескольких спектрах, которые можно было просмотреть на датаснимках, просто переключая слой за слоем).

— Хм… — просматривая документы, перечитывая экспертизу, только и сказал Рамбо, — и что же ваша экспертиза решила?

— Вы сами можете прочитать.

— Я простой солдат, — улыбнулся Рамбо, откладывая документы, — а тут написано заумно. Можно простыми словами?

— Можно, — кивнул Курочкин, — характер повреждений довольно специфичен и, проведя сравнительный анализ, наши эксперты пришли к выводу, что подобный удар мог нанести особо крупный юнит роя…

— Жуксы? Здесь? — поразился Рамбо.

— Жуксы? — оживился Куча. — О, как же я по ним соскучился и…

Выдра на него шикнула, и Куча поник, потух и заткнулся.

— Да, — меж тем кивнул Курочкин головой, — большинство наших экспертов сошлись во мнении, что на конвой мог напасть отряд жуксов.

— Но откуда они тут взялись? — спросил Рамбо. — На этой планете были жуксы?

— Нет. Никогда. Во всяком случае, местные старатели ни о чем подобном не говорили, и мы никакой активности не замечали…

— А прилететь недавно они могли? — спросил я.

— Исключено. Наши корабли контролируют пространство вокруг планеты и…

— А как насчет эскадры жуксов, которая появилась в паре систем отсюда? — спросил Рамбо. — Как я слышал, они несколько раз пытались прорваться сюда, к нам…

— Откуда вам это известно? — удивился Курочкин. — Это закрытая информация и…

— Ну хватит! — вздохнул Рамбо. — Мы ведь оба хотим выяснить, что случилось и кто виноват. Вы можете ответить, были здесь жуксы или нет?

— Это исключено. Ни одного юнита роя на планете никогда не было.

— Не было… — Рамбо постучал пальцами по столу, с задумчивым видом уставившись в одну точку, — и прилететь они не могли…

— Нет.

— А как насчет ящеров? Они прилетают?

— Мы с ними воюем за эту планету. Один из их флотов совсем недавно отошел отсюда, точнее мы его выдавили, и…

— А как думаете, могли ящеры доставить на планету жуксов?

— Насколько мне известно, конгломерат рас сотрудничает, но до такого уровня взаимодействия дело не дошло…

— А что, если дошло?

— Простите, но это лишь теории, причем ничем не подкрепленные, — сухо заметил Курочкин. — На данный момент перед вами ставится конкретная задача — защитить харвестеры и найти вражеских диверсантов, на них охотящихся. Найти и уничтожить. А теории, домыслы и прочее оставьте аналитикам.

— Как скажете, — легко согласился Рамбо, поднимаясь из-за стола, — ну, когда нам приступать?

— Немедленно! — ответил Курочкин. — Как много времени вам нужно на подготовку?

— Да мы… — начал было Рамбо, но бросил взгляд на меня, а я покачал головой из стороны в сторону.

— Как насчет завтра утром?

— Слишком долго. Уже вечером харвестер должен будет выехать в рейс.

— В ночь? А не слишком ли это опасно?

— Пока он доберется до опасной области, где происходили нападения, будет утро или вообще полдень.

— Ясно…что ж, вечер так вечер.

— Хорошо, — кивнул Курочкин головой, — я дам распоряжение и по первому вашему запросу десантный бот будет предоставлен. Но прошу — не затягивайте. Харвестеров у нас немного, а их простой несет за собой огромные денежные потери, что мы позволить себе не можем.

— Я понял вас, — Рамбо развернулся и отправился на выход.

Мы все последовали за ним.

— Ну и? — спросил Рамбо у меня, когда я его догнал. — Почему мы сразу не могли отправиться?

— Нужно дать нашим ребятам подготовиться — перевооружимся, возьмем пушки «под жуксов» и…

— А если на харвестеры нападают не жуксы, а нечто другое? — поинтересовался Рамбо.

— Тогда возьмем еще что-то потяжелее, — усмехнулся я, — универсальный вариант «на всех».

* * *

Все бойцы подошли к миссии серьезно и подготовились по полной. К примеру, Куча вновь взялся за свой любимый пулемет, а кроме того нацепил на своего «Рыцаря» тяжеленную артиллерийскую установку.

— Ну и на кой черт тебе эта бандура? — спросила Выдра. — Сколько к ней выстрелов есть? Два? Три?

— Три, — ответил Куча, — но если кто-то еще возьмет, то…

— Не-не-не, даже не думай! — рассмеялась Выдра. — Я на себе эти бомбы таскать не буду.

— Это не бомбы, это снаряды и…

— Плевать. Не бу-у-уду!

— Что за люди? — вздохнул Куча, обращаясь ко мне. — А если нам танк или колосс попадется?

— Откуда тут колосс? — удивился я.

— Ну кто-то же харвестер поломал? — вопросом на вопрос ответил Куча.

— Там и БТРа хватило бы. Или даже скорпи. И ты же слышал Рамбо — не факт, что это вообще были жуксы.

— Жуксы, жуксы, — проворчал Куча, — я их нутром чую! Это точно они…

* * *

Со станции мы отчалили, как и было оговорено, ближе к вечеру — что-то около пяти или шести часов.