Крафтер

— Вот он, — мой взгляд остановился на подходящем. — Аура смерти, высокий риск и кристаллы с темной энергией.

Я не терял времени и сразу же подал заявку на вход, «застолбив» за собой место в очереди. Удовлетворенно улыбнувшись, я убрал планшет.

— Отлично. А теперь пора подумать, как туда добраться…

А это было той еще дилеммой, ведь для этого нужна машина, а каждый раз ездить на такси не вариант. Нужно было что-то решать. Тем более, что я обещал Григорию новую «Ласточку».

Как раз в этот момент из кафешки вышел мой дворецкий.

— Гриша! — окликнул я его. — Что ты думаешь о покупке новой машины?

Стоило мне только озвучить мысль о покупке автомобиля, как Григорий тут же оживился, словно десяток лет с плеч сбросил.

— Господин барон, да вы только скажите — я знаю одно место! Машины там — звери! — его глаза засверкали азартом.

Что ж, звери, так звери. Доехав на такси до автосалона, мы расплатились с водителем и вошли внутрь.

Перед нами раскинулся зал, сверкающий лакированными корпусами автомобилей. Тут было на что посмотреть. Машины стояли рядами, блестя никелированными радиаторами и массивными капотами. Продавцы с безупречными усами и в идеально выглаженных костюмах чинно прохаживались между ними, то и дело бросая заинтересованные взгляды в нашу сторону.

Линейка машин в автосалоне представляла собой несколько марок:

«Имперский гранд» — огромный представительский лимузин, напоминающий передвижной дворец. Салон отделан красным бархатом, а на двери выгравирован герб империи. Выглядит, как если бы государь лично его использовал.

«Медведь-12» — массивный внедорожник, напоминающий танк на колесах. Утверждают, что может проехать даже через болото, не говоря уже о зимних дорогах.

«Сокол-7» — спортивный автомобиль, похожий на болид. Крайне неэкономичный, но зато разгоняется до чудовищных скоростей.

«Мерин-3» — рабочая лошадка. Надежный, дешевый, но без каких-либо изысков. Выглядит так, будто его делали с мыслью «лишь бы ехало и не ломалось».

«Феникс-Люкс» — нечто среднее между представительским авто и скоростной машиной. Баланс стиля, комфорта и производительности.

Как только я увидел «Имперский гранд», я тут же направился к нему с видом человека, который нашел смысл жизни.

— Вот это я понимаю, машина! — я хлопнул по капоту. — Чувствуешь, Григорий? Это мощь, это величие! Я в таком должен ездить.

Григорий нервно сглотнул, косясь на ценник, от которого его явно пробило холодным потом.

— Господин… так у нас же… эм… — он замялся, — денег нет.

— Пфф! Деньги — это тлен! — отмахнулся я. — Мы их заработаем! Ты разве не хочешь, чтобы твоя «Ласточка» была не просто «Ласточкой», а «Орлом», «Соколом», а лучше — «Драконом»?!

— Барон… но она стоит, как вся наша усадьба…

Я задумался. Ладно, Григория, пожалуй, жалко.

— Хорошо! Тогда берём этот! — я переместился к «Соколу-7». — Посмотри, какая красота! Это же снаряд на колесах! Мы будем носиться по дорогам, оставляя позади только вихрь и пыль!

— Барон… вы помните, что в деревне нет нормальных дорог? Мы застрянем в первой же колее.

Я помолчал, обдумывая аргумент, но тут же нашел выход.

— Ладно, тогда вот этот — «Медведь-12»! Прет по бездорожью, как трактор! Прямо то, что надо!

Григорий прищурился.

— Барон, а где мы его ставить будем? Он же больше сарая. Не хотелось бы такого друга держать на улице.

— Действительно… тогда…

После еще нескольких провальных попыток подобрать «идеальный» автомобиль, Григорий, уже явно уставший от моего неуемного энтузиазма, аккуратно подвел меня к «Фениксу-Люкс».

— А может, вот этот? — предложил он. — И стильный, и мощный, и денег меньше сожрет, чем этот ваш передвижной дворец.

Я задумчиво прищурился, окинул машину оценивающим взглядом, а потом кивнул.

— Ладно. Но только потому, что он похож на меня — и красивый, и мощный, и невероятно стильный во всем.

Григорий закатил глаза, но спорить не стал.

Мы оформили покупку, и вот я уже сидел за рулем новой машины с самодовольной улыбкой на лице.

— Ну что, Григорий, поехали зарабатывать деньги! Ведь деньги — это тлен, но их нужно много!

Дворецкий тяжело вздохнул, пристегнулся и приготовился к очередному приключению.

Не успел я запустить двигатель своего нового авто, как боковым зрением заметил нечто… странное. Нет, не странное. Загадочное. Таинственное. Двухколесное.

Я резко развернулся и в упор уставился на это чудо техники.

— Григорий. Что это?

— Эм… мотоцикл, барон.

— Мото… что?

— Мотоцикл. Двухколесное средство передвижения. Очень быстрое и, эм… не самое безопасное.

— ДВУХКОЛЕСНОЕ?! — я уже выбрался из машины и шагал к нему с выражением первооткрывателя, который обнаружил новый континент. — Как это работает? Почему оно не падает? Где механизм удержания равновесия? Как я раньше мог жить без этого?!

Продавец, увидев мой горящий интерес, тут же подскочил.

— Господин, рад видеть в вас истинного ценителя! Позвольте рассказать вам о лучших моделях нашего времени!

Первым делом он подвел меня к странному агрегату, больше похожему на велосипед, который пытался стать взрослым, но у него не получилось.

— Перед вами «Стрела-2»! Легкий, маневренный, идеален для города! Экономичный и неприхотливый!

Я скептически прищурился.

— Григорий, а если я на такой появлюсь на приеме?

— Ну… вас заметят.

— Из уважения?

— Из жалости.

— Понял. Дальше.

Следующий мотоцикл выглядел массивно, будто бронированный носорог на колесах.

— А это «Ураган-М»! Военный мотоцикл! Может перевозить до трех человек, есть крепление под дополнительное снаряжение! Гусеницы…

— Стоп! — я поднял руку. — Гусеницы? Это уже не мотоцикл, это мини-танк. Я не на войну собираюсь. Дальше.

Затем был «Вихрь-10», слишком легкий, «Буря-3», который был настолько мощным, что при резком газе можно было улететь в прошлое, и еще с десяток моделей.

Я уже начинал думать, что мне тут ничего не подойдет, пока не увидел ЕГО.

Он стоял в стороне, гордый, массивный, с хромированными деталями и мощным двигателем. Черный, блестящий, будто сама ночь.

— А это что за зверь?

Продавец вздохнул с благоговением.

— «Громлей-Дэвидсон». Это не просто мотоцикл, сударь. Это легенда. Это мощь, стиль и уважение в одном флаконе. Он рычит, как зверь, мчится, как ветер и оставляет за собой лишь завистливые взгляды.

Я подошел ближе, провел рукой по кожаному сиденью, с восхищением изучая детали.