Краб. Иней

— Ну не желаете — и хрен с вами. В принципе без контрактов Дом проживёт, хотя неприятно, конечно. Так что торчите в системе, баронет.

— И ни один представитель вашего Дома не коснётся более поверхности планеты! Буду следить и лететь за каждым! — возрадовался найденному решению баронет.

— За всеми сразу? Полюбуюсь на это, — ехидно ответил я.

Но это, признаться, чтоб не молчать и в душу плюнуть. Потому что, при всех прочих равных — ситуация неприятная. И её надо разрешать.

— Вот гавнюк вы, всё-таки, баронет Зиморс, — выдал диагноз я, а пока тип опять пламенел ряхой, продолжил. — Мы советом Дома обсудим ваши слова. Повисите пока на орбите, — на что, к своему удивлению, получил почти нормальный кивок.

Правда, опомнившийся баронет, вновь задрал носяру, но кивок был, факт. Ну да и хер бы с ним пока, махнул клешнёй я, отключая связь.

— И что будем делать? — озвучил я назревший вопрос.

— Переводить конфликт на более высокий уровень, по нашей инициативе — категорически не рекомендую! Даже против! — решительно подала голос Лиса, поддержанная надиным кивком.

— Это понятно, но сам он нападать может и напал бы, но у него суфлёр есть, поумнее. Глазёнками этот гандон бегал, — констатировал наблюдательный я. — Так, Дживс?

— Да, сэр. В костюме лейтенанта гвардейских войск Зимморса, сэр.

Тут нужно отметить, что капитан и лейтенант — не в смысле лохи на посылках у генералов. А в смысле Капитан гвардии — это глава вооружённых сил организации, где он гвардейски капитанствует. То есть как раз главнокомандующий, по сути. А лейтенант — глава «рода войск», по направлениям, если таковые есть. Не всегда есть, кстати, но у Великих домов — есть точно.

— Да, так вот: сам не нападёт. Без контрактов мы, в принципе, с голоду не помрём. И вообще. Но отток возможных клиентов, это раз. Далее, падение репутации Клешни и Дома, это два — ну реально, торчит какой-то аристократичный гандон в нашей системе, жить мешает и вообще. А мы нихера с ним не делаем. Так что ситуация складывается не радужная, — констатировал я.

— На прямое боестолкновение всеми силами он, скорее всего, согласится, — нейтрально отметила Нади.

— И тебе этот вариант нравится? — скептически спросил я, на что подруга помотала головой. — Вот и мне нихрена. Там отряд, каким бы придурком этот Зиморс не был, звиздец какой мощный…

— А если найм? — подала идею Котя.

— Не очень, — ответила Нади. — Те же яйца, только в профиль: проблема Дома, который сам по себе наёмный отряд, но решают наёмники. По деньгам затратно, для репутации не слишком хорошо…

— Да, но как вариант, пусть запасной, можно. Диверсию у них чтоли учинить тайно? — задумался я.

— Погоди, Ан, — выдала Нади. — А если позвать этого баронета на Арену?

— На нашу? — настороженно выдал я, а после кивка задумался. — Ну, можно, наверное. А он пойдёт?

— Сэр, мне кажется этот вопрос уместнее обращать непосредственно к баронету.

— Тебе кажется. Но в целом — ты прав, — сам не понял, что сказал я. — Ладно, если Арена. Как ты это видишь?

— Арендуем у администрации станции арену для Схватки. И проведём бой Досов, не всех сил, естественно. Но это если он на такое согласится.

— Вообще — наилучший вариант, ну не считая использования Ультимативного Довода, — прикинул я. — Ладно, давайте пробовать. Согласится — зашибись, разомнёмся хоть. И, кстати, репутации в плюс, да и денежек можно заработать. Лиса…

— Угу, — углубилась в браскомм Лиса, но сама себя остановила. — Стоп, он вообще там будет?

— Да, это вопрос, — признал я.

Ну и стал врубать передатчик. Вообще, если Кисель на это поведётся — замечательно выйдет. Но вот поведётся ли — вот в чём вопрос.

Который я баронету через минуту и озвучил. Есть, мол, тут Арена в Саргасе. Барахло Арена, честно говоря, но есть. И можно там нормальный бой Досов провести, если вот так шило в баронетовской жопе играет. С разрешением конфликта, уточнил я.

— Дома это не коснётся! — выкрикнул покрасневший баронет.

— Что не коснётся? — опешил я.

— Ваш неделикатный посыл, лорд Форфис!

— Эммм… блин, не хочет — может не идти. Я не настаиваю. Сами тоже можете не…

— Нет! Это вопрос чести! Если вы выиграете, то во имя чести…

Последнее я уже не слышал, в самом прямом смысле раскрабленный между непреодолимыми желаниями: заржать и впасть в челодлань. Этот придурок в самом прямом смысле собрался, в случае проигрыша, идти нахуй…

— Ваша личная жизнь — ваше личное дело, баронет, — с каменной рожей выдал через минуту превозмогший я. — Лично мне — похрен, с кем вы, как и в какой позиции, — растолковал я по буквам. — Так что сами там разбирайтесь, куда и кому вы пойдёте. Моя задача — разрешить конфликт, доставляющий неудобство Дому. Предложенный вариант вас устраивает? — уточнил я.

Баронет глазёнками с камеры на закамерье забегал, видно, то что ему суфлировал лейтенант ему не понравилось — глазками бегать прекратил, мордой лица побледнел, губу закусил. Наконец решительно помотал головой.

— Ну нет, так нет…

— Вы меня не так поняли, лорд Форфис! Я согласен на ваше предложение! — выпалил Зиморс.

— Ну, значит, давайте разбираться, как мы это будем осуществлять, — внешне равнодушно, а внутренне ликуя, процедил я. — Арена Сектора Саргас — более место потешных боёв, нежели поединков. Так что вопросы правил предстоит решать нам с вами. Как и состава бойцов, количество схваток, условий проигрыша и выигрыша…

В общем, тындели мы с Компотом не менее часа. Совсем идиотом он, к сожалению, не был. И выставил дюжину тяжей, оба лёгких Доса и десяток средних. Предоставив, с пренебрежительным выражением лица, право выбирать мне «по тоннажу».

Судя по бегающим глазёнкам и звукам, лейтенант там убивался челодланью, причём весьма успешно.

Но, при всём при том, что расклад паритетного тоннажа неплох, у нас с Досами если и не беда, то их явно поменьше, чем выставленное Зиморсом изобилие. И набирать паритетный тоннаж, как, из чего… в общем — вопрос.

— Дживс, мухой на этот ревенж, перетряси, пожалуйста, Досы этого придурка, нужны все характеристики. И если есть запчасти интересные — тоже присмотри.

— Сделаю, сэр.