Крадущийся зверь

Элайджа зашел в комнату.

– Генри, - произнес он.
– На этот раз… это ты. Ты можешь сходить к Никлаусу, чтобы он убедился, что с тобой все в порядке?

Генри выглядел испуганным, но все же кивнул и последовал за Элайджей. Кэролайн осталась в одиночестве, напряженно смотря на телефон. Он все не переставал вибрировать. Кэролайн нерешительно взяла телефон и нажала кнопку приема вызова.

*

Мэтт чувствовал, как на него кто-то смотрит. Он обернулся и поймал взгляд охранника, который тут же снова уставился в книгу. Они все делали вид, что как будто случайно оказались в этой комнате, но на самом деле они просто никак не могли оставить Мэтта в покое.

Бекка зашла в комнату, кивая охраннику. Он тут же ушел, оставляя ее и Мэтта наедине.

– Я чувствую себя, как птица в золотой клетке, - пробормотал Мэтт.

– Ты привыкнешь. Через некоторое время это уже так не напрягает, - ответила Ребекка.

– Я не хочу привыкать к этому. Это не то. Это все не для меня.

– Да. Это для меня. Это моя жизнь.

– А когда мы встретились? Мы могли просто…

– Мы не могли. Я не смогла бы. Я пыталась уйти от себя и своей жизни, и я не хочу, чтобы ты так жил.

– Тогда отпусти меня. Позволь вернуться домой.

– Ты не можешь. Тебе и так повезло. Мои братья согласились оставить тебя здесь, но только если ты будешь под присмотром.

– Они решили это без моего согласия?

– У тебя нет права голоса, - покачала головой Ребекка.
– Они так решили, и это лучшем, чем если бы они тебя убили.

– То есть, у меня выбор - эта жизнь или смерть?

– Я пыталась держать тебя в стороне. Именно поэтому я ничего не рассказывала, - Ребекка осторожно коснулась плеча Мэтт, и он отшатнулся. На ее лице на мгновение появилось выражение отчаянья, а потом она опустила взгляд в пол.
– Я не знаю, что мне делать.

– Прямо сейчас? Я просто хочу, чтобы ты оставила меня в покое, - жестко произнес Мэтт. Ребекка кивнула, пытаясь скрыть от него слезы. Она встала и сделала несколько шагов, а потом вдруг резко схватила со стола нож и швырнула его об стену. Шум эхом разнесся по дому.

Мэтт закрыл глаза руками, как только за Ребеккой захлопнулась дверь.

*

Кэролайн нажала на кнопку приема вызова.

– Да, алло?
– произнесла она.

– Кэролайн?

– Мама?

– Кэролайн, пожалуйста, не бросай трубку.

– Хорошо, - глубоко вдохнув, сказала Кэролайн.
– Мама, прости. Прости меня за все.

– Нет, дорогая, мне так жаль! Я должна была узнать. Это все происходило перед моими глазами… Но теперь я знаю, и мне так жаль, что я не остановила Деймона…

– Мама… Что ты знаешь?

Кэролайн почувствовала, как слезы начинают прокладывать мокрые дорожки по ее щекам. Ее тело словно онемело. Она никогда не хотела бы, чтобы мама узнала обо всем. И сейчас Кэролайн не была готова к этому разговору.

– Я все знаю. Я знаю, что он сделал с тобой. Я просмотрела твои медицинские записи. Мне так жаль… Я подвела тебя. Я не смогла защитить тебя.

– Мама, я в порядке. Я в безопасности.

– Возвращайся домой. Вернись ко мне, я смогу все исправить.

– Я не вернусь в Мистик Фолс.

– Мистик Фолс - твой дом. Здесь люди, которые любят тебя. Тебе нужно вернуться.

– Здесь обо мне тоже заботятся, мама. Я в порядке. И сейчас я хочу быть здесь.

– Кэролайн, я провела большую часть своей жизни, борясь с этими людьми. Ты не в безопасности. Они просто используют тебя.

– Я впервые чувствую себя в такой безопасности. Мне нужно, чтобы ты доверилась мне. Я знаю, тебе все это не нравится, но хотя бы поверь мне, когда я говорю о том, что здесь безопасно для меня.

– Я хотела спросить еще кое-что, - нерешительно произнесла Лиз.
– Ты должна сказать мне правду.

– Я не скажу тебе, где нахожусь.

– Я не про это.

– Про что тогда?

– Я нашла шприц в подвале старого поместья Локвудов… Надеюсь, не тебе вкололи сыворотку?

– Нет, - осторожно ответила Кэролайн.
– Что это за сыворотка?

– Кому тогда вкололи?

– Мама. Просто скажи мне, что это за сыворотка?

– Кэролайн, кто бы это ни был, ты должна убегать от него.

– Мама, скажи мне.

– Это… это тот, с которым ты… который важен для тебя?

– Я люблю его, мама. Пожалуйста. Скажи мне, как спасти его.

– Нет никого способа, Кэролайн. Ты можешь только ждать, что все пройдет само собой.

– Я не понимаю…

– Если я расскажу тебе, и кто-нибудь из Совета узнает об этом, то они отрекутся от меня.

– Мама, я никогда больше не попрошу у тебя ничего. Просто ответь мне. Я не смогу жить без него…

Лиз на мгновение замолкла, слушая рваное дыхание своей дочери.

– Кто бы это ни был, он больше не будет прежним. Мы точно не знаем, как действует сыворотка. Каждый раз, когда мы ее использовали, человек в конце концов умирал. Это новый токсин, его называют “Убийца зверя”. Он действует сразу на мозг. Сыворотка заставляет проявляться самые главные страхи человека в виде галлюцинаций. Он связан?

– Да.

– Тогда просто убедить, что он будет связан достаточно сильно. Импульс всегда сильнее. Токсин вызывает желание умереть и как можно быстрее. Постоянные боли и галлюцинации убивают человека морально.

– Если способ обратить это?

– Нет. Если человек продержится достаточно долго, то токсин отступит сам. Но это может занять недели, даже месяцы. Никто не знает, сколько времени будет действовать сыворотка.

– Он выдержит, - решительно кивнула Кэролайн.
– Он должен.

– Милая, я не знаю. И ты не знаешь наверняка тоже… После того, как токсин исчерпает себя, от человека может не остаться ничего.

– Я смогу помочь ему, - хриплым голос прошептала Кэролайн.
– Я сделаю это.

– Он ведь убивал… Люди, о которых ты заботишься. Люди, с которыми ты росла с детства. Они могут оказаться в опасности из-за него. Может, лучше…

– Не надо, мама.

– Кэролайн, вернись домой.

– Мне жаль, мама. Я его не брошу.

– Сейчас не самое лучшее время, чтобы быть рядом с ним. Он опасен для тебя в таком состоянии.