Кот Артур и ловушка для Земли

Ян улыбнулся.

— Нарисуй еще что-нибудь! — предложил Улисс.

Котенок вопросительно посмотрел на лиса.

— Ну, не знаю… Что-нибудь про себя!

Ян почесал нос и вновь сосредоточенно склонился над листом. Результатом его трудов стал рисунок, изображающий котенка.

— Автопортрет? — спросил Улисс.

Ян помахал ладонью — мол, подожди, я еще не закончил. За спиной котенка он нарисовал чей-то силуэт. Силуэт был лишен конкретных очертаний. Что это за существо, было не ясно.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Улисс.

Ян ткнул карандашом в свое изображение, а потом — в силуэт.

— Кто это?

Ям развел лапами.

— Не знаешь? — удивился Улисс. — Кто-то стоит у тебя за спиной, но ты не знаешь, кто это?

Мальчик кивнул.

— Хм… Очень странно. Может, еще какие-то детали добавишь?

Ян задумчиво поглядел на рисунок, а потом кивнул сам себе и закрасил силуэт целиком в черный цвет, от чего тот превратился в тень.

— Он плохой? — догадался Улисс. — Опасный?

Ян кивнул.

— Давай подытожим. За тобой стоит кто-то неизвестный и он представляет собой угрозу?

Кивок.

— Это леронцы?

Ян нахмурился и пожал плечами. От неожиданной догадки Улиссу стало не по себе.

— Он и сейчас рядом с тобой? — тихо спросил он.

Ян огляделся по сторонам и пожал плечами. Он был не уверен. Но Улиссу показалось, будто в комнате стало гораздо холоднее.

И тут зазвонил телефон. Улисс и Ян вздрогнули, мальчик даже уронил карандаш.

«Хватит себя накручивать, — подумал Улисс, снимая трубку. — Я должен сохранять спокойствие, а то какой пример я подаю парню».

— Алло?

— Это Денис, — раздался в ответ заговорщицкий шепот.

— Здравствуйте, Денис. Почему вы говорите шепотом?

Кролик прокашлялся и сказал уже нормально:

— Для таинственности. Но это необязательно. Улисс, светлые головы жаждут узнать новости. Если они есть, конечно…

— Есть. — Улисс кинул взгляд на настенные часы. Поздновато, но это, пожалуй, даже хорошо. — Давайте соберемся у меня через час. Передайте остальным.

— Ага! — обрадовался Денис. — Будем!

— Постойте, я еще не все сказал. Денис, вы не приходите.

Кролик охнул.

— Да что же вы меня все время обижаете!

— Обижаю? — удивился Улисс.

— Еще как! Это очевидно, и к очевидцу не ходи!

— Денис, о чем вы? Я никогда вас не обижал.

Кролик прикусил язык — и правда ведь, все предыдущие его обиды были на пустом месте

— Напротив, — продолжал Улисс. — Я очень благодарен судьбе за то, что среди моих партнеров есть такой бесценный помощник, как вы. Да, мы соберемся обсуждать план без вас, но если вы не поможете, то никто нигде вообще не соберется.

— Не понимаю… — растерялся Денис.

Вместо ответа Улисс спросил:

— Вы достали костюмы?

— Роботов? Да, конечно.

— Отлично! Денис, слушайте внимательно!

Глава 23 Камнепад

За час до полуночи в бар «Гранит науки» у ворот университета, излюбленное место сборищ отдыхающих от тяжелых будней студентов и доцентов, вошли пятеро в костюмах роботов. Они расселись за столом в центре, заказали по кружке астро-колы и принялись скрипуче обсуждать НЛО и инопланетян. Громче всех старался робот с торчащими из маски кроличьими ушами.

Ни бармена, ни других посетителей их появление не смутило. Снова ботаны чудят, поняли все.

Следом за роботами в бар вошел волк в военной форме. Он взял кружку кваса, уселся в углу и принялся обозревать помещение, демонстративно игнорируя компанию роботов.

Следит за ботанами, поняли все.

В это же время в доме Улисса собрались светлые головы: Артур, Константин, Евгений и профессор Интегральский. Не было только Дениса. Светлые головы кидали заинтригованные взгляды на Яна, сидящего в кресле у камина. Если мальчик и чувствовал от этого себя неуютно, то виду не подавал. Сам он, в основном, наблюдал за Улиссом.

Лис поприветствовал гостей, усадил всех за стол, предложил чаю и сказал:

— Итак, друзья, благодаря самоотверженности Дениса мы имеем возможность обсудить план действий, не опасаясь быть подслушанными.

Артур, Константин и Евгений кивнули, а профессор, обведя всех взглядом, заметил:

— Сдается мне, я один не в курсе, что же такого самоотверженного сотворил Денис.

— Отвлек на себя внимание противника, — объяснил Улисс. — Нарядил себя и еще четверых собратьев из Ботанического сада роботами и пошел с ними бесцельно слоняться по кампусу и за его пределами. Армейские шпионы решили, что это вы с Артуром снова используете сегодняшнюю удавшуюся маскировку, и теперь активно следят за роботами. А настоящие вы — здесь.

Профессор уважительно покачал головой:

— И правда, такой поступок сродни подвигу.

— Тоже мне, подвиг, — неожиданно фыркнул Евгений. — Подумаешь, притвориться роботом. Попробовал бы он притвориться инопланетянином! Вот это действительно сродни подвигу!

Интегральский, однако, не согласился:

— Денис действует во благо нас всех. А вы, Евгений, помните, ради чего вырядились Бржыхлой?

— Вот именно! — поддакнул Константин. — Постеснялся бы!

Пингвин чуть не задохнулся от возмущения:

— Да как ты смеешь! Да это же из-за тебя!..

— Из-за меня, — легко согласился кот. — И, заметь, я не называю это подвигом. Видите, профессор, какой я молодец?

Интегральский лишь удостоил его уничижительным взглядом и предложил перейти к делу:

— Итак, Улисс, в чем состоит ваш план? Что нужно делать?

— На самом деле, все уже сделано. Или будет сделано. Смотря, как посмотреть.

— Можно на этот раз без загадок? — недовольно поинтересовался Интегральский. — Что значит — все уже сделано?