Кожаный башмак. Шляпа из соломы

Шляпа заподозрил, что Амура не простой отшельник. Он явно с этих мест и выходец из монахов.

— Да. Амура говорит, что жизненная энергия должна постоянно развиваться. Нельзя вести застойный образ жизни. От него я также узнал, что сила тела зависит от силы духа.

— А Амура не рассказал тебе о том, кем он был до того, как познакомился с тобой?

— Не-е-е, — позевывая ответил Башмак. — Но он много знает про артефакты. Может быть он раньше работал археологом, либо историком. Также он дал мне эту обувь, — Башмак указал на кожаные ботинки, которые снял и положил рядом с настилом, — сказал, что в них особая сила, которая поможет мне развивать пневму.

Шляпа задумчиво посмотрел на обувь. О магических предметах ему известно. Такие есть, но их мало. Эта мысль не давала ему покоя, поэтому он решил, что нужно самому проверить. Он дождался, когда Башмак уснет, а затем, под звуки его храпа, подкрался и стащил снятую обувь.

Не доверять честному Башмаку у Шляпы нет причин. Он отошел немного в сторону и, сняв свою обувь, примерил черные ботинки. Они пришлись ему впору; легкие и очень удобные. Шляпа вроде как действительно ощутил процесс циркуляции энергии в теле. Он приметил толстый ствол старого дерева и решил испробовать удар на нем. Попрыгав на месте, Шляпа вдохнул побольше воздуха в легкие и без всяких сомнений, вложил в удар весь свой дух…

Меч — оружие, которым Шляпа владеет в совершенстве, но вот что касается рукопашного боя, то здесь он уступал своему учителю. Ему тяжело было совладать со своим телом. Удар рукой или ногой куда слабее, чем взмах меча. Мечом он рубит врагов без травм для себя, а вот оставаясь без оружия, предпочитал искать ему замену, лишь бы не сжимать руки в кулаки.

Дерево затрещало, на каре образовалась тонкая трещина. Шляпа всего на долю секунды возомнил себя победителем, а затем до мозга дошел тревожный импульс. По телу пробежалась жгучая боль. Он зашипел, как змея, схватился за ногу, которой имел смелость рискнуть, и уселся на траву. Стопа пульсировала и ныла. Чудо если и случилась — так только в том, что он ничего себе не сломал.

За спиной раздался едкий смех. Шляпа обернулся. Башмак сидел на настиле и заливается смехом.

— Ты меня обманул, — буркнул Шляпа, снимая обувь.

— Все претензии к Амуре. Он научил меня плохому. Как-то раз сказал, что на дне одной реки видел прекрасных русалок, так я нырял туда до посинения. А в другой раз рассказал мне про фей, которые живут в старых ульях, так меня пчелы покусали.

— Может дело в твоей излишней доверчивости? Одну науку от Амуры ты точно не усвоил, — Шляпа поднялся и, прихрамывая, подошел к Башмаку. — Люди лгут, — он кинул его обувь ему в руки и вернулся к дереву, у которого собирался спать.

Башмаку и без слов Шляпы это известно. Он лег на спину, сложив руки за голову, да принялся глядеть на сверкающие звезды.

Глава 5. Хирый Адаран

— Вы уверенны? — настороженно спросил агни-монах, что пришел по зову к Бахраму.

— Пиши, пиши, — ответил Адаран и ухмыльнулся.

— Но-о-о, но тогда не только на этих двух несчастных, но и на вас обрушится возмущение трех остальных храмов. Великие мастера не позволят им добраться до Скрытой горы.

— На то я и рассчитываю. Эти дурные прозреют, когда поймут, как тяжело противостоять храмам и вернуться ко мне, проситься в ученики. — Адаран уже предвкушал свою победу.

— «Я — Верховый мастер храма «Дастур» — Бахрам Адаран, объявляю на все государство Химай, что беру в ученики двух умелых воинов, дабы даровать им энергию огня! Они доказали мне свою силу духа и решимость, поэтому я поручил им наиважнейшее задание. Башмак и Шляпа принесут мир и гармонию множествам стран, когда добудут дары из Скрытой горы. Надеюсь на понимание Верховных мастеров: Ашмана Митра из храма воздуха «Говад», Аваны Нахиды из храма воды «Ши-да» и Урвана Сроаша из храма земли «Гош». Прошу не вмешиваться и не мешать моему стремлению!» – Такое послание было доставлено в каждый из храмов стихий.

Есть легенда, есть придание. На Скрытой горе находится огромный запас пневмы, помещенный в скипетр Хвалы. Им некогда владел мировой мастер Ахура-Мазда, которого почитают и уважают в четырех храмах, по сей день. Его сравнивают с Богом, ведь он одолел могущественное зло — мастера темных сил Ахримана. Некромант желал править всем миром, поэтому оживлял мертвецов и направлял их убивать мирных жителей. Он понес поражение. Его тело и душа были распылены огнем, водой, воздухом и землей, а остатки его духовной энергии поглотил скипетр, при этом став еще могущественнее.

Мазда исчез через год после битвы с Архиманом, дав указание своим ученикам и почитателям: никогда не стремится отыскать его оружие, чтобы не навлечь беду.

Гора охраняется душами четырех драконов стихий, отчего вокруг пугающая энергия. Смельчаки, что умудрялись добраться до данного места в итоге: либо погибали, либо сходили с ума, но никто из них ничего иного там не находил.

На Скрытую гору в основном рвутся те, кто жаждет наживы, не разумен, глуп от природы и ищет легкий путь к великому. Мастера не отправляли на Скрытую гору своих учеников ни ради учений, ни ради наказаний, так как сами туда не стремились попасть. Овладеть небывалой силой — это заманчиво, но и опасно для тела. Духовная энергия может убить своего носителя, если с ней не совладать. К тому же не факт, что Скрытая гора покорилась бы кому-то из Верховных мастеров. Потерпеть позорное поражение — значит стать посмешищем в глазах других.

Когда послание Адарана достигло каждого из трех остальных Верховных мастеров, отреагировали они по-разному.

Аван Нахид попросила зачитать письмо от Бахрама своего ученика Литаса, который находится в одном шаге от приобретения второго ранга мастера. Этому мужчине приблизительно тридцать лет. Он начал свое обучение при храме воды Ши-да, с пяти лет. Начинал, как и все, с амэри-монаха и уже к двадцати пяти годам стал мастером третьего ранга. Тяжелее всего ему пришлось постичь свою духовную силу. Он отличается вспыльчивым характером, но при этом очень преданно относится к своему делу. Не стремится быть Аваном, поэтому в открытую выражает свое намерения достичь уровня мастера второго ранга, исключительно в целях самодовольства, после чего намерен покинуть храм, и отправится развивать свои способности в иных местах.

Адаран обоих удивил. Нахид долго смеялась, а затем поручила Литасу отыскать Башмака и Шляпу — для проверки их силы. Она не поверила в их особенность. Раньше о них и не слышала, хотя имя Шляпа ей о чем-то говорит, но чтобы убедиться в догадках, ей нужно его увидеть собственными глазами. Литас обязался нанести поражение двум ученикам Адарана и привести их в храм воды, а затем, в этот же день, отправился в путь.

Урван Сроаш отреагировал весьма спокойно. Он с Адараном хорошие друзья, которые с давних времен поддерживают друг друга во всем. Но ему, как и Нахид, стало безумно любопытно, кто эти двое — кто удостоились стать учениками Бахрама. Он собрался сам в дорогу. Ему захотелось навестить старого друга и лично расспросить его о его замыслах. Шпиона на поиски Башмака и Шляпы Сроаш тоже направил — своего старшего ученика Тагара — мастера второго ранга, которому нынче исполнилось двадцать три года. Он весьма умен и очень перспективен. Достигнув высшего ранга, тот пожелал остаться при учителе и взялся обучать геуш-монахов.

Тагар почитает Урвана храма земли Гош и прислушивается к его словам, а также он никогда не идет наперекор мастеру, поэтому удостоен доверия. К тому же Тагар силен и его пневма практически идеальна. Он умело контролирует свою чистую духовную энергию. О таком ученике многие мастера мечтают. Сам Митр некогда высказывал свою зависть Сроашу.

В храме воздуха Говад Ашман Митр вызвал ураган, прочтя послание Адарана и приняв того слова близко к сердцу. По его мнению, Бахрам заигрался. Он отправил на Скрытую гору своих учеников, чтобы всех обойти. Митр воспринял это, как вызов и тут же призвал к себе свою лучшую ученицу — мастера третьего ранга — Тию Дауль.