Краса непутёвая

– Я не буду тебя искать… нигде и никогда, Нелли! – Угрюмо ответил Лимовский.– Ты прости, но я понял, что не любил тебя.

– Я тоже многое поняла! Я поняла, что ты уже никогда не станешь здесь директором школы. Ты убежишь отсюда через несколько дней. Потому, что ты, Вованчик, не нужен ей. Эта девочка отходит от недавних душевных ран. Я многое про неё узнала. У неё будет ещё много мужчин, таких дураков, как ты.

– Она совсем не такая!

– Поверь мне, твоя Ирина… Да какая она, к чёрту, твоя! Чужая… для всех! Так вот она – гораздо круче, чем Кармен или Манон Леско, и даже знаменитая Чулковская Пригожая Повариха. Да и Набоковской Лолите очень далеко до неё. Всё это скромные девочки по сравнению с твоей Татану.

Ему было не очень-то приятно, что Нелли сравнивает Ирину с известными и не очень положительными литературными персонажами, начинает перечислять поимённо всех тех непутёвых женщин, о несчастных судьбах которых читала в молодые годы.

Но он понимал Нелли. Она нервничала, она его… теряла навсегда. Ещё Нелли сказала, что дорого его, Ваванчика Лимовского, теперь… в обычные работяги. Просто потому, что он не поднимется, не придёт в себя от удара, который очень скоро получит от… своей возлюбленной.

– Ты знаешь, Нелли, похоже на то, что ты права, и дорога мне теперь даже не в охотники, а в заготовители лекарственного технического сырья,– согласился с ней Лимовский.– Пусть она, Ирина Татану, не будет со мной. Но свершилось самое главное: я стал самим собой.

– Из тебя, Вовка, получится хреновый заготовитель трав. Ты умрёшь под первым же мешком бадана,– она злорадно засмеялась, как умеют делать только униженные и оскорблённые женщины. – Ты ведь никогда не держал в руках ничего тяжелее… авторучки. А стрелять ты не умеешь. Слеп, как старый бурундук. Очкарик вечный!

Ты, правда, начал стрелять, но только глазами и только по смазливым бабам. Сегодня, перед отлётом на историческую родину, я ночую у подруги, Софьи Михайловны! Можешь приводить домой хоть весь цыганский табор! Прощай!

Она не выдержала и заплакала. Махнув рукой, Нелли быстро сошла со ступенек, и быстрым шагом направилась по центральной улице, потом завернула в проулок. Лимовский с печалью смотрел вслед своему навсегда уходящему, совсем не давнему счастью. Он посмотрел на часы, и решил выкурить ещё одну сигарету… в ожидании букета цветов, в реальность которого он слабо верил.

В номере у Татану, на диване, сидел её товарищ по курсам Анатолий Загребнюк. Он держал в руках общую тетрадь, которую только что она ему дала.

– Спасибо, Ира,– сказал он,– я сегодня за вечер всё перепишу. Запросто перекатаю.

– Да, Толя. До завтрашних занятий успеешь. Пока ты ездил на два дня в своё Заречинское, мы тут многое успели изучить. Оказывается, только у одного теста столько самых разных рецептур, и одних только пельменей по способу приготовлению, составу фарша, размерам, формам… Одним словом, сотни видов.

– Экзамены, конечно, я сдам. Но я ни черта не понимаю в этом поварском деле,– с огорчением сознался Анатолий.– Но где-то же работать надо. Бабушка постоянно болеет. Вот и сейчас я к ней ездил.

– Ты извини меня, Толя, за вопрос. А где твои родители?

Он, волнуясь, потёр рукой свой единственный глаз пальцами правой руки, а левой так смял тетрадь, что Ирине показалось – вот-вот на пол посыплется бумага.

– Да вопрос, как вопрос,– пожал плечами Загребнюк и на мгновение отвернулся в сторону.– Житейский вопрос. Родители у меня были геологами. Точнее, мама даже картографом. В общем, разбились они на вертолёте… три с половиной года назад. После этого мы со старшей сестрой перебрались к бабушке.

– Так ты не один?

Он встал с дивана и, сжав зубы, проговорил:

– Нет, мы с бабушкой только вдвоём остались. Моя сестра Лена трагически погибла. Я пошёл! Надо переписывать конспекты.

– Я не хотела сделать так, Анатолий, чтобы причинить тебе душевную боль. Просто я глупая… Я понимаю, что задавала тебе вопросы, которые тебе не очень приятны. Я хотела сказать, что они совсем не приятны. Посиди ещё немного. Хочешь, я приготовлю кофе?

– Нет, не хочу. А в глаз мне выбил камнем такой же пацанёнок, Как и я. Просто играли, баловались. Мне тогда исполнилось всего пять лет, когда мы жили все вместе, в посёлке Заметный. Тогда все были живы…

– Зачем ты мне рассказал об этом? Я ведь про твой глаз ничего не спрашивала.

– На всякий случай, а вдруг ты поинтересуешься, почему я одноглазый.

Она подошла к нему. Халатик распахнулся, и обнажил часть её тела. Ирина обняла руками его голову и сказала тихо:

– Бедный ты, мой бедный. Тебе на белом свете, ещё хуже, чем даже мне. Хочешь, я всегда буду твоей женщиной? Хочешь, я прямо сейчас отдамся тебе?

Он отстранил Ирину от себя:

– Ты жалеешь меня, Ирина, а я тебя. Не обижайся, но я отношусь к тебе, как к своей сестре Лене, которой уже нет на этом свете. Ты, конечно, намного красивей, чем она. Но вы – похожи. И мне тебя… жалко.

Татану запахнула полы халата. Её самолюбие было задето. Она надула губки.

– Ты первый мужчина, который… отверг меня, – самолюбие Ирины было задето.– Я не понимаю, почему. Но плевать! Второго такого предложения от меня не поступит. Но мы останемся друзьями. У нас одинаковые судьбы. Мы будем друзьями, да?

– Я всегда со стороны любовался тобой, Ирина, когда бывал у вас в посёлке. Но мы будем друзьями. Не надо меня жалеть. На твоём пути встретится ещё много мужчин, которые просто… не заметят тебя. Каждый воспринимает красоту по-своему, да и не каждого она привлекает.

– Никогда я об этом не думала, Толя. Представляешь, я уже начинаю уставать от жизни.

– Не торопись от неё уставать, Ира. Но, правда, ты… безумна красива. И это беда твоя самая большая беда. Старайся жить, как все. Ведь сейчас у тебя появиться специальность. Это хорошо. Честно, говоря, я не хочу быть поваром. Но ведь надо в жизни кем-то числиться.

Она отошла от него. Села за стол. Взяла сигарету из пачки на столе, закурила. Загребнюк медлил, не уходил. Ирина в растроганных чувствах посмотрела на него и пожалела совсем молодого человека, на долю которого выпало немало проблем и бед.

А ведь какой он славный, Толя Загребнюк. Самоё страшное заключалось в том, что он прав. В жизни надо каждому найти своё место и свою… вторую половину. А красивой быть страшно, но временами приятно. Собственная неповторимость, хоть в чём-то, всегда тешит самолюбие даже самого скромного человека. Просто не всегда он себе в этом признается.

Лично ей нравилась профессия повара. Ирине казалось, что она… навсегда для неё, до гробовой доски. Но весельчак Подрубакин, Антон Антонович, сказал ей, как-то, что всё сделает, чтобы она не получила поварских «корочек». Ему показалось (скорее, ему уже донесли), что Ирина не очень прилично ведёт себя в гостинице. Несколько раз её видели пьяной.