Космос на троих

– Хорошо, - капитан облегчённо вздохнул.
– Давай туда, но...

Я вцепилась в спинку его кресла, не находя себе места от волнения, пока мы не оторвались от погони.

– Корректировать некогда, - отозвался штурман.
– Я ввёл те, что есть - приблизительные.
– Держитесь!

Я крепче обняла кресло.

– Перехожу на сверхскорость!

Экран вспыхнул, а когда на отражателях вновь зажглись звёзды, никаких кораблей-медуз радары поблизости не фиксировали.

– Ут-те, - удовлетворённо заметил Риген, откинувшись на спинку кресла.

Я замешкалась и не убрала руки с подголовника, и капитан опёрся головой прямо на них... Упругие шелковистые пряди защекотали кожу, и капитан замер на мгновенье, прерывисто вздохнул, и внезапно прижался затылком, словно намеревался расплющить мои пальцы... И будто электрический ток пробежал от кончиков ногтей до корней волос... Я смутилась, вспыхнула и выдернула ладони.

Ринген обернулся и недоумённо приподнял брови.

– Вэлери?..

– Да!
– я злилась на себя и на него, немножко, а сердце безумно колотилось.

Презреть все табу и рассказать ему? Или, побоку условности, пригласить к себе в каюту и там, наедине, страстно:

"Капитан, я хочу вас... Займитесь со мной...".

– И ты всё время стояла там?

Воспоминания нахлынули, до слёз! Вот он - близко и такой желанный... Даже сейчас. В облике "сумасшедшего шляпника".

Да он и есть сумасшедший, безудержный, неутомимый!..

– Вэлери... Что с тобой?

– Спасённая в медотсеке, одна, - поспешно вывернулась я.
– И, кстати, её имя - Тиа.

Капитан нахмурился и повернулся к штурману

– Сколько нам до Мербана? Я подзабыл...

– Примерно часов семь-восемь, - ответил Зарек.

– Тогда в медотсек.

Капитан поднялся с кресла и вышел, не глядя на меня.

Обиделся, что ли?

Мы с Зареком догнали его уже в коридоре...

Девчонка Тиа сидела на кушетке в медотсеке, там, где я её оставила, и пила через трубочку витаминный коктейль, приготовленный андроидом.

– Значит так, - сходу обозначил Риген под хмуро-одобрительным помалкиванием Зарека.
– Ты рассказываешь нам, кто такая, откуда, как и зачем попала к бетароидам, а мы высаживаем тебя на первой же безопасной планете. Какую найдём.

Ко мне он проявил больше лояльности, чем к этой девчонке. Умыкнуть-то умыкнул, но возиться с ней и учить пилотировать явно не собирался. Наверняка её гены ему не приглянулись...

Беглянка мотнула головой и отставила на столик мензурку с недопитым коктейлем.

– На первой не выйдет. Он меня повсюду достанет...

– Кто?
– усмехнулся штурман.
– Почкователь пластиноидов?

– Нет, - Тиа замотала головой.
– Сэжар...

Вот теперь мы с Ригеном тревожно переглянулись.

– Знакомое имя, - заметил капитан.

Глава 25. Чёрная дыра

– Сэжар?
– удивлённо переспросил Зарек.
– Откуда ты его знаешь?

– Точнее, мы зна...
– я осеклась и с заиканием продолжила.
– П-постой... Ты ведь тоже его знаешь.

– Я-а?!
– штурман выпучил глаза.
– Не-ет... Впервые слышу.

– Ну, как же...

С этими перемещениями имя своё забудешь, не то, что чужое. В сумятице последних дней мы упустили очевидное... Или это я упустила? Хотя, судя по всему, Риген и сам не додумался расспросить Зарека.

– Как же... Ты же назвал его в бреду.

– Я?!
– штурман вопросительно уставился на Ригена.
– Я? В бреду?

– Да, - подтвердил капитан.
– Это и ещё одно... Кажется.

Внимательно прислушиваясь к разговору, Тиа сжала кулачки и притиснула их ко рту. Чёрные глаза лихорадочно заблестели. Джамрану, увлечённые догадками и друг другом, этого не заметили, зато насторожилась я.

– Так что я там болтал?
– уточнил Зарек.
– В бреду.

– Мол, окружают они. Чудовища, то есть... Сэжар и...
– Риго наморщил лоб вспоминая.

– Арабаджи, - подсказала я.

Больше похоже на название горы, чем на имя.

Девушка на кушетке мелко задрожала.

Было что-то пугающее в этом... Если при одном упоминании у человека начинается трясучка.

– Не помню...
– штурман покачал головой.
– Ничего... Вернее, помню! Жаркое и шумное место...

– Кабак?
– ухмыльнулся Риго.