Ковчег

— Кристаллы — не пыталась. — кивнул я. — Спасибо, что подстраховали!

— Для этого и нужны друзья! — вынырнула из-за реактора Сайна, крутанувшись вокруг своей оси. Феникс действительно прекрасно себя чувствовала в невесомости. — Кстати, а «друзьям» ведь тоже полагается доля в добыче?

— Зависит от того, что именно вы хотите.

— Мы хотим кр…

— Крови! — перебила «мужа» Сайна. — Мы хотим немного божественной крови!

— Кристаллов! — возмутился Легион. — Мы должны помнить о том, что действительно важно. К тому же, заключённый контракт не позволяет нам требовать долю в добыче!

— Хорошо, что хоть кто-то из вас двоих это понимает. — кивнул я. — Тем не менее, ваше усиление в моих интересах, поэтому я готов передать вам флягу с кровью, выкачанной из главного комара…

— Кар!

— Точно, и тысячу кристаллов…

— Кристаллы — это хорошо. — сменила тон феникс. — И кровь — ещё лучше. Но не мог бы господин добавить к этому два пустых камня? Конечно, из числа тех, что ты счёл практически бесполезными?

Ну, как минимум птички действительно держались поблизости, присматривая за безопасностью переговоров. И феникс умеет не только вымогать награду, но и выполняет приказы.

— Не раньше, чем сам их как следует изучу.

— Благодарим господина за щедрость.

— Не стоит. — сообщил я, передавая обещанное. — Сейчас вы мне пока не нужны, так что возвращайтесь в карты…

Внимание! Легион помещен в Карту Стазиса!

Внимание! Сайна помещена в Карту Стазиса!

По большому счёту, я не отдал ничего сверх того, что собирался, но разговор оставил чувство лёгкого раздражения. Если ворон готов был довольствоваться малым, то феникс отличалась куда большей практичностью. Впрочем, ума вовремя остановиться у неё тоже хватило…

Деактивировать Контролируемую Одержимость!

На плечи словно обрушилось небо, но в отсутствии гравитации даже для того, чтобы просто упасть, мало было устать — требовалось приложить дополнительные усилия.

— Я слишком устал даже чтобы просто упасть.

На удивление свежая мысль, достойная отдельной философской школы. Впрочем, за последние месяцы моё тело стало гораздо сильнее, поэтому откат оказался не так уж велик, и я нашел в себе силы сесть, прислонившись спиной к корпусу реактора. Ладно, посмотрим, что там со мной…

Диагностика!

Как я и подозревал, налицо все признаки радиоактивного поражения. Если первые два взрыва практически не задели корабль, то третий был слишком близко. И туша монстра, лежащая в трюме, очевидно, тоже изрядно фонила. Как, впрочем, и всё, что я из него вытащил. Но если от внешней радиации меня неплохо прикрывала броня, а камни и фляги с кровью лежали в кольце, то поглощённый источник вечности, хоть и оставался снаружи истинного тела, но сместился к моему желудку, щедро делясь не только праной, но и радиацией. Если бы я был обычным человеком, то имел бы хорошие шансы лишиться не только волос, но и жизни.

Впрочем, источник фонил не так уж сильно, а усиленное тело, множество трансформаций и наличие сразу нескольких мистических систем давали устойчивость к такого рода поражениям, поэтому ничего серьёзного мне не грозило. Но всё равно, ненавижу радиацию…

Исцеление! Исцеление! Исцеление!

Навык, как всегда, помог, но накапливаемый урон никуда не делся — так что мне определенно стоило обзавестись чем-то, позволяющим бороться с радиацией. Потому что, в отличие от грязи, отделить её от предметов, тем более несистемных, просто положив их в пространственное хранилище, а затем достав обратно, вряд ли получится. По крайней мере я эффекта от такой попытки особо не заметил…

Медитация!

Теперь я сосредоточился на идущих внутри меня процессах, в первую очередь найдя проглоченный шарик. Потоки энергии действительно шли к желудку, проникая в меч, но малая часть уходила дальше, напитывая моё тело. И, направив поток к сердцу, я начал постепенно восполнять заметно обмелевшее внутреннее море…

[Имбаланс находится в состоянии трансформации]

Попытка разобраться в деталях не принесла результата, и, теоретически, я мог бы выйти из боевой формы и вырвать источник вечности, но сложно сказать, к чему приведёт принудительная остановка процесса. Вряд ли к чему-то хорошему…

Василий: как думаешь, этот комар внутри камня опасен?

Ашу: сложно сказать, зависит от того, как он туда попал. Но я бы поставила на то, что бессмертные использовали этот янтарь для взаимодействия с комариными тварями…

Василий: хочешь сказать, теоретически я могу взять рой под контроль?

Ашу: скорее, притвориться одним из представителей их вида, но твой ранг будет определяться многими факторами. Ну и, конечно, сначала необходимо подчинить насекомое внутри янтаря…

Василий: и как это сделать?

Ашу: пожалуй, в твоем случае нужно просто не вмешиваться. Если Имбаланс сумеет завершить трансформацию, то комар окончательно станет частью духовного меча, а ты — его повелителем…

Василий: насколько ты в этом уверена?

Ашу: практически полностью. Янтарный камень явно был найден где-то в этом тайном царстве, но поскольку он не был системным, то использовать его напрямую было сложно. Поэтому камень и вставили в рукоять, сделав частью меча…

Василий: и, тем самым, давая владельцу инструмент контроля над насекомым?

Ашу: верно!

Достаточно стройная теория, и, раз уж других у меня не было, то оставалось только ждать и не вмешиваться в происходящее. Ну, разве что слегка помочь процессу, скормив полученные в качестве дара недостающие фрагменты клинка. Если, конечно, это вообще возможно…

Открыть Инвентарь!

Вытащив футляр, я откинул крышку, рассматривая разрозненные кусочки металла. И, стоило мне коснуться одного, как изнутри пришло ощущение лёгкого голода.

[Имбаланс чуть дрожит]

Я внимательно осмотрел и последовательно дотронулся до каждого фрагмента, убедившись, что все они вызывают внутри меня схожую реакцию. И, похоже, нет никакого подвоха со стороны решившей передать их обратно богини. Вроде лишнего кусочка, который мог бы стать слабым местом возрожденного клинка.

Василий: как думаешь, мне стоит их поглотить?

Ашу: почему нет?