Крадущийся охотник, затаившийся дракон
Шрифт:
А сам горный массив – это уже в провинции Севадан. Хотя, какая ж Севадан – провинция? Севадан – это уже столичный регион. Вотчина Небесного Белого Дракона, императорского клана Лонг… что б его…
Я начал оборудовать лагерь, и Хана моментально сбежала ставить свои «сигналки». Подозреваю, что медведица просто отлынивала от любых работ по оборудованию стоянки… хотя, что ей можно поручить сделать – даже не представляю. У нее же… лапки.
Закончив с костром, насобирав лапника, натащил много-много дерева. Что-то подсказывало, что стоянка будет куда более длительной, чем обычно, и одной ночью не обойдется.
Даже Хана прониклась важностью
Не обращая внимания на скептическое фырканье Ханы, разделся до исподнего и остался в одних «трусах» – набедренной повязке «ку». Хана и вовсе развеселилась, так как ткань была расписана легкомысленным рисуночком с собачками, кошечками и птичками… Ну, да – мама вышивала. Собственноручно!
Хорошенечко растерся мокрой тряпкой с уксусом, глотнул водички, достал из мешка одеяло-плащ. Расстелил рядом с костром. И достал из подсумка Жемчужину. И не давая себе времени передумать, проглотил ее. С трудом, кстати, пошла. Чуть в горле не застряла. Пришлось даже водой запивать.
– Хана! Ты ее для глотки медведя делала? – Прокашлявшись, возмутился я. – Ты о целевой аудитории, вообще, думаешь, нет?
– Упс… сорян, чувак! Косяк вышел! – Хана, правда, стушевалась. – Я запишу в свой рецептурник, ты не волнуйся! Остальные подопытные будут получать маленькие удобные пилюльки! Но я ж тебе говорила, можно было и разжевать! Она на вкус сладенькая! Со вкусом клубнички!
Ответить что-нибудь остроумное я не успел. Меня накрыло. Вначале что-то беззвучно взорвалось в животе, а когда раскаленная волна достигла головы, окружающая действительность исчезла.
Но сознания я не потерял. К сожалению.
Кажется, эта была компенсация за то, что я не испытывал никаких мистических приходов перед попаданием в этот мир. Справедливость, можно сказать, восторжествовала – попаданец обязан пройти через всю эту потустороннюю хрень. Вот, пожалуйста! Заказывали – не заказывали, ничего не знаем, уже уплочено.
«Тебя будет корежить» – говорила она. «Тебе будет плохо» – говорила она.
То, что со мной происходило, даже отдаленно не соответствовало этим жалким прогнозам. Меня выворачивало, меня скручивало в тонкую шелковую нить, режущую пальцы, и протаскивало сквозь крохотные отверстия, меня сплющивало огромным шипованным катком и сворачивало в рулончик Мёбиуса, меня распыляло на многие километры беззвучными взрывами в разреженное облако, которое какой-то злой ветер пытался развеять окончательно…
И происходило это не столько со мной, сколько с моим сознанием. Нет, телу тоже доставалось (наверно), но – никакого сравнения с «приходами», что ловил мой разум.
Кажется, несколько раз я даже мог просто потерять себя, сойдя с ума. А то и просто прекратиться, как личность. Окончательно.
И продолжалось вся эта катавасия… непонятно сколько. Ощущение времени куда-то запропастилось. Но мне, ля, хватило…
По телу все еще пробегали судороги. Довольно болезненные, но после того, что было – ерунда на палочке.
В себя я пришел сразу, без всех этих прибабахов, свойственных «отходняку» от наркоза и тому подобного. Просто открыл глаза и обнаружил себя у той же речки. Тело слушалось, но с огромным трудом. Чувствовал себя, как после долго сна в неудобной позе на жестком ложе… из камней и сучьев.
Меня крепко держали, осторожно заливая в
рот воду. Я даже не успел прохрипеть классическое «Пи-и-ить!». Вода. Блаженство!– С-с-спас-с-сибо… – А вот это просипеть я смог.
Лежал я, судя по ощущениям, на животе Ханы. Теплом и мохнатом. Даже не лежал, полусидел. Логично – в меня ж надо было воды залить. Справа и слева подмышками меня держали две мохнатых медвежьих лапы. А мою флягу держали с помощью красноватого тумана. Как раз сейчас пробка затыкала горлышко… хм, и как я ее потом выковыривать буду? Штопором?
– Пожалуйста! – Бодрый голосок Ханы. – Ну, вот! А ты боялся! Снова живой и почти здоровый! Велкам ту де риал ворд, Нео! Всегда хотела это сказать!
– Осталось понять… насколько риал… и насколько я здоровый… – Выдавил я.
– А вот сейчас и проверим! – С небывалым энтузиазмом воскликнула медведица. – Но раз ты даже говорить можешь, значит, когнитивные функции в порядке!
И меня подняло в воздух. И потащило по воздуху… к реке.
– Хана, тпру!
– Не-а! – Веселый голосок, так и брызжущий энтузиазмом. – А «тпру» будешь своим медведицам… когда объезжать их будешь…!
… И отпустило прямо над рекой.
– Муа-ха-ха!!!
Бултых!
Речка была почти горной. Ледяной. Это, конечно, была не талая вода с ледников. В этой местности ледников пока еще не было – они западнее. Но и из подземных источников бьет совсем не парное молочко. А еще речка была бурной. Если б не силы медведицы, продолжавшей удерживать меня этим своим «красным яки», снесло бы вниз и долбануло бы о коряги или камни. Так бы и кончился – было б обидно: выжил после Жемчужины охренительной силы, но стукнулся головой о камни в речке и захлебнулся.
– Не сцать! Кто не умер от моей пилюли, будут жить до самой старости!
– Эт-т-то т-т-точно! – Простучал я зубами. – К-к-кто не с-с-сдох от этой… г-г-гадости – им ник-к-какая з-з-зараза не с-с-с-страшна!
Меня выдернули из воды. И опустили на мой плащ, лежащий перед костром. Довольно осторожно приземлили, кстати.
По поводу внезапного купания я не ругался и не обижался. Вещь нужная. Во-первых, я был весь покрыт какой-то липкой гадостью, которую надо было с себя смыть. Во-вторых, ледяная вода сработала круче пары чашек чистого неразбавленного хапьяна.
Поэтому, прыгая перед костром и растираясь тем же плащом, ворчал я просто по привычке. И внимательно осматривал место стоянки. Сейчас был день. Пасмурный день. И дело близилось к вечеру. Оказывается, за то время, что мой организм перестраивался под действием Жемчужины, успел пройти снег. Он припорошил деревья, камни у речки, землю…
Снега не было только на полянке, на которой мы разбили лагерь. На круге радиусом двадцать метров снег растаял. Центром круга закономерно был костер и то место, где я валялся. Но это, наверно, ерунда по сравнению со всеми прочими чудесами, происходящими в этом мире.
– Мама приходила? – я успел рассмотреть на поляне некоторые следы… в том числе и волчьи.
– Не только мама. – Ответила Хана, уже намылившаяся куда-то свинтить. – Тут целое паломничество было. Наставники забегали со своими очень-очень ценными советами, еще парочка Старших заглядывало… местные тоже приходили, типа засвидетельствовать почтение и все такое… И все тебя норовили лапой потыкать!
Интересно, куда она собралась? Или – дело сделано, Жемчужина подопытному скормлена – можно идти по своим медвежьим делам? А этот двуногий как-нибудь сам до обжитых мест доберется.