Крафтер

Парковка у лавки портного. Резкий рывок тормозом, довольная ухмылка на губах и, наконец, звон колокольчика на двери известил хозяина о моем появлении.

— Барон Морозов, — с ноткой облегчения в голосе протянул портной, поворачиваясь ко мне.

О, так он рад меня видеть? Ну, хоть кто-то.

— Мой заказ готов? — перешел я сразу к делу.

— Да-да, конечно! — портной торопливо кивнул и, вытерев руки о передник, направился к вешалке.

Я неторопливо осматривал помещение, пока он аккуратно снимал с плечиков изысканный костюм.

— Должен сказать, барон, работа над этим изделием доставила мне истинное удовольствие, — проговорил он, разворачивая передо мной идеально сшитый костюм.

О да… Вот это вещь. Глубокий графитовый цвет, тонкий, но крепкий материал, искусная вышивка на подкладке. Портной явно постарался.

— Надеюсь, оно того стоило, — бросил я, проверяя швы.

— Несомненно, — портной вздохнул, оглядываясь по сторонам, а потом как бы невзначай добавил. — Кстати… Помните ту компанию, что заходила, когда вы в прошлый раз были здесь?

Я лишь чуть приподнял бровь.

— Ну… Эти бандиты, что требовали с меня деньги, — уточнил он.

Я продолжал молча смотреть на него. Портной кашлянул, явно нервничая:

— Так вот, они с тех пор не появлялись. Хотя до этого ходили ко мне, как к себе домой…

Я сделал вид, что не понимаю, о чем он.

— Как странно, — задумчиво проговорил я, с безразличным видом осматривая манжет. — Может, приболели…

Портной сглотнул, но больше ничего не сказал. Ну и правильно. Меньше знаешь — крепче спишь.

— Давайте лучше примерим мои обновки. — произнес я.

Костюм сидел идеально. Ни одной складки не выбивалось, каждая пуговица блестела, а манжеты прилегали ровно так, как надо.

— Прекрасная работа, — кивнул я портному, отразив в голосе исключительное одобрение.

Мужчина расцвел от гордости, будто только что получил высшую награду за свою работу.

— Рад был служить, барон!

— Если что-то понадобится, звони, — напомнил я, направляясь к выходу.

Портной кивнул, а я уже заводил своего железного зверя.

Дорога к поместью заняла некоторое время, но с таким транспортом это было одно удовольствие. Когда впереди показались величественные ворота, я убрал газ и плавно затормозил перед охраной.

— Барон Лев Морозов, — объявил я с таким видом, будто это имя само по себе открывает все двери.

Охранник с важным видом проверил список.

— Есть. Можете проезжать, — наконец произнес он и сделал знак, чтобы открыли ворота.

Ну наконец-то. Я медленно проехал по роскошной подъездной аллее, усеянной фонарями и идеально ухоженными клумбами. Передо мной открылся огромный особняк, напоминающий дворец.

— Шикарно живут, нечего сказать…

Когда я лихо затормозил перед главным входом то едва не сбив с ног парня, который отвечал за парковку. Он замер, округлив глаза. Мотоцикл зарычал в последний раз и стих, а я подал ключи ошеломленному парковщику.

— Припаркуй, но аккуратно, — бросил я ему с легкой улыбкой.

Парень нервно сглотнул, глядя на мотоцикл, будто ему только что доверили корону императора. Великолепное начало дня.

Я вошёл внутрь, скользнув взглядом по толпе. Почти все лица были мне незнакомы. Аристократы, маги, чиновники — этот прием собрал самых разных гостей.

Пока меня никто не отвлекал, я решил заняться важнейшим вопросом — изучить местную кухню. Фуршетные столики встретили меня разнообразием блюд. Я с нескрываемым интересом принялся дегустировать угощения, оценивая их вкус и качество.

— Так… это неплохо. Это так себе… О, а вот это прямо шик!

Взяв бокал вина и закуску, я осматривался, пока не заметил группу молодых людей, направляющихся прямо ко мне. Приглядевшись я узнал их. Троица парней, с которыми мы ходили в портал на свадьбе. Они тоже меня узнали, судя по их выражению лиц.

Я ухмыльнулся, когда ко мне подошли Дмитрий Зубов, Павел Голицын и Алексей Волконский.

— Лев Морозов! — Зубов, подтянутый и уверенный, хлопнул меня по плечу. — Я знал, что увижу тебя здесь.

— Интересно откуда. — лениво протянул я.

— Ха! В этом-то весь Морозов! — Голицын, нервно ерзая, подхватил бокал.

Разговор быстро перешёл в неспешную беседу о жизни, деньгах и приключениях, плавно разбавляемую алкоголем. Я уже было приготовился просто наслаждаться вечерком, но заметил кое-что любопытное.

Женская половина зала как-то… оживилась. Я прищурился. Дамы, одетые в роскошные наряды, перешёптывались, бросали взгляды и смеялись чуть звонче обычного. Некоторые выглядели так, будто их что-то изнутри подстёгивало.

Я медленно допил вино. Знакомая картина, ведь причина этого… я. Ну, вернее, артефакты, которые я создаю. А если еще точнее, один артефакт, создание которого я провел под влиянием… нет, не алкоголя! Вдохновения!

Но слухи о нём явно уже разлетелись, и теперь в зале разгоралось что-то интересное. Я едва сдерживал ухмылку, когда ко мне начали стекаться дамы. Они появлялись то одна, то другая, каждая с разной степенью ненавязчивости интересуясь:

— Барон Морозов, вы ведь получили моё послание?

— Надеюсь, мой заказ не затерялся среди прочих?

— Я была бы очень признательна, если бы вы уделили мне первоочередное внимание…

Ах, какие милые манеры. Я бы с радостью обогатился на этом приеме, вот только заготовки были еще не готовы. Потому я лишь чуть лукаво улыбался и отвечал одно и то же:

— Всё видел, всё будет, сообщу о готовности.

Дамы кивали, но уходили с явным сожалением, будто рассчитывали на нечто большее. Тем временем мои товарищи, троица аристократов, выглядели так, будто наблюдают божественное явление.

Зубов сжимал бокал, Голицын все так же нервно ёрзал, а Волконский молча таращился, то и дело поглядывая на свой напиток.

— Я что, уже пьян? — пробормотал Голицын. — Вы это тоже видите?

— Вижу, но не понимаю! — выдал Волконский.

— Морозов… — Зубов, наконец, пришёл в себя и с серьёзным лицом поставил бокал. — Возьми нас в ученики.

Я моргнул.

— Что?

— Мы тоже хотим! — воскликнул он. — Научиться сражаться, как ты! Пользоваться такой популярностью!

— Ты про артефакты или про дам? — прищурился я.