Крах Шейда

После того, как они ушли, Шейд опустился на стул рядом с кроватью Лили, глядя на ту, что не выходила у него из головы с того самого момента, как он увидел ее, выходящей из закусочной, что напротив офиса шерифа. Он приехал туда с Рейзером на проверку их байков, а сестры появились из закусочной, облизывая мороженое. Шейду было достаточно одного взгляда на эту изумительную девушку, чтобы понять — она будет принадлежать ему.

Его губы изогнулись в усмешке. Тогда он еще не знал, что ему придется подождать, но терпение — было его единственной добродетелью. Он ждал и строил планы, чтобы заполучить свой приз. Приз, которым и была Лили. Потребовалось всего лишь пару секунд в ее обществе, чтобы понять: она идеально ему подходит. Однако, у Лили с сестрой были несколько иные мечтания на ее счет, и Шейд хотел, чтобы она насладилась своим временем свободы, прежде чем он отнимет это у нее.

Дважды он практически утратил самоконтроль. Первый раз: когда они собрались на пикник в церкви по случаю Дня Независимости и на заднем дворе он увидел Лили с малышом на руках и Чарльзом, ее школьным приятелем, стоящим рядом и прикасающимся к ней. Они выглядели, как счастливая молодая семья. Если бы братья не удержали его в тот момент, он бы разорвал этого тупого козла на части. С полной уверенностью он мог сказать, что Чарльз именно так и представлял свое будущее с Лили.

Шейд планировал только один единственный раз продемонстрировать тому, что у Лили никогда никого не будет кроме него. И что она будет вынашивать только его ребенка. Чарльз по-прежнему оставался занозой в его заднице, хотя у Шейда и был план разобраться с ним, когда придет время.

Никто не встанет у него на пути, когда наступит час заявить свои права на Лили.

Вторым случаем, когда он утратил контроль над собой, стал мальчишник Рейзера. Она тогда пришла в бар «У Рози», чтобы поговорить с Рейзером. Девушка так сильно хотела защитить свою сестру, что нашла в себе силы лицом к лицу столкнуться со своими страхами перед алкоголем. Он находился в задней части бара с Блисс у него на коленях, пытающейся убедить его позволить ей позже ночью чередоваться со стриптизершей, когда один из братьев маякнул ему, что в бар вошла Лили. В полупьяном состоянии, устав от попыток выкинуть ее из своей головы, он рванул вперед, но когда подошел достаточно близко, чтобы услышать ее настоящий возраст, Нокс сумел остановить его. Он слетел с катушек.

Шейд был слишком пьян и достаточно возбужден, чтобы его не волновало, что скажут другие. Если бы он смог добраться до нее, в ту ночь Лили стала бы той, кто оказалась бы в его постели. Конечно, ему пришлось бы запереть ее и забаррикадировать дверь от всего мотоклуба, но у него не возникло бы никаких проблем с тем, чтобы сделать и то, и другое.

К сожалению, им удалось удержать его. Однако он с удовольствием выместил свое разочарование на них кулаками, особенно на Рейзере. Потому что Шейд все еще не верил, что Рейзер сказал правду о том, что не знал подлинного возраста Лили.

После вчерашней ночи, когда Лили реанимировали, ни у кого не осталось сомнений относительно того, достиг ли он своего предела. Хватит с него ожиданий. Он поклялся, что, если Лили выживет, она будет принадлежать ему. Больше никаких ожиданий, хватит ходить вокруг да около. Он собирался заполучить Лили точно так же, как если бы он отправлялся на одну из своих миссий будучи «морским котиком» (прим. ред.: акроним SEAL: англ. Sea — море, Air — воздух, Land — земля; буквально: англ. Seals — тюлени/морские котики — основное тактическое подразделение Сил специальных операций (ССО) ВМС США). Именно поэтому за закрытыми дверями он был известен, как самый смертоносный снайпер Вооруженных сил США, на счету которого было более чем двести двадцать шесть пораженных целей. Это были лишь те, о которых они знали, но были еще негласные контракты от правительства, которые он все еще выполнял, если цена или причина были достаточно мотивирующими. Он получил свое прозвище Шейд из-за его способности действовать подобно тени, с хладнокровной точностью поражая свою цель, в то время как другие считали это невозможным.

Отчасти, такой успех в выполнении поставленных целей был связан с тем, что он изучал о них абсолютно все, узнавая их сильные и слабые стороны. Особенно слабые.

Так вот, чтобы завоевать доверие Лили, он должен узнать ее слабости. У нее с сестрой были секреты, которые те скрывали ото всех, отказываясь говорить о прошлом Лили. Ни у одной женщины не было столько беспричинных опасений и страхов как у Лили. Чтобы добраться до нее, ему придется преодолеть эти страхи.

Каждый раз, когда он пытался выяснить причину ее панических атак, его останавливали. Она не поделились этим ни с Рейзером, ни с Пенни, его сестрой, которую ему удалось подкупить, чтобы та перевелась в другой колледж и стала соседкой по комнате Лили, ни даже с психотерапевтом, нанятым Бет. Он несколько раз тайком проникал в офис дока в поисках информации, но каждый раз, когда читал карту Лили, ни одна из причин не была выявлена. Психотерапевт пыталась постепенно завоевать доверие Лили. На хрен это. Она оказалась дерьмовым психотерапевтом, что Шейд тоже намеревался изменить. Единственное, что эта женщина смогла сделать — это надеть красную резинку на запястье Лили, научив ее причинять себе боль, чтобы снизить уровень тревоги. Шейд твердо намеревался обучить Лили этому же, но более приятным способом.

Мужчина сидел у кровати, наблюдая за спящей Лили, пока день не сменился ночью. Медсестры пришедшие проверить Лили, предприняли попытку уговорить его покинуть палату, но его холодный взгляд заставил их умолкнуть и стремительно удалиться.

Когда на улице совсем стемнело Шейд встал и закрыл вслед за медсестрой дверь. Он был решительно настроен раскрыть секреты Лили и у него оставался только один вариант. Рейзер как-то проговорился ему, что Лили спит с открытой дверью в ванную комнату, где включен свет. И дважды, с тех пор как Рейзер переехал к Бет, посреди ночи из-за грозы в доме отключалось электричество. Каждый раз, когда Лили просыпалась в полной темноте, у нее начиналась истерика. Оба раза Бет приходилось успокаивать ее.

Шейд заметил, что Лили начала просыпаться, когда та зашевелилась под одеялом. Он молился, чтобы препараты все еще держали ее настолько дезориентированной, чтобы, когда он закончит, она не вспомнила о том, что он сделал. Щелкнув пальцем по включателю, Шейд погрузил комнату во тьму.

Глава 1

Лили закрыла крышку коробки и заклеила ее скотчем. Она бросила взгляд на часы, висящие на другом конце огромного помещения фабрики, и тяжело сглотнула. Практически наступило время обеденного перерыва. Время суток, которого она начинала бояться с самого утра, как только за ее спиной закрывалась металлическая дверь. Та самая дверь, которая только что открылась, пропуская Эви, несущую поднос с обедом в главный офис.

Один из работников, сидящих рядом, вскочил со своего места, чтобы открыть дверь кабинета для Эви. Она рассмеялась, что-то ему ответив, вошла внутрь и закрыла за собой дверь ногой. Бедняга покраснел от удовольствия из-за того, что сказала ему Эви.

Лили сползла со своего стула и потянулась, пытаясь размять затекшие мышцы. Она разгладила свое свободное платье, немного задравшееся вверх.

— Лили.

Она напряглась, поворачиваясь в сторону офиса, где в дверном проеме стоял Шейд. Скрепя сердце, она направилась в его сторону. Когда она подошла поближе, из кабинета вышла Эви, одарив ее дружелюбной улыбкой.

— Как ты сегодня? — спросила она.

— Хорошо, — ответила Лили, улыбаясь в ответ.

— Отлично. Ну что же, наслаждайтесь обедом, — пожелала Эви и двинулась к выходу.

— Почему бы тебе не остаться и не пообедать с Шейдом сегодня? Я не очень голодна, — попыталась остановить женщину Лили.

Эви бросила взгляд на Шейда, затем вновь посмотрела на нее.

— Я уже поела. Мне лучше поспешить, а то я оставила Райдера обедать в одиночестве, — сказала Эви, сбегая, прежде чем Лили смогла бы придумать другую причину, чтобы та осталась. Не то чтобы это сработало. Впрочем, никогда не срабатывало.

Лили проскользнула мимо Шейда, который даже не попытался отойти от двери, вынуждая ее коснуться его тела. Она села на стул рядом с его рабочим столом.

На протяжении последнего месяца, она обедала с ним каждый день. И Лили была полна решимости закончить это сегодня. Когда она только начала работать на фабрике, он позвал ее к себе в кабинет, и Лили подумала, что это из-за того, что она новенькая и свояченица Рейзера. Но она работала здесь уже более месяца, а он все еще продолжал обедать в ее компании. Она перепробовала все, чтобы выйти из этой напряженной ситуации, однако, каким-то образом каждый день в двенадцать часов все равно оказывалась здесь на этом стуле.