Костры на алтарях

– Много, – подтвердил Сорок Два.

– У вас должна была накопиться масса косвенной информации на этого человека. Передайте ее нам, и мы его вычислим. А заодно сообщите, докуда вы его довели.

Менеджер dd молчал.

– Сдайте нам эту собаку, – усмехнулся Аль-Гамби. – Я ведь все равно доберусь до информации, но вам устрою весомые неприятности.

– Я занимаюсь противозаконным бизнесом, – тихо произнес Сорок Два. – Я постоянно живу в ожидании весомых неприятностей.

И оборвал связь.

Компьютерный зал – это не сборочный цех, в который постоянно подвозят необходимые комплектующие, не ресторанная кухня, на которую то и дело забегают официанты, а повара прыгают вокруг столов и плит. Понять, насколько напряженная работа идет в компьютерном зале, можно лишь по лицам машинистов, по тому, как часто обновляются данные на мониторах, по редким вскрикам или гримасам.

Сейчас сотрудники мюнхенского отделения dd отложили все дела и не покладая рук трудились над защитой сервера, отражая атаки европейских машинистов. Работы было в разы больше, чем людей, однако три человека из пятнадцати не принимали участия в обороне: сидящий за своим столом Сорок Два и подошедшие к нему двое мужчин. Когда Сорок Два отключил коммуникатор, один из них угрюмо спросил:

– Почему ты не сдал 198819?

Сорок Два вопросительно посмотрел на второго собеседника.

– Я тоже считаю, что ты не прав, – промямлил тот, опуская голову. – Сервер под ударом.

– Все баварское отделение под ударом! – добавил первый.

– Не стоит нервничать, Бруно, – пожал плечами Сорок Два. – Просто некоторое время мы будем работать из Франкфурта, с резервного сервера.

– А люди?

– Что нам угрожает? Если почувствуем угрозу, уйдем.

– Если уйдем, – заметил второй. – Думаю, пора объявлять эвакуацию.

– Нас не достали, и не факт, что достанут, – покачал головой Сорок Два. – Сервер прикрывают из Франкфурта и Марселя, арабам никогда не определить точку входа. – Он усмехнулся. – Сеть – это наш мир, братья, мир Цифры, здесь мы можем все.

– А реальный мир?

С автоматическим оружием, полицейскими и султанами.

– Он давно слился с Цифрой. Власти не в состоянии ничего предпринять без компьютеров, а компьютерами владеем мы. – Сорок Два вздохнул: – Карл, неужели я должен пересказывать тебе «Числа Праведности»?

– Не должен, – отрезал тот.

– Мы говорим не о том! – не унимался Бруно. – Почему ты не сдал 198819? Ты же видишь, что происходит…

– Вижу! – неожиданно рявкнул Сорок Два. – Я вижу, что ради рукописной книги арабы перекрыли половину Альп! Что вся баварская полиция ищет нашего dd, которому перед операцией дали странный амулет! И этот амулет оказался действенным! Вот что я вижу! Эта книга – не музейный экспонат, братья!

– Зачем нам древние учения, Сорок Два? – спросил Карл. – Мир слился с Цифрой, зачем рисковать людьми ради лживых текстов?

– Нейкизм стоит выше всей этой белиберды, – поддакнул Бруно. – А интересы dd…

– У проекта dd появились собственные интересы? – гневно поинтересовался Сорок Два. – С каких это пор?

Его собеседник мгновенно стушевался:

– Нет… конечно, нет… просто…

– Проект dd не является бандой сетевых уголовников, – с угрозой в голосе произнес Сорок Два. – Я здесь работаю совсем не для того, чтобы делать деньги на грабежах и убийствах.

– Мы тоже, – угрюмо ответил Карл. – Ты прекрасно знаешь, Сорок Два, что Бруно имел в виду совсем другое. Но у нас кризис. Все нервничают. В том числе и потому, что не понимают, ради чего рискуем. Надо сдать Девятку. Позвони полицейскому и скажи, что мы готовы идти на мировую.

– Мы никогда не предавали агентов!

– Но за ними еще никогда не гнался весь Европол во главе с султаном!

– Вот именно! Сейчас как раз тот самый случай, когда решается дальнейшая судьба проекта dd! Или мы демонстрируем силу, или его можно выбрасывать на помойку! – Сорок Два окинул помощников яростным взглядом. – Если отступим, по репутации dd будет нанесен такой удар, что проект можно будет сворачивать. С нами никто не станет разговаривать. И еще мы потеряем надежду отыскать книгу.

– Опять эта книга!

– Вы еще не поняли, что это настоящая тайна? – Сорок Два взмахнул кулаком. – Или сокровищница тайн? Черт побери, почему я должен повторять очевидные истины?! За книгой охотятся арабы и китайцы! Весь султанат стоит на ушах! Вы представляете, информацию какой важности она содержит?! Да, нейкизм стоит выше белиберды мракобесов, но мы должны знать о ней все!

– Зачем?

– На тот случай, если до белиберды еще не добралась Цифра. А Девятка – наша единственная ниточка.

– Не единственная!

– Но основная! Мы не сможем отыскать Кодацци, проклятый адвокат растворился, а Девятка – сможет!

– Откуда ты знаешь?

– У него есть зацепка, и он пойдет по следу!

– Мы сами можем пойти по следу!

– С помощью другого dd?

Бруно замолчал. Выдохся. Но в его глазах можно было прочесть несогласие с мнением руководителя мюнхенского сервера.

– Сорок Два, ты знаешь, что я тебя люблю, – негромко произнес Карл. – Ты мой брат. Но мне кажется, ты превышаешь свои полномочия.

– Я связался со всеми лидерами и получил их одобрение. Все считают, что проект dd обязан заявить о себе, и все согласны, что нейкистам следует ознакомиться с книгой. Такие дела, братья.

Собеседники Сорок Два переглянулись.

– Значит, – неуверенно протянул Карл, – так тому и быть.

– Мерзавец! – Хамад яростно посмотрел на помощников: – Засекли?

– Незарегистрированный коммуникатор…

– Проклятие!

Охотник должен сохранять холодную голову, но наглость менеджера dd вывела Аль-Гамби из себя.

«С кем ты решил потягаться, щенок? Со всей баварской мощью?»

– Майор, сервер dd ломают!

Взбешенный Хамад не сразу понял, что имеет в виду машинист.

– Я знаю. Рад, что вы уже приступили.

– Сервер dd атакуем не только мы! Их ломают еще из нескольких источников, однако действия настолько согласованны, что можно предположить…

– Кто?!

– Атаки идут из Шанхая и Сингапура.

– Китайцы. – Аль-Гамби шумно выдохнул. – Они тоже в игре?

– Не могу знать…