Космос на троих

– Ты бы лучше на модуле попробовал.

– Какой резон? Мне нужен пилот корабля, а не модуля. Разные системы управления. Переучивай потом...

– Да?!
– воодушевился Зарек и подмигнул мне.
– Тогда у меня идея! Лера, готовься, я научу тебя управлять модулем...

Риген так стиснул мою талию, что я едва не задохнулась.

– Сперва сам научись, лихач. Еле кости собрали после последней высадки.

Зарек хмыкнул. А я попробовала освободиться из тисков капитана...

– Где звезда?
– Риген и тут умудрился застать меня врасплох.

– Э, а, э, - растерянно повторяла я, шаря глазами по экрану.

– Потеряла?.. Поздравляю, Вэлери, ты сбилась с курса.

– Это не я! А...
– возмущению не было предела.

Подставивший меня бесстыжий и хитромордый котяра-заяц вновь засел за расчёты и втихаря ухмылялся.

– Найдём её вместе, - неожиданно мягко предложил Риго, обнимая меня за плечи.
– Смотри туда...

Такая перемена настораживала, но... Через минуту мы летели навстречу путеводной. Потом остановились, чтобы зрительно провести несколько векторов, определяя курс и задавая траектории. На зависть штурману.

– Представь, что все приборы отключились, а тебе надо попасть... Допустим, в этот сектор космоса, - Риго прочертил в воздухе треугольник соединяя ближайшие звёзды с Халь.

– Гм... В давние времена моряки также находили дорогу...

– Это тебе не звёздное небо, видимое с Земли. Это весь космос. Без ограничений. Как ты узнаешь, что движешься в нужном направлении? Без знакомых созвездий.

Заставил он меня вывернуть мозги наизнанку, да ещё припомнить собственные пространственные дефекты...

– Как в таком случае поступит второй пилот?

Долго меня мучил, но, в конце-концов, объявил:

– Завтра подпущу тебя к приборам.

– Есть!
– доложил Зарек, нарушая идиллию мозгового штурма.
– Самый короткий путь. Держитесь.

– Стой!
– заорал Риго, но слишком поздно.

Звёзды рванули сквозь экран... И на этот раз не мы пронизывали пространство, а пространство проходило сквозь нас... И через несколько секунд остановились. Перед неизвестной планетой... В пурпурной короне света медленно выплыл жёлто-синий шар перечерченный от полюса до экватора тёмным зигзагом. И в сопровождении необычных спутников...

Риго меня отпустил и метнулся к Зареку.

– Я предупреждал!? Не используй прыжок!

– А что?
– штурман нахально развалился в кресле.
– Это хорошее место.

– Будем надеяться, обойдётся, - пробормотал капитан, изучая данные с голодека и мониторов.

– Развитые технологии, - заметила я, указывая на две громадины - металлические пирамиды, явно некосмического происхождения.
– Кто-то же их построил. Жители планеты? Или пришельцы...

– Точно!
– подхватил Зарек.
– Орбитальные объекты... Станции?

– Далёкое будущее, искусственные спутники - рассуждала я.

– Цивилизация, вышедшая в космос...
– вторил штурман.

А Риго не маялся предположениями. Он рационализировал поиск, запросил информацию у компьютера попрыгунчика и получил её через несколько минут непосредственно в память коммуникатора.

– Ошибаетесь, - констатировал он.
– Мы в самом начале формирования вселенной. Это - далёкое прошлое, исчезнувшее за гранью времени и пространства, канувшее за горизонт событий... Задолго до возникновения Млечного Пути и прочих галактик... За миллиарды световых лет до нашего рождения цивилизация, известная как Ориату, была уничтожена гамма-всплеском.

– Вообще-то, я метил немного не туда, - озадачился штурман.

– Короткий путь не всегда самый верный, - попенял ему Риго.

Внезапно я поняла, что меня смущает.

– Откуда ты взял эти сведения?

– Просканировал ближайший космос и сравнил с данными из информационного блока Попрыгунчика. Как обычно.

– А откуда компьютер вычленил эту информацию? Из галактической базы?

– К чему ты клонишь?
– удивился Зарек, а Риген посмотрел на меня задумчиво и кивнул.

– Тогда, как она туда попала, если эта цивилизация погибла задолго до нашего появления... Они выходили в космос? Связывались с другими мирами? По цепочке?

Капитан покачал головой.

– Так как? Если все погибли, и некому было внести эту информацию в нашу базу данных...