Ковчег. Исчезновения — 1.
Шрифт:
— Кстати, по-моему — тоже вполне ничего.
— …А вот на этом слайде мужчина лет шестидесяти, судя по сохранившемуся одеянию, представитель высшей знати.
— Ну и урод!
— А вам не кажется, что он кое-кого напоминает? Если шевелюру убрать…
— Прошу без намеков!
— Неужто вы — на свой счет?
— Да прекратите вы!..
— В общем, по-моему, ясно, что эти слайды нам ничего не дадут. Выключайте, Аскольд Гостомыслович. Свет, пожалуйста…
Полная темнота. В тот же миг смолкает и гул кондиционеров.
Голоса:
—
— Свет! Немедленно включите свет!..
— Не включается!
— Дверь откройте! Душно!
— Уже пробовал — не выходит! Здесь электрические замки!
— Алё, алё!.. Черт!..
— Что такое?
— Связь отключена.
— А "вертушка"?
— Тоже…
— Да что ж это?!.. У меня с детства клаустрофобия!.. Эй, кто там шутит? Прекратите!
— Боюсь, придется вам потерпеть.
— И долго?
— Ох, возможно, возможно…
— (Испуганно.)Это что же, по-вашему, уже… началось?..
— Ничего не могу сказать.
— Кто-нибудь здесь хоть что-то понимает?.. Эй, Самаритянинов!..
Нет ответа.
— Самаритянинов, прекратите в молчанку играть! Вы где?.. Отзовитесь!..
— А где Петросянц?.. Что за чертовщина!..
— Боже, началось!.. Неужели началось?..
— Господи, помилуй нас!..
— …А это кто тут?.. Братцы, он же холодный, не шевелится! Покойник!
— Кто, черт вас возьми?!
— Не разберу…
— "Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, молитв ради Пречистыя Твоея Матери и всех святых…"
— Прекратите панику, господа!
— "Царю Небесный, Утешителю Душе истины, Иже везде сый и вся исполняяй…"
— Господа! Коллеги!.. Призываю вас к мужеству!..
— Ах, да перестаньте вы!.. Замолчите!.. Слышите, слышите?!..
Все смолкают. В тишине можно различить зловещий гул, вползающий откуда-то из-под земли.
* * *
В спальне
— А?.. Что?..
— Ты Беспалов?.. Вставай, одевайся.
— Зачем, собственно?
— Одевайся и помалкивай.
— Да кто вы?.. Черт, светильник не работает! Можно включить свет?
— Нельзя — я все обесточил. Вот одежда, одевайся давай. И без шума!
— Тут один плащ… И тапочки… Где мой свитер?
— По-быстрому, я сказал.
— А в чем дело, что случилось?..
— Давай без лишних вопросов.
— Да кто вы, собственно? Я вас знаю?
— Сказал же вам — тихо!.. Решай, ты со мной или остаешься тут?
— Конечно, конечно… Я с вами…
— Тогда — живо!
VIII
DrungnachOsten [Натиск на восток (нем.)] .Гоня
Как твое
сердце тебя послалона путь, откуда нет возврата?!
"…Нет возврата, нет возврата…" — все слабее по-совиному ухали голоса. Потом все смолкло, осталось только шипение в приемнике.
— Кажется, всё, у "жучка" батарейки сели, — вздохнул старик.
Еремеев вскочил со стула.
— Надо срочно туда! — воскликнул он. — Ориентиры Нина указала.
— И что же вы намерены там делать? — остудил его старик. — Лбом ломать железобетон? — Добавил ворчливо: — Ох, молодежь, молодежь! Лишь бы вот так вот ляпнуть, не подумавши!..
— На кого же еще рассчитывать? — несколько потерянно спросил Еремеев. — Опять на Картошкина из Архаровки?
— Вижу, умение оценивать ситуацию — не самое сильное ваше качество, — назидательно произнес старик Шмаков. — А о Вольном Охотнике вы ни на секунду не задумались?
Еремееву оставалось только вздохнуть.
— Знать бы еще, кто это такой, — сказал он, — и существует ли этот охотник в самом деле. Я уже о нем столько раз слышал! Может, вы, наконец, просветите меня насчет него?
— Знаю о нем не больше, чем вы, — довольно сухо сказал старик, — но, полагаю (уж простите меня!), все-таки превосхожу вас в умении сопоставлять факты и делать из этого сопоставления соответствующие выводы. И не думаю, чтобы при этом…
— Ну так делайте, делайте их, черт вас возьми! — взорвался наконец Еремеев.
— Факты, между тем, весьма и весьма просты, — теперь уже холодно продолжил Шмаков, — а чтобы сделать выводы из них, по-моему, не требуется особых интеллектуальных способностей чрезмерного умственного напряжения. Prima: этот Охотник стрелял по вашему компьютеру-шмапьютеру как раз в тот момент, когда Ниночка попыталась выйти с вами на связь, не так ли?
Еремеев вынужден был согласиться:
— Так… И что же, по-вашему, из этого следует?
— Единственно то, — менторским голосом сказал старик, — что он желал первым выйти с нею на связь; надеюсь, тут у вас нет возражений?
— Пожалуй, — согласился Еремеев.
Шмаков подхватил:
— Теперь sekundo! Все-таки он вашу встречу с Ниночкой допустил, хотя при его сноровке вполне мог бы сему воспрепятствовать; против этого, надеюсь, тоже не станете возражать?
— Ну, в общем…
— "В общем"… — недовольно буркнул старик. — Все-то у вас "в общем"… А о частностях порассуждать так—таки и не желаете?
Его брюзжание уже изрядно надоело. Еремеев спросил:
— Вы что-то конкретное имеете в виду? Извольте, я слушаю вас.
— Что ж, коли вы не в силах делать самостоятельные выводы — пожалуйста! Итак — tertia: он тем не менее вашей встрече не воспрепятствовал; спрашивается — почему же? По нерадивости, по лености духа, — так, по-вашему?