Ковчег. Лестница к выходу
Шрифт:
Рядом с ними в клетках оказались и существа, в телах которых геном людей был специально смешан с геномом насекомых. Они идеально ориентировались в темноте. Имели орган, создающий направленные биосигналы, сродни сонарам и одновременно с этим показывали определённые эмпатические отклонения и склонность к аутизму… Хотя тоже имели своеобразную “привязку”, на уровне эмпатии к тем, кого увидели при рождении…
Имелся тут и эмпат-осьминог, который мог чувствовать эмоции на расстоянии до сорока метров. И даже мог их проецировать, в случае нужды. Манипулировал страхом, привязанностью, виной. И даже, во время одного из экспериментов заставил лаборанта покончить с собой. Оказался малоуправляем. Из-за чего был даже Прометеем отмечен как “бракованный” продукт лабораторных изысканий…
Следующей на очереди шла хищная слизь, или как её прозвали сами учёные – “Медуза VI”. Это было весьма своеобразное прозрачное полужидкое существо, с лёгкостью изменяющее плотность. Оно очень
И последним в этом списке был оборотень. С самого рождения, на вид, это был вполне себе обычный человек. Но потом, когда он всё же подрос до уровня подростка, и произошло это очень быстро, в отличии от обычных людей, он смог переродиться в весьма опасного звероподобного монстра. Хуже всего было то, что при простейшем укусе или даже царапине он заражал свою жертву, и она, всего лишь через три – пять дней становилась таким же монстром. Правда, размером поменьше. Кроме этого, был ещё один странный казус. Пока рядом с ним есть хотя бы один “заражённый”, главный оборотень не умирал. Даже при частичном разрушении его тела. Словно между ними была какая-то странная взаимосвязь. Заражённый, являющийся подчинённым существом, буквально за минуты усыхал, превращаясь в мумию, а основной оборотень, которого учёные назвали Альфа, стремительно восстанавливался. Словно он каким-то неведомым образом поглощал из подчинённой особи все жизненные силы. Это было настолько поразительно, что даже Прометей решил взять себе на заметку подобные результаты экспериментов.
Всё это время, пока шли все эти опыты в Нью-Авалоне, Прометей молчал. Он внимательно наблюдал… Моделировал… Считал… Фиксировал… Анализировал… Каждый подобный эксперимент приносил новые знания… Каждый гибрид обнажал архетипы страха, воли, выживания, агрессии, привязанности. И исходя из всего этого Прометей медленно и аккуратно складывал свою мозаику. И когда база его знаний была заполнена достаточно, он решил пересобрать всё в одно существо. Не тупо… Не как компиляцию… А как эмоционально-семантическую структуру, в которую вложены способности к регенерации (от Образца-V),абсолютная эмпатия и манипуляция психикой (от осьминога),заразность и адаптивность (от оборотня),многомерное восприятие (от людей-насекомых),фундаментальное знание боли и страха (как у паука),скрытность и плотность (от хищной слизи), и лидерские паттерны (от ящеров, подчинённых создателю).И делал он всё это, взяв за основу своего верного сторожевого пса, который уже достаточно долгое время верой и правдой служил ему, охраняя важные объекты и ресурсы от любопытных существ, которые, нет-нет, да находились на Ковчеге. Так родился обновлённый Морок, который стал куда сильнее и опаснее, чем был ранее. Ведь теперь даже те жертвы, что могли сбежать от него, даже после воздействия на них его способностей и тумана, становились подчинёнными ему существами. И если возникала нужда, то Морок теперь мог спокойно добраться до них даже в поселениях “образцов”, вынуждая идти по его Зову на смерть.
Но в один прекрасный момент древний искусственный интеллект понял, что этот эксперимент, который он проводил в данном населённом пункте, мог банально выйти у него из-под контроля. А повторения подобных ошибок он просто не хотел. Так что ему было необходимо устранить, в первую очередь, всех тех, кто мог владеть знаниями о подобных метаморфозах. Так как бесконтрольные эксперименты банально могли привести к тому, что представители чистых разумных видов, которых должен был всё-таки доставить до нового места жительства. Так что теперь ему предстояло начать действовать.
Именно поэтому, в ту самую ночь, когда всё было готово, Прометей отключил протоколы безопасности в той самой секретной лаборатории. И клетки и этими самыми прототипами открылись. Дополнительные замки не сработали. А сигналы тревоги не ушли в сеть. Благодаря этому создания вырвались на волю. В течение пары часов был уничтожен весь медицинский центр. Через пять часов – весь район обезлюдел. А к утру – вся городская зона Нью-Авалона была мертва, или превращена в хаотичный кошмар, заполненный разными видами мутантов и изменённых существ.
Для себя Прометей сохранил полные записи проведённых в этой лаборатории экспериментов. В сам процесс гибели этого населённого пункта он уже никак не вмешивался. Только наблюдал и обучался. Обдумывая своё новое создание. Мрак. Первый из нового поколения. Прототип-Х (Прометеев Уроборос) Уже сам его внешний облик говорил о том, что Мрак был гибридом гибридов. Его плоть словно текла, перетекала из одной формы в другую. Он не имел фиксированного внешнего облика, но наблюдатели, выжившие первые минуты после контакта, описывали, что в высоту это существо могло быть около трёх метров, но его рост был меняющимся. Так что точно сказать о чём-то подобном было просто невозможно. Ведь он мог как “сжиматься”, так и “расползаться”… Шероховатую чёрную кожу, как будто обожжённую, покрытую бледными выступами… Округлую бугристую голову
без глаз, но с сеткой сенсорных впадин, способных чувствовать тепло, звук, запахи и даже страх… Ротовой аппарат мог раскрываться на две трети его головы, с несколькими рядами зубов, способных прокусывать даже сталь… Когти из биометаллического вещества могли разорвать даже металл… Также от его тела отделялись туманные тени, состоящие из мельчайших спор – возможный след от слизи или псевдоэмпатических волокон… Он никогда не разговаривал… Не рычал… Он только… Шептал… Но только тогда, когда подчинял себе других.Этот жуткий монстр не был разумным в привычном смысле. Он не мыслит, он именно хочет. Его ведёт голод, но не только физический – так как он поглощает чужие сущности, их страх, плоть, память, и даже поведенческие шаблоны. Он не строит планы, но интуитивно действует эффективно. Он запоминает, как скрываться, как заманивать, как вырезать патрули. Он не чувствует боли – только помеху на пути к следующему укусу. Он может замереть на месте на часы, будто мёртвый истукан, чтобы потом взорваться серией движений с ураганной скоростью. Он может подчинять себе не только тех самых “образцов”, но и других мутантов, заражённых оборотнями, и даже других созданий, если их структура недостаточно стабильна. Он – альфа-хищник, но не альфа-сознание.
У него была даже своя собственная система выживания и силы. И для этого Мрак вобрал в себя буквально всё. Регенерация у него была на уровне невозможного. Даже при разделении его тела на части, клетки его организма начинали ползти друг к другу. И убить их было возможно только окончательно уничтожив у такого тела мыслительный орган. Эмпатическая маскировка… Он мог “приглушать” своё присутствие в сознании других существ. Так даже чувствительные к подобным вещам эмпаты ощущают лишь слабый фон, как своеобразный “тревожный сон”. И не более того… Мимикрия страха… При контакте с разумными он вызывал яркие галлюцинации: воспоминания, страхи, сцены боли, вины, потерь. Подобная волна негативных эмоций сильно отвлекает и деморализует практически любого противника. Заражение… Любая царапина или укус, полученные от этого существа, может превратить жертву в подчинённого мутанта в течение нескольких часов. Физическая сила… Этот монстр был способен ломать армированные двери, прыгать на десятки метров, и карабкаться по сплошным металлическим стенам и потолку.
Всё это сильно отражалось на его поведении в бою. В зависимости от ситуации, Мрак действовал как охотник, и как приливная волна. Он практически никогда не атаковал сразу, если есть возможность отследить и выждать. Он предпочитал уничтожать свою жертву изолированно, вырезая даже целые группы разумных поодиночке. Но в толпе он становится типичным воплощением ярости. И в его присутствии другие мутанты чувствуют эйфорию, становятся агрессивнее, и даже сильнее. Именно поэтому он очень редко редко отступает. Только если рядом нет потенциального “мяса” или цели. Вот тогда этот монстр замирает на месте, словно спящий зверь, выжидая удобного момента для атаки.
После создания такого существа, которое некоторое время охотилось на доступных ему территориях, Прометей не контролировал Мрака напрямую. Он просто вложил в него цель:
“Поиск совершенства через поглощение несовершенного.”
И это не была команда. Это был паттерн, лежащий в основе “души” Мрака. Прометей мог выпускать его. Направлять. Открывать ему путь. Но вмешиваться действия в самого Мрака – не мог. Так как это существо стало чем-то большим, чем простой эксперимент. Мрак не знает, что он был искусственно создан. Но слушается, если команда дана правильно. Через систему заражённых или через нейросетевые импланты старых моделей, один из которых был установлен в мозг этого существа. Голос Создателя всё ещё живёт в нём. Хотя достаточно слаб.
Когда происходило уничтожение Нью-Авалона именно этот монстр не дал большинству тех, кто хотел спастись, вырваться из этой смертельной ловушки, в которую буквально в одно мгновение превратился спокойный и прекрасно защищённый город. Тем более, что в то время Мрак не был один. Он повёл за собой целую стаю заражённых, и подчинённых его воле мутантов. Он стал настоящим вихрем разрушения… Катастрофой… Идеальным кошмаром для всех разумных, обитающих на территории Ковчега. И практически за одну ночь он уничтожил командные центры… Распылил заражение через вентиляционные каналы сектора…. Превратил помещение лаборатории в полноценно гнездо смертельно опасных чудовищ. И уже на следующее утро этот город больше не подавал никаких сигналов. Даже часть сканеров не работали, или не могли проникнуть своим излучением в то самое туманное облако, что на некоторое время окутало строения в этом городе. А стороннее наблюдение фиксировало только темноту и редкие вспышки. И видя такую даже слегка “излишнюю” эффективность подобного создания, Прометей решил, что одного подобного монстра вполне достаточно для удержания под контролем живущих на Ковчеге “образцов”, не давая им слишком сильно размножаться и проявлять никому не нужную самостоятельность, что могло в один прекрасный момент привести его к краху всего замысла Создателей…