Крафтер

— Как практично, — возразил я.

Но, не успела разгореться очередная перепалка, как я заметил нечто странное. Взгляд выхватил на горизонте стремительно приближающуюся к нам скоростную лодку. И в ней сидели… явно необычные отдыхающие. Опыт — великая штука.

Простые туристы не носят тактические жилеты. Не держат руки так, будто в любой момент готовы рвануть в бой. И уж точно не выбирают скоростные катера, чтобы взять на абордаж яхту с полуобнаженными барышнями. Хотя, наверное, некоторые и такое проворачивали…

Я пригубил бокал и тихо выдохнул. Ну что ж… Веселье отменяется.

— На вашей яхте есть охрана? — спросил я, не сводя глаз с приближающейся лодки.

Лиза нахмурилась.

— Нет, конечно. Мы не собирались выходить за пределы бухты.

Я стиснул зубы. Прекрасно. Просто восхитительно. Глубоко вздохнув, я осознал, что разбираться с этим цирком придется мне самому.

— Ладно, девочки, слушаем сюда, — мой голос стал твёрдым и не терпящим возражений. — Все вниз, в каюты. Закройтесь и не высовывайтесь.

— Но… — начала было Лиза.

— Без «но». Живо.

Не дожидаясь их ответа, я развернулся к борту, на ходу размышляя, как лучше встретить гостей, которым так не терпелось с нами познакомиться.

Девушки нехотя, но подчинились, и я краем глаза увидел, как они скрылись внизу. А тем временем мои новые приятели уже почти подъехали, заметно сокращая моё и без того скудное время на подготовку.

Как же я задолбался импровизировать.

Но, увы, жизнь не спрашивала. Вот, пожалуйста — не успел расслабиться с дамами, а уже приходится городить артефакты из всего, что под руку попадётся.

Я осмотрелся. Катер был не самым лучшим полем боя, но и я не был самым удобным противником для наёмников.

— Плюм, работаем! — шепнул я.

Пушистый комок, дрыхнувший у меня за воротником, мгновенно взлетел в воздух и завращался вихрем, щедро делясь своей энергией, вот только ничего подходящего для «творчества» здесь не было. А первый из гостей, особо не заморачиваясь, уже закинул ногу через борт.

— Мужики, а вас точно пригласили? — спросил я, шагая вперёд.

Ответом мне стал выстрел. Бах! Я отпрянул за ящик с вином, чье содержимое тут же вытекло на палубу.

— Ну всё, твари! Это война!

Я протянул руку под сидушку, нащупав спасательный жилет. Пойдет! Секунда… Напитка свежего артефакта, и он отправляется в полет. Жилет тут же развернулся и, словно бешеный удав, затянулся на одном из нападавших. Бедняга взвыл и забился, пытаясь вылезти, но жилет был артефактом «насильственного» спасения и упорно тянул его в сторону воды.

— Ты обязан быть в безопасности, засранец! — ободряюще крикнул я ему.

Следующий наёмник метнулся ко мне, размахивая кривой саблей.

— Да ты что, пират, что ли?! — возмутился я и сунул ему в лицо осколок бутылки из-под вина.

Новый артефакт критических порезов сработал мгновенно. Наёмник сам не понял, как, но его штаны порвались до колен. Он затормозил, оглядел ноги, осознал свою внезапную беду… и тут же получил от меня кулаком в челюсть.

Но тут случилось непредвиденное.

— Морозов!

Я замер. Потому что на палубу вышла Лиза.

— Ты там что там делаешь?! — возмутилась она, не замечая, что один из ублюдков уже прицелился ей прямо в голову.

— ТВОЮ Ж МАТЬ!

Я метнулся вперёд, рванул её за талию, развернулся в прыжке, ловя на себя волну энергии от выстрела, и вместе с ней рухнул на палубу.

— ТЫ НОРМАЛЬНАЯ ВООБЩЕ?! — рявкнул я, свирепо глядя на неё.

Лиза только моргнула.

— Ты меня обнимаешь? — явно впав в ступор от происходящего ответила она.

Я её чуть не придушил.

— ДА ПОШЛА ТЫ! — я поднялся и, швырнув её обратно к каютам, заорал: — СИДЕТЬ! НЕ ВЫЛАЗИТЬ! ИНАЧЕ Я ТЕБЯ САМ ПРИСТРЕЛЮ!

Лиза, визжа, полетела к каютам, а я развернулся обратно к наёмникам, которым, похоже, было уже совсем не весело. Один уже пытался прицелиться в меня из пистолета.

— Ну-ка, ну-ка, не дёргайся, еще поранишься!

На ходу схватив ведро, валявшееся на палубе, я размазал по нему магический заряд и запулил в стрелка. Ведро приземлилось ему на голову с глухим «БОНГ!», и тот тут же упал на палубу. Отличный способ быстро охладить голову.

— Следующий!

Двое оставшихся, видимо, решили, что спорить со мной бессмысленно, и кинулись врукопашную. Я выцепил из ящика уцелевшую бутылку вина, сделал глоток для вдохновения, плеснул на палубу, взял ближайшую рыболовную сеть (что она только делала на прогулочном катере?) и моментально сотворил артефакт.

— Ультралипучка, — объявил я и швырнул сеть вперёд.

Как только парни на неё наступили, их ноги мгновенно залипли, и они упали лицами вниз, смачно приложившись о палубу. Один завыл, второй попытался отползти, но сеть уже начала медленно, но уверенно, заматывать их в коконы.

— Ну, и кто тут паук, а кто мухи?

Я вылил остатки вина на одного из них, затем выплюнул в воздух искру энергии — и алкоголь моментально вспыхнул голубоватым пламенем.

— АААА! — завопил несчастный.

— Не ори, это для понта.

Огонь был чисто декоративным, даже брови не опалил, но наёмник всё равно завопил ещё громче и замолк только, когда я пнул его в бок.

Я оглядел поле боя. Один без сознания, двое запелёнаты, четвёртый уплыл по своим делам. Я хлопнул в ладоши.

— Бой окончен, всем спасибо, все свободны!

Плюм спрыгнул мне на плечо, радостно пыхтя магическими искрами. Я глубоко вдохнул морской воздух и вдруг вспомнил про дам. Ну что ж… Похоже, вечерняя программа у нас слегка поменялась.

Я подошёл к двойке, замотанной в сеть, предварительно притащив к ним бессознательного «коллегу», присел на корточки и улыбнулся.

— Ну что, ребятки, поиграем в викторину?

— Пошёл ты… — начал один, но я легонько щелкнул пальцами, и сеть стала сжиматься.

— Ой-ой, кажется, кто-то захотел почувствовать себя суши-роллом…

— Ладно-ладно! — завопил он, вырвавшись вперёд. — Мы ничего не знаем!

Я прищурился.

— Это-то и напрягает. Давай по порядку. Кто заказчик?