Кот в мешке (Муж, который живет на крыше)

– Затем, что ты на него ужасно похож! Или он на тебя похож – уж не знаю, как правильнее сказать. И голоса у вас похожи. Ты сказал сейчас примерно ту же фразу, что он, – и меня как ударило!

– Да кто он-то? – Маркиз смотрел на Лолу в совершенном изумлении. – Кто на меня похож?

– Альберт Николаевич! Крылов! Вдовец безутешный!

– Да что ты говоришь! – Леня отступил на шаг и опустился на удачно подвернувшийся стул. – То-то она говорила, что я на кого-то похож, и она хочет использовать это сходство! Вот, оказывается, кого она имела в виду! Но как все завязано!

– Кто – она? – Лола мгновенно посуровела. – Опять эта твоя пассия, долбаная любительница оперы?

– Давай уж все по порядку, – проговорил Маркиз. – Расскажи с самого начала про свой визит к Крылову.

– Ну, если по порядку… во-первых, это точно он.

– Что – он? – не удержался Маркиз, поскольку пауза слишком затянулась.

– Это он отравил свою жену, – сообщила Лола страшным шепотом.

– Точно? – таким же шепотом переспросил Леня.

– Видел бы ты его лицо, когда он прочитал письмо! Говорю тебе, это точно он! Он побледнел, как будто увидел привидение! И так меня расспрашивал – да видела ли я ее своими глазами, да как она выглядела, да во что была одета… он был просто в ужасе!

– Ну, в общем, его можно понять – сам, своими руками отравил жену, а она вдруг воскресла или с того света прислала такое выразительное письмецо…

Леня на секунду замолчал, потом снова поднял на Лолу глаза:

– А он тебя не запомнил?

– Да он меня вообще не разглядел! Он так трясся, что наверняка даже не понял, женщина к нему приходила или мужчина! А вот я его очень хорошо разглядела и точно тебе говорю – он на тебя ужасно похож! Если еще немножко подгримировать – мама родная не различит!

– Вот-вот, – обреченно проговорил Маркиз, – и она сказала буквально то же самое… что родная мама не различит…

– Ну-ка, рассказывай! – Лола подскочила к нему, размахивая кулаками. – Значит, меня ты отправил в логово матерого убийцы, а сам бросился к своей любвеобильной подружке! Вот как ты понимаешь партнерство и равноправие! Подвергать беззащитную женщину смертельной опасности – как это на тебя похоже!

– Никуда я не бросался! – воскликнул Леня, защищаясь от Лолиных кулаков. – Выслушай, прежде чем бить! И ты сама только что сказала, что этот «матерый убийца» трясся как осиновый лист!

– Ничего не хочу слушать! – продолжала кричать Лола. – Очень многие преступления совершаются от страха! Загнанный в угол заяц становится опаснее льва! И какого черта ты в такой серьезный момент потащился к своей старой потаскухе?

– Говорят тебе – не таскался я к ней!

– Ты же только что сам в этом признался! Только что! Как ты с ней разговаривал!

– Да можешь ты меня наконец выслушать?

– И слушать ничего не хочу! Немедленно все рассказывай! – выпалила Лола с настоящей женской логикой.

– Меня похитили, – трагическим голосом начал Леня и подробно рассказал своей боевой подруге о сегодняшних удивительных событиях.

– Ну, теперь-то ты наконец убедился в моей правоте? – торжествующим голосом заявила Лола, внимательно выслушав его историю.

– Что ты имеешь в виду? – осведомился Маркиз, давно усвоивший главное правило в общении с женщиной: никогда ни в чем не сознаваться.

– Ты прекрасно знаешь, что я имела в виду! – ответила Лола, закипая быстро, как электрический чайник. – Что ты, как всегда, вляпался со своей очередной пассией! Что она оказалась настоящей пираньей, больше того – помесью пираньи с коброй и японской рыбой фугу!

– Рыба фугу совершенно безобидная! – вставил Леня реплику. – Она сама ни на кого не нападает, только если ее съесть не под тем соусом, можно отравиться!

– Значит, для твоей Аллы это комплимент! А главное – ты убедился, что она тебя подцепила нарочно, заранее все обдумала, и ты попался в ее капкан, как… как глупый тетерев!

– Почему именно тетерев? – искренне удивился Маркиз.

– Потому что я представляю, как ты перед ней распустил хвост и токовал, токовал… тьфу, даже думать противно!

– Ну ладно, – Маркиз покаянно склонил голову. – Ты действительно была права… я вел себя как последний дурак… но что же делать теперь? Как мне выпутаться?

Как ни странно, стоило Лене признать ее правоту, и Лола тут же перестала на него злиться.

– Кто же она такая? – задумчиво проговорила девушка. – Если на нее работает целая организация? И тогда, в театре, ее ложу охраняли, и к ней заходили такие серьезные мужчины для доклада… она что – криминальный авторитет? Вообще на нее это очень похоже…

– Женщина не может быть авторитетом, – со знанием дела возразил Леня. – Авторитету даже жениться нельзя…

Растерянное молчание, в которое погрузились компаньоны, было прервано донесшимися из Лениного кармана первыми тактами «Маленькой ночной серенады». Достав мобильник и поднеся его к уху, Маркиз услышал взволнованный голос Рудика Штейнмана.

– Привет, старик! – быстро и тихо проговорил Рудик. – Есть для тебя важная новость. Разговор, естественно, не телефонный. Сможешь подъехать на пересечение Московского и Киевской?

– Буду там через пятнадцать минут, – ответил Леня и бросился к дверям под негодующим взглядом Лолы.

– А я? Что мне делать? – вскричала она. – Эти негодяи изведут меня совсем! Ты вернешься и найдешь мой хладный труп! И они еще обглодают его до последней косточки!

– Не думаю, – невозмутимо ответил Леня. – Сейчас они сыты, а я скоро вернусь. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, послушай-ка, что там происходит у безутешного вдовца Альберта. То есть он теперь находится в страшных сомнениях насчет своего вдовства. Как там дела с микрофоном, все прошло гладко?

– Уж как-нибудь, – обиделась Лола, – не в первый раз…

Она тщательно заперла входную дверь за своим компаньоном, после чего прошла в Ленину комнату и включила аппаратуру.

Новая Ленина машина, подготовленная Ухом для участия в любом самом трудном ралли, мчалась по улицам как птица. Единственное, о чем Леня должен был заботиться, – выбирать тихие переулки и проезды, чтобы ненароком не попасться на глаза гаишнику. Впрочем, если бы он даже столкнулся с каким-нибудь представителем этого славного племени, деньги у него при себе всегда были, а гаишник, не берущий взяток, – это приблизительно то же самое, что тигр-вегетарианец.