Ковчег

— Вот именно — капают. А если бы не задержались, может уже текли бы рекой.

— Что-то ты совсем расклеилась, может тебе со мной разок пройти? Развеешься. А пастор наш смотри вообще, нашел свою стихию. Слышишь, как заливается.

— Ты же знаешь, у него тоже все зависло. Языком мелет, а опыт не идет. Надо нам что-то менять, а то так и закиснем в этом болоте.

Между тем над центральной площадью раскатывался громом голос Безумного_пастора, сдобренный эффектами усилителя.

— В нашем мире, в мире Ковчега, существует божество. Никто не может описать его реальный облик. Ибо каждый видит его по разному. Пред одним он предстает в образе прекрасной девушки, пред другим суровым мужем. Третий видит его бездушной машиной — повелительницей цифр. Кто-то вообще не может сказать ничего, настолько эфемерен его образ, изменчивый и многоликий. За свою капризность и непостоянность прозвали игроки это божество Рандомом. Однажды, Рандом сидел в образе странника, в бронекостюме с наглухо закрытым забралом, скрывающим его лицо, и грустил. Вдруг услышал он отчаянную мольбу и решил посмотреть кто к нему обращается. Несчастный охотник просил у Рандома помощи и принес в жертву редкий лут, выпавший из поверженного монстра. Принял Рандом жертву, а в ответ послал ему несказанную удачу.

Поймав при последних словах баф "Воодушевление" Артем невольно усмехнулся: таким спецэффектам в реале цены бы не было. Народ в храмы валом бы шел.

— Ладно, пойду я опять пробовать. — Блондинка открыла бартер, принимая детали от Артема. — Как ты умудрился столько всего утащить? У меня уже перегруз дикий. Еще немного и ходить не смогу.

— А ты Рандому вон пожертвуй, — Артем с улыбкой кивнул в сторону Безумного_пастора.

— А что? Отличная идея.

Еле передвигая ноги, Блондинка доползла до пастора и со словами: — Жертвую тебе Великий Рандом, — отдала напарнику верхний манипулятор от ремонтного робота. При взгляде на изумленное лицо пастора рассмеялась и уже с улыбкой направилась в мастерские. НПС, слышавшие последнюю проповедь Безумного_пастора, с интересом проводили ее взглядом. Пастор заметив такое внимание, с упоением продолжил:

— И поползли по Ковчегу слухи, что некое божество помогает некорыстным людям. И направились люди к Рандому, воспевая ему хвалебные гимны и молитвы, неся в одной руке жертву, а в другой кирпич, чтобы заложить его в фундамент жертвенника. С каждым днем число жертвующих всё множится и множится, кирпичей становится всё больше и больше. Скоро их скопится столько, что возведут вокруг жертвенника стены, вышиной своей далеко уходящие за переборки и построят великолепный Храм, где каждый прихожанин сможет получить помощь. Так будет основан Храм Великого Рандома.

Вновь прокатилось по толпе воодушевление. Собравшиеся заулыбались, довольные полученным эффектом и хотели уже спешить по своим делам, пока баф не спал. Но всех остановил крик радости раздавшийся вдалеке. Люди заинтересованно закрутили головами. Вопли приближались. Наконец на площадь выскочила счастливая Блондинка.

— Получилось!!! — Радостно вопя девушка подлетела к Безумному_пастору.

За ней на площадь выбежал, семеня ходовыми опорами, новенький РМ-6. При виде робота к друзьям кинулся и Артем. Радостно вопя и обнимаясь игроки прыгали от восторга. Их триумф был нарушен весьма необычно.

— Пастор возьмите мое пожертвование Рандому, — мужчина НПС в замызганной робе ремонтника протягивал оптический сенсор.

Безумный_пастор на мгновение застыл в ступоре, затем словно не веря сам себе, коснулся дара. Слабая вспышка. Окружающие с изумлением уставились на опустевшую ладонь.

— Рандом принял твою жертву. — Сам Пастор был поражен не меньше, но все же автоматически навесил на дарителя баф воодушевления.

Счастливый мужчина отошел в сторону. Глядя на него, из толпы потянулись еще люди с пожертвованиями. Безумный_пастор взяв себя в руки и натянув на лицо самую обаятельную улыбку, раздавал бафы принимая пожертвования.

Наконец оставшись одни, друзья начали делиться впечатлениями.

— Представляете, весь день настроение хоть вешайся, а тут Темник предложил подыграть с пожертвованием. Видел бы ты свое лицо! У меня сразу самочувствие вверх пошло как на ракете. Так с улыбкой и приступила к крафту. Раскидала по привычке детали по схеме, жму на сборку. И даже не глядя на результат, начинаю формировать запасные части на следующую попытку. А тут сообщение на весь экран! Уровень апнула. Да и навык создания предметов подскочил.

Друзья тут же засыпали девушку поздравлениями.

— Говоришь лицо изменилось? Посмотрел бы я на твое. Я две недели тут распинаюсь перед толпой, а опыт ползет еле-еле, а потом подходишь ты, вся такая деловая и небрежно кидаешь — возьми пожертвования. Шкала ролевого опыта, как на дрожжах вверх пошла.

— Слушай, а что за фокус ты потом показал — с исчезновением предмета?

— Получилось шагнуть на новый уровень ролевика, а вместе с уровнем получил звание "Жрец" и два навыка открылось. Один, как я вам раньше и рассказывал, возможность давать квесты. А второй, как раз способность жреца — возможность принятия пожертвований. При его активации происходит разрушение предмета, а мне идут очки опыта, который впоследствии выдаю за свои квесты.

— Вот видишь, а ты говорила, что мы совершили ошибку оставшись здесь. Но в итоге задержки наш боевой и экономический потенциал получил неплохую прибавку. Пастор наконец добился своего признания, как ролевик. Ты получила на руки рецепт изготовления ремонтного робота и теперь можешь стряпать их, как пирожки, успевай только детали подносить.

— Скажешь тоже, как пирожки. Шанс неудачи все равно есть. Почти двадцать процентов.

— Ну двадцать это не восемьдесят восемь, как было вначале. Я думаю, мы сможем получать по одной действующей модели каждые два дня, а то и чаще.

Обсуждение планов обогащения дружной компании прервало появление знакомой фигуры бригадира пятой бригады. НПС с крайне обеспокоенным видом спешил к зданию администрации. Проводив его заинтересованным взглядом Безумный_пастор поспешил покинуть друзей, и тоже устремился к администрации анклава, за дверями которой уже скрылся бригадир.

Озадаченные странным поведением Пастора, напарники с нетерпением ожидали его возвращения. Наконец он вышел с озабоченным видом.

— Что случилось? Куда ты так сорвался?

— Начинают сбываться мои тревожные ожидания.

— Да объясни ты толком!

— Я имел занимательную беседу с бригадиром.

— И?

— По его словам на водоочистной станции вновь назревают проблемы. Наш общий знакомый Иф опять-таки принялся за дегустацию своего фирменного эликсира. Как результат — связь со станцией потеряна, куча ремонтных роботов толпится у заблокированных дверей пытаясь попасть на свои рабочие места. Вам это ничего не напоминает?

— Считаешь следует ждать гостей?

— Именно. У нас появились конкуренты.

— Что будем делать?

Друзья повернулись к Артему, — Своих целей мы добились, решать тебе.

Артем призадумался — с одной стороны, уйдя, он потеряет источник дохода. Хоть небольшой, но стабильный. С другой стороны, на предметах низких уровней особо не разбогатеешь, а значит причин для задержки нет. Решено — идем к биолаборатории, посмотрим чем она нас сможет порадовать. Но напоследок…

— Как считаешь сколько у нас есть времени?