Крах и забвение

Слоан решил, что должен хотя бы сделать вид, что пытался. Он начал с того, что забрал назад пиво у своего сексуального напарника.

— Эш занят тем, что угрожает людям неминуемой смертью, если они заблюют его пол. Мне до сих пор не верится, что он сам вызвался устроить вечеринку в своем доме перед моим днем рождения, — Декс подозрительно прищурился, и Слоан постарался не засмеяться. Его напарник не переставал расспрашивать Эша о его мотивах с тех пор, как их грубоватый друг предложил организовать вечер у него дома. Эш был помешан на чистоте и терпеть не мог, когда к его вещам прикасались.

— Он просто сказал, что в его доме будет больше места, — так оно и было. Но все-таки это было личное пространство Эша.

Как и большинство террианцев-львов, Эш не любил, когда на его территорию вторгались чужаки. Слоан не помнил ни одного случая, чтобы кто-то, не входивший в состав их команды, получал приглашение в большую современную квартиру Эша. Помещение было просторным и открытым, с кремовыми стенами, за исключением стены в дальнем конце. Она была кирпичной, с двумя огромными окнами, простиравшимися от лестницы из темного дерева до потолка, откуда открывался вид на город. Наверху находился кабинет Эша с коридором, который вел в ванную и его спальню.

Гостиная внизу была выдержана в темно-коричневых и красных тонах. Она находилась рядом с просторной кухней в такой же цветовой гамме, с темными шкафами. Вся бытовая техника была сделана из нержавеющей стали, как и ножки стульев и ручки на дверцах шкафа. Полы были деревянными, и в комнате стояло несколько горшков с комнатными растениями. Интерьер был выполнен в стиле современного минимализма, но в то же время был смелым, как и владелец квартиры.

Слоану тоже было любопытно узнать причину такого «доброго» жеста Эша. Правда, были кое-какие нюансы. Эш назначил Кейла ответственным за музыку, что означало отсутствие Билли Оушена, Холла и Оутса и, конечно же, отсутствие «Journey». Декс притворился, будто потерял сознание, когда только узнал об этой шокирующей новости, а Слоан успокаивал напарника, подыгрывая и делая вид, будто это было настоящим позором, что Кейл отверг «шикарный» плейлист 80-х. В итоге это дорого обошлось Слоану. Декс, как всегда, дулся, и через несколько минут Слоан поймал себя на том, что позволяет Дейли включить любимую радиостанцию восьмидесятых в его «Импале». Его напарник еще и умудрился каким-то образом сделать эту станцию стандартной: в итоге, даже если Декса не было с ним в машине, ретро-радио было первым, что слышал Слоан, когда включал стерео в автомобиле.

Декс хлопнул в ладоши в такт музыке, подозрительно похожей на песню восьмидесятых, а затем стал петь о друзьях, которые не хотят танцевать. Декс виновато улыбнулся:

— Кейл согласился на одну.

— И ты выбрал именно эту?

— Я подумал, она идеально подходит.

— Я так не думаю.

— Ладно, — вздохнул Декс. — Похоже, мне придется танцевать с Тейлором.

Слоан не смог сдержать низкого рычания:

— Неужели? Это и есть твой план?

— Я уже столько раз сказал ему «нет», так что если он снова схватит меня за задницу, я просто ему врежу.

— Он хватал тебя за задницу?

«Грязный ублюдок».

Декс лукаво усмехнулся:

— Тебе кто-нибудь говорил, какой ты милый, когда ревнуешь?

Слоан схватил Декса за запястье и повел в центр гостиной, где все были прижаты друг к другу, танцуя в пьяном угаре.

Большинство агентов были настолько пьяны и заняты друг другом, что вряд ли кто-то из них сможет вспомнить, с кем танцевал Слоан. Он сомневался, что они вообще что-то вспомнят на утро. Слоан повернулся и притянул Декса ближе, положив руку ему на бедро. Дейли двигался в такт песни «Daft Punk», шевеля губами и заигрывая бровями, когда начался припев со словами о том, как ему повезло.

Слоан любил смотреть, как танцевал Декс, с какой легкостью он двигался, как его тело реагировало на музыку, словно это был врожденный инстинкт. И тут уж ничего не поделаешь. Слоан поймал себя на том, что улыбается, наблюдая за телом Декса, ловя каждое его движение и то, как плавно он подстраивался под ритм. Дейли сделал еще несколько танцевальных движений, соответствующих песне, и Слоан рассмеялся.

— Давно ты танцуешь? — спросил Слоан, чувствуя, как Декс медленно приближается к нему.

— С самого детства. Мама всегда танцевала со мной на кухне, когда готовила. По выходным папа ставил пластинки, и мы плясали в гостиной, пока не валились с ног от усталости. Потом мама приносила нам домашний лимонад. Мои родители были великолепными танцорами. Они были частью движения «разгульных шестидесятых».

— Даже твой отец?

— Шутишь? Он потряс «Британское вторжение». «The Beatles», «The Rolling Stones», «The Kinks», «Dusty Springfield», «The Who». Я видел их с мамой фотографии. Видел бы ты его в черной водолазке и брюках-клеш, — Декс усмехнулся, качая головой, но Слоан понимал, что эта утрата по-прежнему причиняет ему боль. Его напарник обожал Тони и Кейла — своих приемных отца и брата, но это не облегчало боль от потери его биологической семьи.

Слоан игриво ткнул Декса в живот:

— Они бы тобой гордились.

— Спасибо, — просиял Декс, но его улыбка тут же погасла, когда Тейлор обнял его за плечи. Парень никогда не сдавался. Он был неравнодушен к Дексу, несмотря на явное недовольство со стороны Слоана или тот факт, что Броуди уже однажды предупредил его о том, чтобы он не делал никаких глупостей. Агент Эллис Тейлор был хорошим руководителем команды, но он не скрывал, что ему нравится стиль жизни «трахнуть и бросить». Он спал со всеми подряд, даже с товарищами по команде, наплевав на последствия. Пока это не оказывало негативного влияния на его карьеру, ему было плевать, что будет с остальными.

Тейлор вскинул руки, пытаясь привлечь всеобщее внимание:

— Черт возьми, кто-нибудь, позвоните в гребаную прессу! Слоан Броуди танцует!

Раздались коллективные пьяные выкрики, и Слоан ухмыльнулся, прежде чем махнуть рукой, чтобы все успокоились.

— Как тебе это удалось, Дейли? — Тейлор снова обнял Декса за плечи, но тот быстро убрал его руку.

— У меня свои способы.

— Не сомневаюсь, — Тейлор нагло обвел Декса жадным взглядом. — Уверен, ты полон сюрпризов. Может быть, Броуди позволит мне пригласить тебя на танец?

«Поверить не могу».

— А может, ты хочешь вспомнить наш недавний разговор в раздевалке? — процедил Слоан сквозь зубы.

Тейлор прищурился, пытаясь вспомнить:

— Освежи-ка мою память.

Слоан сверкнул зубами, чувствуя, как зверь внутри него желает вырваться наружу и поиграть:

— С удовольствием, — он схватил Тейлора за рубашку, готовый услужить, но Декс ловко протиснулся между ними. Он развернул Тейлора и толкнул вперед, заставляя уйти. Парень запротестовал, но тут что-то блестящее или хрен знает что привлекло его внимание, и он исчез в толпе. Слоан взял себя в руки и даже выдавил приятную улыбку, когда Декс повернулся к нему с приподнятой бровью.

— Так-так, и о чем же был «тот» разговор? Сейчас ты выглядишь таким же взбешенным, как и тогда.

Не было никакого смысла скрывать:

— Речь шла о тебе. Мне не понравилось, что он говорил.

Декс фыркнул:

— Этого чувака ждет иск о сексуальных домогательствах, — его лицо расплылось в улыбке, когда он снова начал танцевать. — Выходит, я был прав.

— Насчет чего?

— Когда сказал, что ты не хочешь, чтобы другие парни пялились на мою задницу.

Слоан сдержал улыбку, пытаясь придумать оправдание, но в итоге сдался: