Крах и забвение

Слоан собирался поговорить с Дексом еще вчера вечером, но ему нужно было время. Декс предоставил ему свободное пространство и не стал донимать звонками. Он просто оставил Слоану сообщение, сообщив, что будет на связи, если тот захочет поговорить. Даже несмотря на то, что Слоан причинил ему боль, Декс был рядом, по-прежнему готовый предложить ему поддержку. Слоан вошел в оружейную, где его команда собиралась на вызов, и направился к своему шкафчику рядом с Дексом.

— Хэй…

Боже, он звучал как настоящий придурок и чувствовал себя так же. А еще он был ослом.

Декс вяло улыбнулся ему:

— Хэй.

— Будь осторожен.

Он всегда говорил это Дексу перед выездом. Обычно Дейли шутил в ответ или заигрывал с ним. Но теперь Слоан получил лишь кивок. Он подождал, пока их товарищи по команде выйдут в коридор, ведущий к гаражу, прежде чем взять Декса за руку. Его напарник остановился и терпеливо ждал, пока Слоан соберется с духом и скажет то, что хотел.

— Я знаю, что сейчас не совсем подходящее время, но могу я заехать к тебе сегодня вечером? Пожалуйста.

Последовала небольшая пауза, прежде чем Декс кивнул.

— Конечно.

Тот факт, что Декс даже не стал ни о чем расспрашивать, не предвещал ничего хорошего. Декс ненавидел ждать, особенно когда речь шла об их отношениях. Слоан так много хотел сказать, но сейчас на это не было времени. Когда они выехали, большая часть команды болтала в «BearCat». Было приятно снова увидеть Кэлвина и Хоббса разговаривающими. Точнее, Кэлвин говорил, а Хоббс в основном слушал, но, по крайней мере, они снова общались, хотя чего-то до сих пор не хватало. Кэлвин, казалось, утратил часть своей беззаботности, и Слоан задавался вопросом, что могло стать тому причиной. Кейл болтал с Розой и Летти, пока Эш сидел с задумчивым видом.

Мысли Слоана начали понемногу возвращаться к Эшу, работающему с «Коалицией». Не то чтобы он не верил Дексу, но, должно быть, происходило что-то еще. Эша можно было обвинить во многом, но не в предательстве и не в том, что он выступал за «Коалицию». В чем бы он ни был замешан, Слоан надеялся, что они доберутся до сути прежде, чем Эш увязнет настолько глубоко, что Слоан ничего не сможет для него сделать.

«BearCat» подъехал к пиццерии на пересечении Олд-Фултон-Стрит и Фронт-Стрит, где еще до прибытия агентов отдела Обороны территорию охраняла Разведка. Повсюду были служебные машины с мигалками. Агенты из дополнительных команд отдела Обороны оцепили периметр и следили, чтобы никто посторонний не проник внутрь. Палатка криминалистов была расположена прямо перед рестораном. Это могло означать только одно. Слоан и Декс скользнули внутрь, обнаружив Нину и Хадсона, склонившимися над закрытым черным мешком для трупов. Весь тротуар под ним был залит лужами крови.

Хадсон взялся за молнию, переводя взгляд со Слоана на Декса.

— Надеюсь, вы, ребята, еще не завтракали.

Он расстегнул мешок, и Декс резко отвернулся, прижав ко рту кулак, чтобы его не стошнило.

— Иисусе… — Слоан кивнул, и Хадсон быстро застегнул молнию. — А где же все остальное?

Нина указала на второй черный мешок.

Срань господня. Парня искромсали до неузнаваемости, а нижняя часть его тела и вовсе была оторвана. Здесь явно поработал не один террианец, судя по всему, их было двое. Он тут же вспомнил про тигра и пуму, охотящихся вместе с «Коалицией» в тот день, когда они нашли Кристо.

— Есть ли какие-нибудь документы? — спросил Слоан.

— Придется подождать, пока придет стоматологическая карта. Среди останков не было ни бумажника, ни личных вещей.

— А свидетели?

Нина нахмурилась сильнее:

— Если и были, никто из них не дал о себе знать. Разведка работает над этим.

Криминалисты уложили мешки с трупами на каталку, и все вышли из палатки. К месту происшествия подъехал знакомый бело-синий фургон, и Хадсон застонал:

— Черт побери! Они уже здесь. Нина, давай поскорее уберем отсюда это тело.

— Поняла.

— Долбаные репортеры, — Слоан коснулся пальцем наушника. — Сержант. Здесь пресса.

— Я разберусь.

Слоан и Декс охраняли периметр, пока Мэддок разбирался с прессой. Конечно, это не помешало репортерам попытаться привлечь внимание Слоана. Как будто они знали о его неприязни к ним.

— Агент Броуди! THIRDS вообще пытаются поймать «Коалицию»? Или вы рады, что они делают за вас всю работу?

Слоан сжал губы, чтобы удержаться и не послать парня куда подальше.

— У THIRDS есть какие-нибудь зацепки по «Коалиции»? Была ли жертва членом «Ордена»?

Мэддок подъехал на черном «Субурбане», и Слоан поблагодарил свою счастливую звезду. Они вместе с Дексом направились к их фургону. Слоану нужно было вернуться в штаб-квартиру, чтобы начать собирать все воедино. Их первой жертвой был член «Ордена». «Коалиция» преследовала кого-то из них, и Кристо был убит выстрелом в голову. Теперь у них была вторая жертва, разорванная на куски двумя большими дикими кошками. Ему необходимо было узнать, была ли «Коалиция» замечена в этом районе, а также выяснить личность жертвы. Если погибший был членом «Ордена», как подсказывала ему интуиция, все было гораздо сложнее, чем они думали.

Остаток дня был заполнен написанием докладов и посещением брифингов. Мэддок очень серьезно отнесся к предчувствию Слоана, и Разведка начала активно работать над сбором информации, касающейся последней жертвы. Если оба убийства не были случайными, Слоан должен был выяснить, что особенного было в этих людях. И если целью «Коалиции» являлось сплошное насилие, зачем было подстраивать первое убийство под несчастный случай?

Примечание к части

Фильм 1987 г. "Принцесса-невеста". Главного героя звали Уэстли, он носил черную одежду и маску.

Глава 10

— Привет.

— Привет.

Декс отступил в сторону, пропуская его внутрь и закрывая дверь. Войдя в гостиную, Слоан заметил, что телевизор выключен, и в общем-то в этом не было ничего странного, но речь шла о Дексе. Его напарник выключал телевизор только в двух случаях: когда ему было хреново или когда нужно было подумать. Слоан прекрасно понимал, о чем думал Декс, так как из динамиков доносились звуки мощной баллады. В животе у него все перевернулось, и он решил, что чем скорее поговорит с Дексом, тем лучше будет для них обоих.

— Декс, то, что ты сказал в офисе…

— Все в порядке. Забудь об этом.

Он направился на кухню, и Слоан последовал за ним, осторожно касаясь руки напарника, боясь, что в любой момент тот захочет ее отдернуть. Но Декс этого не сделал. Он повернулся с тяжелым вздохом, скрестил на груди руки и прислонился к стойке в молчаливом ожидании. Неужели он готов выслушать от Слоана очередное извинение? Извинение, за которым неизбежно последует новое? И так, словно в порочном круге, Декс будет приносить свое сердце к ногам Слоана, чтобы тот его растоптал очередным бегством, прежде чем вновь приползти обратно?