Котенок. Книга 1
Шрифт:
— Мне вчера позвонила мама Оли Ерохиной, — сказала Снежка. — У Оли першит горло. В поход она с нами сегодня не пойдёт.
Лидочка отвела взгляд от лица Волковой, кивнула.
— Ну, тогда все, — сказала она.
Кокетливо поправила причёску.
— Поднимайтесь, ребята! — велела Галина Николаевна Снежная.
Она махнула рукой сидевшим на рюкзаках парням.
Сказала (в точности те же фразы, что и в «прошлый раз»):
— Больше ждать некого. Пора идти. Посидите позже: в лесу около костра.
Расстояние от первой школы до набережной было меньше полукилометра. Но по кратчайшему маршруту мы к озеру не пошли. Вышли на огибавшую озеро двухполосную заасфальтированную дорогу. И зашагали по её обочине. Уже через пару минут после начала похода наш отряд разбился на мелкие
В этот раз шествие десятого «А» класса замыкали я и Алина Волкова. Хотя поначалу Алина шла в гордом одиночестве. Лишь около дороги я присоединился к ней — когда избавился от назойливых провожатых: отпугнул любопытных одноклассников хмурым взглядом и «недобрыми» словами. И парни, и девчонки сегодня вообразили, что я каждому из них персонально перескажу ход моего вчерашнего поединка с Громовым. Но я (не очень вежливо) указал им на скрытые ошибки в их рассуждениях — даже Кравцовой (представил, как бы порадовался её вниманию в «то» воскресенье). Потому что сегодня я не держал в планах хвастаться всем и каждому своей вчерашней победой. И потому что отправился в этот ненавистный мне в прошлом поход вовсе не для болтовни со всеми одноклассниками — намеревался пообщаться лишь с одним, конкретным человеком: с Алиной Волковой.
А вот Алина на мои попытки «поговорить» пока почти не реагировала. Лишь отметила мимоходом, что я «угадал»: Ерохина в поход не пошла, Сергеева действительно надела нелепую белую панаму, на гитаре Свечина красовалась «та самая» переводная картинка с изображением олимпийского мишки, а от Васи Громова пахло спиртным. Все эти детали я обрисовал Волковой, когда уговаривал её «променять» утренний сон в тёплой постели на «бессмысленный» поход «по холоду» к дальнему берегу городского озера. Алина коротко и нехотя отвечала на мои вопросы. Сама ни о чём не спрашивала. Но и не обвиняла меня в том, что я «потащил» её «непонятно куда и непонятно зачем» (как это наверняка бы всю дорогу делала моя первая жена). Волкова поглядывала по сторонам, изредка улыбалась (не моим шуткам — собственным мыслям). И не сокращала дистанцию до маячившей впереди нас спины одноклассника.
«Она как не от мира сего», — подумал я, взглянув на посыпанное веснушками лицо своей спутницы. Вспомнил, что третья жена описывала моё состояние похожими выражениями — когда я сочинял «дамские эротические» романы или когда «подбирал» музыку. Мне почудилось: Волкова изредка шевелила губами — не говорила со мной, а будто что-то нашёптывала сама себе. Я усмехнулся. Мысленно произнёс: «Вот что случается с людьми, когда они много времени проводят в одиночестве». Вспомнил фото семилетней девочки из той книги, которую взял у Лены Кукушкиной («А. Солнечная. Рисунок судьбы: избранные произведения»). Отметил, что сейчас Алина походила на свой детский портрет лишь шрамом на брови и ямкой на подбородке. Подумал, что у той юной поэтессы из книги был совсем иной взгляд: словно светившийся от счастья и радости — не замутнённый и вовсе не «холодный».
Я оставил не желавшую общаться Волкову в покое. Просто шагал радом с ней. В мои планы не входило «втереться» к Алине в доверие — не сейчас и не при помощи «пустых» разговоров. Брал пример со своей попутчицы: любовался карельской природой, слушал пение птиц. А ещё я просматривал свои воспоминания — те, что касались сегодняшнего дня. И сравнивал события «того» похода с началом похода нынешнего. Уже заметил разницу: нам навстречу ехали те же машины, которые я видел и в прошлое шестое сентября восемьдесят первого года, но мы встречали их на других участках дороги. События уже изменились: пока лишь в мелочах. Я посмотрел на циферблат наручных часов и подсчитал: до падения Наташи Кравцовой в холодную осеннюю воду озера оставалось сорок восемь минут (плюс пять-шесть минут — это с учётом того, что в этот раз наш отряд отошёл от школьных ворот немного
позже).Именно с Наташиного падения в озеро начался для меня «кошмар» «того» похода. Я пошелестел опавшей листвой: прошёлся сапогами по скопившимся у обочины листьям. Вспомнил, каким наивным, глупым и безрассудным я был в шестнадцатилетнем возрасте. Перед мысленным взором снова предстали поднятые упавшей в воду Кравцовой брызги. Я воскресил в памяти и лица одноклассников, повернувшихся на внезапный плеск. Снова отметил, что Вася Громов тогда (как и я) тоже сбросил ветровку. Но я избавился от обуви, рюкзака и куртки раньше него. А вот оставить на берегу ещё и очки я не догадался: засмотрелся на «утопающую». Не забыл, что почувствовал себя тогда «настоящим героем» — это когда я пробежал три шага по перекинутому через протоку влажному берёзовому стволу, оттолкнулся от него, слегка неуклюже нырнул в воду и «красиво» поплыл в направлении барахтавшейся в воде одноклассницы.
После того «героического» поступка мои «положительные» эмоции во время «прошлого» похода закончились. Холодная вода подарила мне не самые приятные ощущения. А ещё она поглотила мои очки: «благородный» порыв временно отключил мне мозг, и я не сообразил, что нырять в обычных очках — не самый разумный поступок. С того момента и на несколько долгих часов мир утратил для меня резкость: его будто заволокла мутная пелена. Но поначалу я не обратил на эту неприятность внимания. Потому что лихими гребками (отработанными в бассейне Первомайска) стремительно сближался с Кравцовой. Уже представлял, как вынесу из воды хрупкое и податливое девичье тело. Стремился «протянуть руку помощи» своему бывшему «объекту обожания». Но не успел это сделать: не добрался и до середины протоки, когда обнаружил, что Наташа не менее «технично» плыла к берегу.
Я всё же подплыл тогда к Кравцовой. Расстояние до неё покрыл быстрее, чем Наташа добралась до берега. Судорожно вспоминал рассказы тренера по плаванию о правилах спасения утопающих. В голове вертелась лишь мысль о том, что нужно схватить тонущего за волосы. Спасать Наташу таким способом мне тогда показалось кощунством. Прикоснулся к плечу девушки, прохрипел: «Я здесь». Но от моей помощи девица отказалась. Я не разглядел выражение Наташиного лица (водяные линзы не заменили мне очки), но услышал панический девичий визг и почувствовал, как нога Кравцовой врезалась мне под рёбра. Удар застал меня врасплох — я от души хлебнул холодной озёрной воды. Громко закашлял: вода попала и в лёгкие. Я замахал руками и ногами. На пару очень долгих секунд растерялся и запаниковал: не дышал — хрипел. Благородная операция по спасению утопающей вдруг обернулась банальной борьбой за выживание.
Я шагал вдоль дороги рядом с Алиной Волковой и вспоминал, как в этот же день, но «тогда» пытался не пойти ко дну. Как от испуга и нехватки воздуха я позабыл все навыки плавания, которыми гордился. Но всё же я продвинулся к берегу. Задыхался. Хрипел. Слышал (сквозь затычки из воды в ушах) крики одноклассников. Видел застывшие на берегу неузнаваемые фигуры и Наташу Кравцову, которая обогнула заболоченную часть берега и уже брела по дну. Мимо нас с Алиной Волковой промчался очередной автомобиль. Я вдохнул выхлопные газы и вспомнил, какие панические мысли мелькали у меня в голове тогда, в озере. После я недоумевал, почему с таким трудом проплыл в тот день всего несколько метров. Теперь понимал: вдохнул тогда воду и запаниковал. Я шевелил ногами и руками: не плыл — барахтался. Не грёб — разбрасывал вокруг себя брызги. Пока правой ногой не нащупал на илистом дне камень.
Толчок получился мощным, почти как от борта бассейна. Берег тут же стал чувствительно ближе, что придало мне сил и решимости. Руки вспомнили отработанные на тренировках движения. Но ноги то и дело погружались в вязкий ил: то ли искали очередной камень, то ли пытались идти по бездонной каше. Волны били меня по шее, по щекам и по спине, толкали к берегу. Я хрипел и кашлял — понемногу выбрасывал из лёгких влагу. И едва ли не полз по заросшему травой болоту к маячившей впереди «твёрдой» земле. Сквозь слёзы я видел махавших мне руками одноклассников. Слышал их голоса и голос Снежки. Двигался к ним, будто на сигнал маяка. Первые порции воздуха вдохнул ещё когда пробирался сквозь торчавшие из воды зелёные стебли (в секундные перерывы между судорожным кашлем). Тогда же я выбросил в болото разбавленные озёрной водой остатки не переварившегося завтрака.