Котёнок и его Страж. Часть 1

— Всё зависит от характера, — пояснил смуглый темноволосый старшекурсник. — Бьюсь об заклад, твоя сестра вечно влипала в переделки, а ты придумывала, как из них выпутаться. Верно?

Падма немного смутилась.

— Эээ… — она опустила глаза, потом снова подняла. — Ну да, примерно так. Но мы же никогда не ссорились! Ну… ну почти никогда…

— Ты так переживаешь, как будто твоя сестра в Америку уехала! — чуть суховато отозвалась Мэнди. — На самом деле, вы рядом, в одной школе. Только спать будете в разных башнях.

— Ты права, — Падма тихонько вздохнула, но почти сразу же улыбнулась.

— Тише! — шикнула на них долговязая шатенка лет шестнадцати. — Сейчас директор будет речь говорить!

Седовласый старец поднялся со своего места и широко развёл руки. На его лице играла лучезарная улыбка. В слепящей ауре тоже плескалась радость, но чувства директора выглядели какими-то… неправильными, надуманными, что ли… Гарет не мог понять, почему это счастливое настроение кажется ему фальшивым, но тем не менее был уверен — старик умело скрывает свои истинные чувства.

— Добро пожаловать! — тем временем воскликнул директор. — Добро аожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнём наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Всё, всем спасибо!

Почему-то у Гарета осталось ощущение, что старик зло поиздевался над сидящими в зале. Падма удивлённо покосилась на преподавательский стол.

— Я не очень поняла… что он хотел сказать?

— Не обращай внимания, — отозвался смуглый старшекурсник. — Дамблдор — гениальный волшебник, но, как все гении, он немного сумасшедший.

Тем временем на столах появились большие тарелки с различной едой, и студенты наперебой потянулись к ним. Гарет сглотнул слюну и положил себе жареной картошки, с некоторой ностальгией вспоминая Вельд.

Надо отдать должное хогвартским поварам, кормили здесь вкусно. Когда все наелись, пустые тарелки исчезли, а на их месте возникли новые, с различными сладостями. Винсент притянул к себе пирожные и мгновенно перемазался кремом до ушей. Мэнди неодобрительно покачала головой. Сама она ела очень аккуратно.

— Мэнди… можно называть тебя по имени? — осторожно спросил Гарет.

Девочка строго посмотрела на него, но кивнула.

— Твои родители — волшебники? — спросил Терри, перегнувшись через стол.

— Да, — коротко ответила Мэнди, потом добавила. — Я принадлежу к чистокровной семье. Род Броклхерстов — самый древний в Австрии. Что ты ещё хочешь узнать?

— Так ты не англичанка! — ахнул Терри. — А почему тебя отправили в Хогвартс? Если не секрет, конечно.

— Видишь ли, — хорошо поставленным голосом начала Мэнди, — мой отец невысокого мнения о качестве образования, которое можно получить в Шамбартоне. Что же касается Дурмстранга, то эта школа хороша для мальчиков, но не для девочек. Поэтому отец выбрал для меня Хогвартс, а матушка одобрила его решение. Ты удовлетворил своё любопытство?

Терри нерешительно кивнул, явно заробев перед суровостью этой не по годам серьёзной девочки.

— Тогда, с твоего позволения, я вернусь к десерту, — холодно сообщила Мэнди и аккуратно зачерпнула мороженое.

Глава 25

Гарет уплетал салат из фруктов, одновременно слушая обрывки разговоров — первокурсники, несколько освоившись, наперебой болтали.

— Со всеми затруднениями — ко мне или к Флоренс, — смуглый старшекурсник кивнул на высокую шатенку. — Флоренс Снайвилл и я — старосты факультета.

— А вас как зовут? — спросил Гарет. Старшекурсник улыбнулся.

— Кассио Феллини. И я, и Флоренс учимся на шестом курсе. Ну а если что-то серьёзное — к профессору Флитвику. Он наш декан. Вот он сидит, — Кассио указал на маленького человечка за преподавательским столом. Профессор Флитвик был так мал, что сидел не в кресле, а на высоком детском стульчике. Кто-то из ребят захихикал.

— Ничего смешного, — строго заметила Флоренс. — Внешность не главное. Профессор Флитвик — сильный волшебник. Он преподает Чары и ведёт факультатив по Артефакторике.

Аура у профессора Флитвика, действительно, была мощная. В ней преобладали белый, фиолетовый и зелёный цвета. А из чувств — радость, на этот раз вполне искренняя. Более того, Гарету удалось поймать отголоски мыслей — профессор Флитвик совершенно не закрывался. Он был рад, что на его факультет поступили новые студенты, что их больше, чем обычно, что десерт такой вкусный, а его соседи по столу ничем не расстроены. Декан Райвенкло показался Гарету открытым, жизнерадостным и доброжелательным.

— А другие учителя? — осторожно спросила Мэнди, отодвигая пустую креманку.

— Сейчас расскажу, — кивнул Кассио. — Ну, в центре стола — директор, Альбус Дамблдор. Он сейчас никаких предметов не ведёт. Рядом с ним — профессор МакГонагалл. Она заместитель директора, декан Гриффиндора и преподаватель Трансфигурации. Очень строгая, но надо отдать ей должное, справедливая. Баллы со всех снимает поровну… — Кассио на мгновение нахмурился, видимо, вспомнив что то неприятное, затем продолжил:

— И ещё профессор МакГонагалл анимаг.

— Что такое анимаг? — робко поинтересовалась Лайза Турпин.

— Анимаг — это волшебник, который умеет превращаться в животное, — терпеливо пояснил Кассио.

— А… разве это не оборотень? — Гарет немного растерялся.

— Нет, конечно! — сердито отозвалась полная шатенка лет четырнадцати, сидевшая через два места от Кассио. — Оборотни — это тёмные твари. Они могут превращаться в животных, да, но только в полнолуние. И при этом не контролируют себя. Оборотни очень опасны!

Кассио недовольно покосился на девочку.

— Ты не совсем права, Софи. Во-первых, то, что ты сказала, относится только к ликантропам, да и то частично. Во-вторых, среди оборотней немало людей и даже магов, инициированных против их воли, и уверяю тебя, в нормальном состоянии это вполне приличные люди.

Толстушка Софи смутилась. Кассио продолжил:

— Подробно об оборотнях вам расскажут на ЗОТИ, а сейчас вернёмся к профессору МакГонагалл. Как я уже сказал, она анимаг. Её анимагическая форма — кошка. Такая маленькая серенькая полосатая киса… — староста улыбнулся.

Аура профессора МакГонагалл тоже мощная. В основном — красный и зелёный цвета, немного белого. Профессор чем-то встревожена и озадачена. В её мысли Гарету проникнуть не удалось, да он и не пытался — с профессором Флитвиком все вышло само и совершенно случайно.