Краб. Иней

Ну и искренне порадовала кислая морда баронета, которого лейтёха, с отчётливо видным синяком посреди лба, занудно трахал в мозг: «ну я же вам говорил, ваше благородие! Зачем вы соглашались на условия этого прощелыги?!» Баронет вяло блеял в ответ, а я подумал о подарочке лейтёхе, в виде пластыря какого от синяков, или припарки. Ну реально, этот деятель успешно снижал боеспособность руководителя вражеского отряда, я бы медаль с закруткой за такое выдал, если бы это был наш агент!

Правда, на некоторое время я задумался: а на кой этот деятель столь очевидно гадит, он же, блин, не идиот? Впрочем, остановился я на двух, равновозможных объяснениях: либо внутридомовые интриги Зиморсов, с очерёдностью наследия и прочими выкрутасами, а лейтёха «за другую команду», что вообще зашибись. Потому как советник противника будет играть против противника. Либо лейтенант совсем умный и прошаренный, прикинул расклады и забил, поняв что бой уже проигран.

Вообще — правильно решил, если так. Уровень Досов и пилотов у нас высочайший, как только было получено согласие на «равный бой» — вставал вопрос лишь потерь.

А вот меня последнее, волновало чуть ли не больше всего. Я бы даже слить согласился, лишь бы наши в этой клоунской мясорубке не погибли. Но, вроде бы, судя по моделям и натурным испытаниям, есть все шансы на то, что обойдёмся без потерь.

Правда гадкие плагиаторы, на подобиях Краба, с жуткими резаками, несколько напрягали. Их дополнительно покрывали не только противолучевой, но и противоплазменной бронёй. Хрупкий полимер, кипящий при ста с копейками градусов фактически без жидкой фазы. Теплоотвод у этой пакости космический, фактически, пока его не испаришь — хер выше ста градусов то, что под ним, нагреешь.

И, вдобавок, на эту парочку прикручивали не только дополнительные баки, но и одноразовый, не столько прыжковый, сколько пинковый двигатель: пнул и отделился, фактически как ступень у ракеты.

Это, судя по всему, они хотят нам этих плагиаторов подкинуть, ну и, в рамках знаний о нашей тактике, надёжно и с гарантией вывести из строя четвёрку наших тяжей. А что будет их всего два, да и что-что, а рядом мы стоять точно не будем — вражины, ясное дело, не знают.

Кстати, пробовали нам подпустить шпионских насекомых, которые Котя оперативно вычислила, а натренированный мудрым мной Лин жуковода отловил и отпинал, с особой жестокостью и цинизмом, но под запись регистратора — мол, не просто так наносит средней тяжести телесные повреждения, а за дело. И посыпал в конце обезвреженными жучками скрюченного и постанывающего типа.

Ну а я, всё это время, вёл себя как правильный руководитель: наблюдал за суетой подчинённых, изрекал мудрые указания, ну и думал всякие мысли. В плане тактики привлекая опыт Нади, в плане техники — Лори. И, наконец, уже вечером выдал:

— Котя, спать иди, бой завтра.

— Угу…

— Не «угу», а шагом марш! — настоял я, на что Мелкая поотключала голоэкраны и упёрлась. — И мы пойдём, — напомнил я супругам.

— Хорошо, только я потом технику напоследок проверю, — отметила Лори. — Мне в бой не надо!

— А я посижу за компом, — потянулась Лиса. — Вроде пока всё удачно складывается.

— Аренные нанялись? — не без интереса уточнил я.

— А куда бы они делись, — ухмыльнулась подруга. — Нанялись. Дороговато, но терпимо. И ноют, что так мало времени «на раскрутку».

— Ой, простите-извините, что не поставили их в известность в прошлом году, — фыркнул я.

Уже в полудрёме, в обнимку с уснувшей Нади (девчонки, как и намеревались, после раздачи семейного долга намылились по делам) прикидывал, всё ли сделал, ничего не забыл?

И выходило, что «всё». Естественно, нахрен пришибить баронета с его дредноутом руки чесались ещё в Инее: быстрое, простое, всем понятное и, блин, неверное решение. Это как в писарские времена снабженца-ворюгу пристрелить, или уже потом — чинушу-мздоимца. Знаешь, что это просто и правильно, но итог нихрена не понравится.

И с Дживсом тот же расклад: взять его с собой проще. Но на перспективах развития Инея можно если не ставить крест, то они точно сильно замедлятся. Одно то, что эфиряка духом бесплотным перемещается быстрее света и может прицельно пнуть рака на дежурстве, в плане «воевать туда!» — уже делает его на данном этапе незаменимым.

И блин, как же у меня корма-то подгорает на пиратов и вообще жуликов, мысленно хмыкнул я. Но тут, блин, спасибо отцу, вбил намертво. Причём то что я сейчас, если с точки зрения большинства земных законодателей бандитизмом занимаюсь — так это проблемы законодателей. Местные законы я чту и блюду, потому что они приняты местными и они по ним живут. Не совсем беспрекословно и бездумно — но это и нормально, определённый «люфт» всегда есть. Но в целом — живу по ним, правда, не всегда гласно. Что ни законами ни запрещено, ни по уму сделать иначе не выходит.

А вообще, что-то раздумался я не по делу. А завтра ой какой нелёгкий поединок, да и после него — дел меньше не станет, да и не станет ой как долго. Что, в общем-то, к лучшему, логично заключил я и уснул.

Глава 15

Наутро, поднявшись пораньше и подняв невыспавшуюся Котю (вот хрен чем занималась, но в себя приходила четверть часа), перетряхнули показания жучков на вражеском корыте. И гадостей вроде не было — баронет, очевидно, делал ставку на свой эксклюзив, который пафосно обозвал Паладином и парочку подделок под Краба.

И, если бы мы не имели разведывательной информации, вполне рабочий вариант, хотя и с нюансами. Но, например, тот факт, что обляпанные спецзащитой вражеские Досы выдержат огонь лютого паладинистого лучевого стреляла около секунды, а любой нормальный Дос — нихрена, уже делал победу, в случае нашей неосведомлённости, сомнительной.

То есть, например, тяж это лучевоё уёжище за секунду из строя не выведет. Но часть защиты сожжёт, часть систем — перегреет. Ну и общую температуру Доса ощутимо повысит, тоже фактор. То есть, окажется, предположим, полезший в ближний бой во вражеских тылах Рекскенсер с наполовину заклинившими манипуляторами, нерабочими сенсорами и ещё парящий облаками аварийного охладителя. В окружении работоспособных и весёлых вражин, которым только хоровод перед Досом, как вокруг костра, водить останется, нахер его разнося.

— В общем — сносно, констатировал я полученную информацию.

— Краб… а ты… — замялась Мелкая, с понятным вопросом, невзирая на то, что обсуждали всё не раз.

— Да возьму я тебя, возьму, — хмыкнул я. — Куда мы без тебя-то? Ты мне вот что скажи: что ты в бой-то так рвёшься? — искренне заинтересовался я.

Ну реально — работа бойца РЭБ, в бою, это нихера не «бой». Тактика, стратегия применения средств РЭБ, в общем — работа ломщика и связиста. Ну ладно, ещё и диверсанта — но всё удалённо, программными командами. То есть, вот как по мне, что за монитором сидеть, что-нибудь расслабляющее попивая, что в Досе РЭБ-щика сидеть — один хрен. Только в Досе ещё и убить могут, причём по-дурацки.

— В Тени, когда по-настоящему… Это круто, Краб! — охренительно понятно объяснила Мелкая.

Покивал, мысленно похмыкал — «круто» ей, видишь ли! И ведь не маньячка адреналиновая, спец тайных операций с десятилетним опытом. Ну, разве что, стоит учитывать, что Досы у Коти — детская мечта, чудом, точнее Крабом реализованная, напомнил я сам себе.

Тем временем народ просыпался-подтягивался. Я-то спал часа четыре, не больше — чего колдунски улучшенному мне вполне хватало. Да и нихера не успевал бы, если бы больше дрых, если по совести.