Котёнок Фиалка, или Коробка с сюрпризом

Привет, Элли!

Мама и папа только что подарили мне замечательного сиамского котёнка. Она такая милашка, и такая мягкая, и у неё громадные голубые глаза – спорим, ты таких никогда не видела? Наверно, я должна радоваться, но проблема в том, что я не могу её оставить! Они думают, что если у меня будет котёнок, то это меня развеселит, я перестану скучать по дому, по тебе и по всем моим друзьям, – мама сама так сказала! В общем, у них ничего не выйдет…

Люси снова расплакалась, и от её слёз чернила на бумаге расплылись. Девочка скомкала недописанное письмо и кинула его в мусорную корзинку. Это просто несправедливо! Замечательный котёнок, именно такой, какого она хотела, а оказывается, родители подарили его только для того, чтобы заставить её забыть о своём настоящем доме.

– А я возьму и не забуду! – яростно прошептала Люси, сглатывая подступивший к горлу комок. – Они меня не заставят! И никакой котёнок им не поможет…

Люси плакала так долго и отчаянно, что теперь ей страшно хотелось пить, и ещё у неё очень болела голова. Она наскоро оделась и тихо открыла дверь своей комнаты. Киран ушёл на улицу играть в футбол, а мама и папа были в саду – осматривали старый покосившийся сарайчик. Так что Люси вполне могла прокрасться на кухню, быстренько выпить стакан сока и ни с кем при этом не встретиться.

Там, наверху, в своей комнате, ей было очень трудно убедить себя в том, что она не хочет котёнка. Здесь, на кухне, при виде Фиалки, смотревшей на девочку огромными голубыми глазами, в которых сквозили растерянность и печаль, это стало совершенно невыполнимой задачей. Сначала Люси сдерживалась: она подошла к холодильнику, налила сока и жадно выпила несколько глотков. Но Фиалка, потерянно сидящая в своей слишком просторной корзине, притягивала Люси к себе как магнит. Девочка поставила стакан на стол и опустилась на колени рядом с Фиалкой.

– Ты не понимаешь, что происходит, да? – мягко спросила Люси. – Прости, я вовсе не хотела тебя обидеть, правда, – вздохнула она.

Фиалке очень хотелось, чтобы с ней кто-нибудь поиграл. Она встала, потянулась и положила лапку на колено Люси. А потом посмотрела на девочку, вопросительно склонив голову.

– Ма-а? – умоляюще протянула она. Мама Люси оставила в корзине кошачью игрушку – маленький мячик на резинке с прикреплёнными к нему ленточками, и Фиалка приглашающе потрогала его лапкой.

Люси улыбнулась и кивнула:

– Ладно. Я буду играть с тобой, пока мы тут только вдвоём. Но в остальное время мне придётся притворяться, договорились? Я не смогу играть с тобой, когда рядом будет мама или папа.

Девочка посмотрела на Фиалку: конечно, какой бы смышлёной кошечка ни казалась, она её не поймёт.

Фиалка снова подтолкнула мячик. Хватит разговаривать! Я хочу играть!

Люси дёрнула за резинку, мячик запрыгал вверх-вниз, и ленты затанцевали, дразня котёнка. Фиалка как безумная прыгала за ними по всей кухне. Это было так весело! Люси познакомилась с Лисичкой и Морковкой, когда те были уже взрослыми кошками, и девочка даже представить не могла, каким игривым может быть маленький котёнок, особенно в сравнении с её старыми знакомыми – немолодыми и довольно-таки упитанными кошками. Фиалка отскакивала, прыгала, вновь и вновь взвивалась вверх, яростно нападая на ленточки.

– Ох, Фиалка! – рассмеялась Люси.

А потом она услышала доносящиеся с садовой дорожки голоса. Родители! Люси быстро поднялась с пола и бросила мячик обратно в кошачью корзинку. Фиалка недоумённо посмотрела на неё. Это что, такая новая игра? Может, нужно прыгнуть в корзину и достать оттуда мячик? Кошечка нырнула в корзину и высунулась из неё, держа в зубах ворох ленточек. Но Люси уже отвернулась. Девочка стояла у стола и пила сок. Фиалка ждала. Может, нужно незаметно подкрасться к Люси, а потом прыгнуть на неё? Точно! Играем в охотника и добычу! Фиалка отпустила ленточки, и мячик упал. Потом кошечка крадучись выскользнула из корзины и проползла через всю кухню – распластавшись по полу, уши подрагивают от предвкушения, – медленно, осторожно… А теперь – ухватить девочку за ногу!

И тут в кухню вошли родители Люси. Они увидели Фиалку. Стоящая на задних лапах и цепляющаяся передними за джинсы Люси, кошечка умоляюще смотрела на девочку. Однако Люси совершенно не обращала внимания на котёнка, даже не смотрела на него.

Мама вздохнула и подошла, чтобы взять Фиалку на руки и погладить её. Фиалка коротко муркнула – ей нравилось, когда её гладили, – но по-прежнему не сводила глаз с Люси. Она была совершенно сбита с толку. Почему девочка не хочет больше играть? Что случилось? Люси словно вдруг стала другим человеком. Причём не слишком дружелюбным…

Глава четвёртая

К понедельнику Фиалка окончательно перестала понимать, что происходит. Когда они с Люси оставались одни, девочка постоянно её гладила и они замечательно играли вместе, но стоило кому-то войти в кухню, как Люси делала вид, что даже не замечает котёнка. Это было ужасно. Фиалка никак не могла понять, что же она делает не так, и отчаянно пыталась всё исправить. Мама Люси собиралась держать её на кухне, пока Фиалка не освоится, но у котёнка на этот счёт было своё мнение. Она хотела всегда и всюду быть с Люси, поэтому упорно ходила за девочкой по пятам по всему дому и всякий раз, стоило Люси присесть, пыталась забраться к ней на колени.

Как раз сейчас Люси сидела за столом и завтракала, так что Фиалка снова взялась за своё. Но девочка, бросив на неё один короткий грустный взгляд, спихнула котёнка с колен. Фиалка забралась обратно в свою корзинку, её усы уныло повисли. Киран недовольно фыркнул в сторону сестры, похоже, он считал, что она ведёт себя по-дурацки.

– Фиалка, иди сюда, – позвал он, протянув к ней руку. – Кис-кис-кис!

Фиалка вежливо обнюхала его пальцы, но всё равно ей хотелось к Люси. И всё-таки кошечка помурлыкала Кирану, когда тот почесал её за ухом. Затем Фиалка ещё раз с надеждой посмотрела на Люси, но та вглядывалась в миску с хлопьями и не видела ничего вокруг.

Мама наблюдала за ними, намазывая бутерброды.

– Сегодня привезут новый диван. Нужно проследить, чтобы Фиалка не выскочила на улицу, она ещё слишком маленькая.

Люси только пожала плечами и тут заметила, что мама обеспокоенно на неё смотрит – она явно думала, что дочь так и не изменила своего мнения насчёт котёнка. Девочка снова уставилась на свои хлопья, хотя есть уже не хотелось. Всё шло именно так, как она задумала, но ещё никогда она не чувствовала себя такой несчастной.

* * *

Понедельник в школе был самым тяжёлым днём. Во время уроков Люси несколько раз пыталась поймать взгляд рыжей девочки, надеясь, что та кивнёт в ответ, но ничего не вышло. Вот было бы здорово, если б Люси могла хоть с кем-нибудь поговорить, а рыженькая девочка – если Люси верно поняла, её звали Иззи – казалась вполне дружелюбной.

По дороге домой Люси тихо и грустно плелась следом за мамой.

– Ты сегодня с кем-нибудь познакомилась? – подбадривающе спросила мама.

– Нет, – вздохнула Люси. – Там не с кем знакомиться.