Космотехнолухи. Том 1
Шрифт:
Станиславу теперь тоже так казалось. Тем не менее он уверенно возразил:
– Ну, характер у Вадима, конечно, не сахар, но боец, то есть человек, он надежный. Просто у него сейчас… э-э… небольшая послеродовая депрессия!
Динамики мелодично тренькнули. Тратить на межпланетку деньги, а тем паче куда более ценное время Вадим не стал, но до коротенького сообщения снизошел: «Я поспрашиваю своих. Поосторожнее там пока».
– Вот, видишь? – нравоучительно ткнул пальцем в экран Станислав. – Маш, напиши в ответ: «Спасибо, друг!»
Следующее сообщение пришло почти немедленно, но делиться
Спустя пять с половиной часов, наполненных стуком, скрежетом, шипением сварки, бодрым чириканьем шоаррцев и руганью Михалыча (при подключении силовых кабелей монтажникам понадобился доступ в машинное), снаружи наконец наступила зловещая тишина.
Станислав с замиранием сердца выглянул из корабля, опасаясь увидеть его остов и разложенные аккуратными кучками детали, но отражатели стояли на положенных местах, а монтажники заботливо шуршали по обшивке тряпочками, наводя финальный лоск.
Капитан отошел на полсотни метров, наклонил голову к одному плечу, к другому, пытаясь свыкнуться с новым обликом «КМ».
– Таки не судно, а песня! – подбодрил его авшур. – Когда ваши враги увидят за вашу оборону, они месяц будут плакать по ночам и звать маму!
– И не только враги, – вздохнул Станислав, подписывая акт сдачи-приемки монтажных работ. – Спасибо за оперативность, очень приятно, что вы так для нас расстарались…
– Ну что вы, уважаемый! – искренне удивился авшур. – Это ничуточки не из-за вас, а только ради наживы!
– Э-э… мм… Ну все равно спасибо, – пробормотал капитан. – Хотя бы за честность.
Авшур церемонно развел лапами. Шоаррцы шустро покидали на гравиплатформу пустые ящики-коробки, и Станислав даже не уловил момента, когда вся шарашка бесследно исчезла.
К капитану подошел хмурый исстрадавшийся Михалыч, контролировавший монтаж от и до, но все равно раздираемый сомнениями.
– Сптвть бдм?
– Разумеется, но не здесь же. – Станислав слабо представлял, как можно испытать оружие, работающее по принципу отражения. Попросить кого-нибудь из вооруженных знакомых пальнуть в корабль? А вдруг отражатели не сработают? А вдруг сработают слишком хорошо и одним знакомым у него станет меньше? – Выйдем в открытый космос, и тогда…
Не успел капитан договорить, как над головой раздалось натужное гудение и скрип. Отражатели раскрывались многочисленными лепестками, синхронно растущими в длину и вширь. Через десять секунд корабль почти полностью скрылся за двумя сплошными вогнутыми щитами, не достававшими до земли меньше метра. Внутри они оказались серебристо-белыми и под лучами стоящего в зените красного карлика засияли сперва как начищенное серебро, а потом как-то уж больно ярко для простых отражателей. Особенно в центре, куда без темных, а лучше сварочных очков стало не взглянуть.
Прохожие удивленно жмурились, вскидывали руки к глазам и на всякий случай закладывали широкие обходные дуги. Когда же левый отражатель пришел в движение и начал обводить космодром пылающим оком, соседние корабли принялись торопливо схлопывать створки шлюзов, а снижающийся таксофлайер резко метнулся вверх и стал искать другое место для посадки.
Станислав,
какое-то время таращившийся на это с открытым ртом, поднырнул под край щита и опрометью кинулся вверх по трапу, поскальзываясь на ступеньках.– А прикольная штука! – как ни в чем не бывало заявил сидящий за пультом Теодор.
Свежеустановленная панель резко контрастировала с остальными и казалась игрушечной – разноцветные, вразнобой мигающие кнопки и большой желтый рычаг. Пилот сжимал его в правой руке, а левой размашисто проматывал в вирт-окне руководство по эксплуатации.
– Ого, тут даже автоматическая система наведения имеется! Фиговая, конечно, зато с множественным захватом целей!
По экрану заскакали звездочки мишеней, прилипшие к уже откровенно разбегающимся прохожим.
– Тыщ! Пыщ! Тра-та-та-та!
Лицо у Теда было абсолютно счастливое.
К счастью, к кнопке «!пускай!» пилот не притрагивался, да и конденсаторы показывали всего две десятые процента заряда, но капитан с грозным «Отставить!» оттеснил «стрелка» в сторону.
– Эт-то еще что за игры с боевой техникой?! Маша, заблокируй этому обормоту… да и всем остальным, кроме меня, доступ к управлению отражателями!
– Они, оказывается, даже от солнечного света могут работать, – сообщил разочарованный, но не устыдившийся Тед. – Правда, слабенько, но штаны кому-нибудь подпалить хватит!
Станислав сердито ткнул в панель, и отражатели начали сворачиваться.
– А где остальная банда?
– На выставке достижений сельского хозяйства. Вы же сказали, что до пяти часов все свободны, – пилот глянул на таймер в углу экрана, – а щас только половина четвертого.
– А ты почему не с ними?
Жертва фермерского детства выразительно скривилась.
– Звякнуть им, чтоб возвращались?
– Нет, пусть догуливают, – великодушно решил капитан. Полтора часа – ерунда, он был уверен, что монтажники проканителятся гораздо дольше. – Пойду-ка тоже пройдусь, ноги разомну. И чтоб никаких мне тут «тыщ-пыщ»!
– А там? – немедленно уточнил Тед.
– Сперва инструкцию вызубри, – смилостивился Станислав. – А там посмотрим.
– Заметано! – Воодушевленный пилот уткнулся в вирт-окно.
Снаружи все уже успокоилось – в конце концов, космолетчикам было не привыкать к инопланетной технике: вон через две площадки змеелюдская яхта стоит, похожая на черную корягу сложного плетения, а в дальнем конце космодрома заходит на посадку огромный краб, то есть крамарский лайнер.
Станислав еще пару раз обошел вокруг корабля по расширяющейся спирали, не сводя с него критического взгляда, пока во что-то не врезался. Судя по возмущенному возгласу – в кого-то.
Капитан торопливо пробормотал извинения и, обернувшись, увидел светлокосую девушку с сине-зеленой баночкой энергетического напитка, сердито стряхивающую пузырящиеся капли с обтянутой комбинезоном груди. На голове у пострадавшей криво сидела капитанская фуражка, при виде которой Станислав машинально потянулся поправить свою.
Коллега, видя его искреннее раскаяние, сменила гнев на милость и, махнув баночкой на «Космического мозгоеда», поинтересовалась:
– И как вам с этими бочками летается?