Костяной Скульптор. Война

Однако прямо сейчас меня интересовал лишь Хобард. Ученик богов, как он сам себя называл, и трусливый переобувщик, как назвал его я, увидев, что остановить меня у нежити не получилось, поспешил дать дёру. Хотя нет, прошу прощения, вовремя совершил тактическое отступление, конечно же. И, надо сказать, то ли из-за близости Астранты и наличия святой силы просто в воздухе вокруг, то ли из-за большого опыта в тактических отступлениях, то ли из-за того, что боль в какой-то степени снизила мою координацию, но улепётывать у святоши получалось на удивление отлично. Несмотря на разницу в количестве энергии, а также не будучи Воплощением в телесной магии, он умудрился увернуться от нескольких моих ударов, а потом уворачиваться пришлось уже мне. Вернее, защищаться. Уворачиваться было поздно.

Воплощение нечисти, необычайно высокий, метров в десять, не меньше, очень худой старик с волосами и бородой цвета весенней травы, наконец тоже решил присоединиться к веселью и запустил в меня просто колоссальных размеров огненный шар. Сфера жёлто-оранжевого пламени не меньше пары километров в поперечнике, родившись меньше чем за секунду, перекрыла половину неба и продолжила бы расти, если бы не достала меня. И на этот раз взрыв был уже самый настоящий, причём настолько разрушительным, что, вполне вероятно, тряхнуло даже святой город, находящийся от нас в нескольких сотнях километров.

Хобарда в последнюю секунду из эпицентра взрыва вытащила как-то слишком быстро оклемавшаяся доска. Видимо всё-таки слабенько я её приложил, надо было ещё посильнее и в челюсть, чтобы наверняка. Или возможно дело было в последнем Воплощении из числа людей, закутанной в ткани фигуре, не принимавшей участия ни в разговоре, ни в последовавшей краткой стычке. Однако об этом стоило думать либо раньше, либо после того, как я переживу взрыв маленького солнца.

Да, никаких сомнений. Настолько мощную магию на мне ещё не использовали. Икирё использовал более тонкие и изящные заклинания, к тому же по сути являвшиеся частями его собственного тела, а высший орк и вовсе был телесным магом, сражавшимся с помощью своего огромного топора. Последним чисто-стихийным магом, которого я встречал, был скелет, сражавшийся на стороне драугра и банши против нас с Астом. Кстати, он тоже использовал магию огня. Но его заклинания по сравнению с тем, что создал этот старик, казались просто дешёвыми фейерверками. Влив убойную дозу чёрного пламени в покрывающую тело броню, а также создав в пространстве вокруг себя кокон из Усиления, я закрыл глаза и прикрыл руками голову. Большего сделать было невозможно.

Взрыв смёл меня с места будто пушинку, меня закрутило в воздухе. Кокон довольно быстро треснул и раскололся и я ощутил адское жжение, правда, не идущее ни в какое сравнение с комбинацией святой ауры и пыточной магии. Однако перед столкновением я успел сместиться вбок относительно нацеленного на меня центра огненного шара и мощь взрыва, продолжившая мчаться вперёд, в какой-то момент просто выбросила меня в сторону. Тряхнув головой, я с недовольством глянул в ту сторону, откуда меня унесло. Сложно было сказать, как далеко я отлетел, но судя по всему, на пару десятков километров так точно. Осмотрел повреждения. Броня неслабо так обуглилась, а в некоторых местах даже проплавилась насквозь, впустив огонь к мышцам, но ничего критичного. Как-то помешать сражаться это мне не могло.

Эх, они сами напросились. Я ведь хотел как лучше, просто исколотить их до потери сознания, сломать пару десятков костей тем, у кого были кости и, возможно, вырвать Хобарду язык, но ничего больше. А теперь они точно не досчитаются конечностей. Взяв Гуйар поудобнее в руку, я влил в живое оружие полноценную силу Воплощения. И судя по радостному визжанию, Кровожадный Король от этого пришёл в полный восторг. Булава, в которую он обратился, начала буквально пульсировать от поглощаемой энергии, «зубы» Гуйара пошли волнами, то вставая дыбом, то почти сливаясь с поверхностью оружия, а в мою руку впервые за долгое время впились острые шипы. Однако я не возражал. Пусть пирует вволю.

Воплощения, конечно, почувствовали, что я приближаюсь, а я почувствовал вновь обрушившиеся на меня ауры, но играть в поддавки я больше не собирался и заранее активировал аспект, просто приказав боли исчезнуть. Это мои противники тоже быстро ощутили и ауры резко стали в разы сильнее, Воплощения тоже обнажили своё главное оружие — аспекты. Вот только этого оказалось далеко недостаточно и первым это почувствовал рыцарь смерти.

Даже не делая попыток замедлиться, я врезался в нежить на по-настоящему огромной скорости. Остановить меня у него не получилось даже на долю секунды. И так как я атаковал чуть сверху, чтобы не надо было думать о его коне, мы, словно падающий метеор, по нисходящей траектории устремились вниз, к поверхности бескрайнего океана.

Вдогонку за нами тут же устремилась плоскодонка, оказавшись у меня за спиной за доли мгновения, видимо с помощью своего аспекта, и ударив кинжалами. Но к такому я был готов и с помощью силы аспекта, заранее, ещё со свистом пролетая мимо неё, запретил её оружию наносить мне урон. Конечно, аспект не был абсолютным оружием, да и у девки была своя немалая сила, так что полностью избежать атаки мне не удалось. Лезвия с невероятной лёгкостью, словно горячий нож в масло, вошли в броню и почти на полпальца углубились справа в район ключицы, а слева — в шею. Но боевая форма была физически больше, тот же урон для неё был куда менее серьёзен, чем для человека, к тому же она была лишена человеческих слабых мест вроде сонной или подключичной артерий, куда доска явно и метила. Так что, хотя я и ощутил лёгкий след дыхания смерти на затылке, до финала было ещё очень далеко.

А тем временем рыцарь смерти, выставивший навстречу Гуйару жёсткий блок и отчаянно пытавшийся оттолкнуть меня куда подальше, наконец не выдержал. С учётом продолжавшего стремительно расти веса Гуйара в моей руке, это было неудивительно. Зубья Кровожадного Короля впились в броню на его плече, распоров её будто бумагу, а потом, коснувшись скрытой под доспехом кости, начали буквально пережёвывать её, двигаясь по поверхности булавы словно я держал электропилу. Меньше чем за секунду правая рука рыцаря была отгрызена от тела, после чего я со всей силы ударил кулаком скелету в незащищённую шлемом часть черепа, раздробив на осколки нижнюю челюсть и вмяв вовнутрь область носа. Получивший дополнительное ускорение рыцарь, слетев со своего верного коня, устремился вниз, к воде. А я, завернув руку за спину невозможным для нормальной анатомии движением, схватил продолжавшую полосовать мою спину девку за щиколотку.

За те три секунды, что я разбирался с нежитью, она успела нанести больше сотни ударов, так что сейчас броня в районе плеч и шеи походила на решето, а плоть под ней кровоточила и адски болела. Однако и доска не осталась безнаказанной. Дополненное Усилением чёрное пламя, что я зажёг вокруг своего тела, успело натворить немало. Её одежда, волосы и даже кожа на груди, руках и лице были сожжены, в некоторых местах прямо до самой кости. Я мог представить, насколько это было дико больно, тем более с учётом особых свойств чёрного огня, и в каком-то смысле я даже проникся к этой девке уважением за такое отчаянное нападение. Но урок, похоже, получен ещё не был.

Выпустив из кровоточащей руки Гуйар, живое оружие от меня всё равно не отстанет, я схватил отчаянно вырывавшуюся девку второй рукой ближе к бедру и сделал примерно такое же движение, которым хозяйки в деревнях скручивают головы курицам. Обгоревшая доска наконец-то взвыла от боли, выпустила свои кинжалы и, похоже, потеряла всякую волю к борьбе. Чего, собственно, и требовалось, так что я просто отбросил её в сторону, а сам, поймав паривший неподалёку Гуйар, устремился назад, к оставшимся пяти Воплощениям.

Меня снова встретил огненный шар, правда, поменьше. Однако на этот раз переплетённый с тёмной силой огромной амёбы, из-за чего из оранжево-жёлтого маленькое солнышко стало густо-бордовым, почти чёрным. Из-за чего я, решивший встретить эту атаку в лоб и окутавший себя и принявший форму меча Гуйар вихрем тёмного пламени, наверное полностью потерялся в черноте на фоне черноты. Впрочем, это только если смотреть глазами. В энергетическом видении чистое и яркое чёрное пламя было невозможно перепутать с грязной смесью энергий тьмы и крови.