Космотехнолухи. Том 1

– Придумал тоже! – возмущенно хохотнул капитан. – Дэна-то мне с какой стати бояться?

– А когда он вот так?.. – Вениамин потянулся к другу, зловеще шевеля пальцами, как в детской страшилке про «черную руку мертвеца».

Станислав отмахнулся:

– Согласен, ассоциации с его киберштучками у меня паршивые, но самому Денису я полностью доверяю. Да и этот киборг до сих пор только убегал от людей.

– До сих пор ему было куда убегать. На склад-то они за ним не полезли, побоялись.

– Эй, ты же меня вроде уговаривать, а не отговаривать собирался?!

– Молчу-молчу! – поднял руки доктор. – Просто хотел сказать, что горжусь своим капитаном.

– Будешь гордиться, когда вернемся, – буркнул смущенный Станислав, которого на самом деле слаженно терзали воспоминания, сомнения и дурные предчувствия. Если бы не «три дня без воды, еды и нормального воздуха», они, пожалуй, одержали бы верх, а так капитан втайне надеялся, что их цель лежит где-нибудь в углу на последнем издыхании и ее запросто можно будет скрутить и вынести, а уже в медотсеке откачать.

– О, ты еще и оптимистом стал! – похвалил его друг.

– Почему?!

– Раньше ты бы сказал «если».

– Венька, уйди, а то я за себя не ручаюсь!!!

Вениамин выразительно провел щепотью по губам, как застежкой «молнии», и ретировался. Станислав тоже быстро закончил со сборами: натянул ботинки и распихал по карманам зажигалку, складной нож, моток синтетической бечевы, выдерживающей до двухсот килограммов, и индивидуальные перевязочные пакеты, три штуки. Бластер капитан с сожалением повертел в руках и положил обратно в сейф – подстраховка не помешала бы, но на входе в купол его все равно отберут.

Корабль стоял в чистом поле, по черноте неотличимом от неба. Естественных спутников у Матрикса не было, звезды заволокло тучами, и тьму разгоняли только неугасимые шоаррские отражатели. С одной стороны – вопиющая демаскировка, с другой – издалека хрен поймешь, что это такое, а подходить страшно.

В грузовом отсеке теперь воняло не лилиями, а свежей краской. Она немного заходила на стекла и фары флайера, но за двадцать минут даже у киборга аккуратнее не получилось. Зато эмблемы «DEX-компани» на боках выглядели чуть ли не лучше настоящих, как по трафарету нарисованы.

– Впечатляет, – признал капитан и, отодвинув еще липковатую дверь, забрался внутрь.

Все обитатели купола были в курсе насчет DEX’а на строительном складе, поэтому черно-белый флайер впустили без лишних вопросов и проволочек. Со временем суток в этой части планеты команде тоже повезло: самые отъявленные совы уже залезли под одеяла, а самые бойкие жаворонки еще не вспорхнули. Жизнь кипела только в вышеупомянутой «Мойве», но с открытием гасилки начала постепенно затухать – космолетчики торопились вернуться на свои корабли. За всю дорогу киберспасателям встретились только двое унылых собачников и одна влюбленная парочка, а возле «Стройматериалов Бородатого Джо» вообще никого и ничего не оказалось. Даже света: испуганные охранники обесточили не только склад, но и площадку перед ним.

Тед посадил флайер у самого шлюза и, не выключая фар, первым выбрался наружу.

– Ну, блин, местные дают! У них там сорванный DEX засел, а они заперли дверь и разошлись по домам как ни в чем не бывало!

– Возмутительное нарушение техники безопасности, – согласился Станислав, присоединяясь к пилоту. – И наших планов. Как нам теперь открыть склад?

Дэн активировал ночное зрение и попытался взломать крышку панели управления, но, к счастью, не успел. Невдалеке замелькали лучи фонариков, и к шлюзу подбежали двое запыхавшихся, однако весьма бойких для своего возраста дедков, одинаковых с лица, бороденки и камуфляжной формы с нашивкой «охрана», только один на полголовы выше. Станнерами они размахивали, как пенсионными удостоверениями у входа в собес.

Тед кровожадно стиснул баллончик, но испытать его не довелось.

– Ну наконец-то! – с неимоверным облегчением воскликнул высокий. – Где вас так долго черти носили?!

– Много вызовов, – туманно ответил Станислав. – Лучше объясните-ка мне, на каких основаниях вы покинули свой пост?!

Отработанный командный тон и армейская выправка произвели на горе-сторожей должное впечатление, заставив вытянуться по стойке «смирно».

– Так это, в засаде сидим! – пояснил высокий. – Вон там, за контейнерами.

– А то у самых дверей боязно, – простодушно добавил низкий.

– Доложите обстановку!

– Все спокойно, без происшествий! – отрапортовал высокий, явно успевший куснуть армейских пайков. – Противник продолжает удерживать склад, попыток прорыва не предпринимает.

– Он там вообще живой? – выглянул из флайера Вениамин.

– Еще как! – тоном «да что ему, гаду, сделается!» заверил низкий. – Мы днем уши к двери прикладывали – шуршал!

Космолетчики тоже по очереди приложились, но даже Дэн ничего не расслышал – шуршало, похоже, исключительно у сторожей в ушах.

– Ладно, пока не откроем – не узнаем. – Капитан поправил респиратор с кислородным генератором, которые вся команда натянула еще перед вылетом из корабля. – Впускайте нас.

Сторожей больше беспокоило, как бы не выпустить киборга, поэтому с панелью они копались, как с таймером мины, вздрагивая от каждого шороха, а потом так спешили закрыть за «ловцами» шлюз, что заходившего последним Вениамина чуть не прищемило.

Дэн встал как можно ближе к створу внутренней двери, чтобы принять возможный удар на себя или немедленно начать сканирование помещения, но с ее открытием возникли какие-то проблемы. Створки дергались туда-сюда, натужно гудя сервоприводами, но раздвигались всего на несколько сантиметров.

– Пылью, что ли, за три дня забило? – предположил Тед. – Может, подпихнешь?

– Как бы не доломать.

Дэн все-таки рискнул и, поймав момент, вклинил ладони в щель. Створки недобро заскрипели, но, похоже, загадочный порог был пройден, и они поползли дальше.

– Я же гово… Блин!!!

Взорам космолетчиков предстала стена из крест-накрест уложенных мешков с цементом.

Станислав зачем-то потыкал в нее пальцем и потрясенно пробормотал:

– Так вот чем он тут шуршал!

Дэн все-таки ухватил один мешок за угол и, упершись ногой в баррикаду, выдернул. Получилось не окошко, а небольшая выемка, остальная же кладка даже не шелохнулась.

Киборг выронил мешок и отряхнул руки от серой пыли.

– Полагаю, с противоположным шлюзом он поступил точно так же.

– И что теперь?! – Тед тоже попытался вытащить мешок, чисто от досады, но тот даже не шелохнулся. – Походу, до самого потолка в десять рядов навалены!

– А третьего входа тут нет? Какой-нибудь вентиляционной или технической шахты? – предположил Вениамин.