Красавица для спящего дракона

– Эмилия...

– О, просто Эми, пожалуйста. Конечно, я уже четыреста лет жена благородного лорда, но выросла я в обычной крестьянской семье на юге Франции. Поверь, Диана, несмотря на бриллианты в браслетах, эти руки еще помнят, как доить коз и метать камни из пращи, а ноги, как давить виноград. Но заниматься этим я точно не хочу.

– Хм… - до меня вдруг дошло, что это значит.
– Значит, ты француженка?.. Из семнадатого века?.. Но как мы понимаем друг друга? Вряд ли здесь все говорят на русском.

– Ну, - смутилась вдруг Эмилия.
– Лорд Веррен ведь начал Ритуал? Я, конечно, не дракон и не могу видеть...

– Что такое этот Ритуал?

– Он тебя раздевал? Прикасался к тебе?

Я почувствовала, что тоже краснею:

– Да, но я думала… То есть он уверял, что это просто для того, чтобы пополнить его магию.

– Не совсем… - тактично кашлянула Эмилия.
– Это для того, чтобы...

– Леди Диана?

Перед нами вдруг, как чертик из детской игры, возникла служанка - худощавая девушка лет пятнадцати с бледной полупрозрачной кожей и тоненькой, как мышиный хвостик, косой.

– Леди Диана, госпожа Медея ждет вас в изумрудной зале. Пройдемте за мной.

– Не думаю, что это хорошая идея, - моментально нахмурилась Эмилия. Девушка огляделась в поисках мужчин, но похоже все действительно вышли во двор, чтобы посмотреть на сражение между лордами.

– Это личная просьба госпожи, - напомнила служанка.

Я тоже беспомощно привстала. С одной стороны,Медея - жена короля, хотя титула королевы она явно не удостоилась, с другой - Веррен и Ровена сказали никуда не ходить.

– Надеюсь, госпожа Медея ничего не имеет против, если я сопровожу Диану?
– нахмурилась Эмилия

– Как скажете, леди, - поклонилась служанка.

Просторная комната, с кучей диванов, пуфиков и огромных расшитых подушек на пушистом ковре и… огромным деревом, растущим прямо в центре зала. Медея сидела в удобном кресле под зеленой кроной, в окружении фрейлин и служанок. Золотые волосы водопадом стекали по шее и плечам, длинные тонкие пальцы перебирали в руках четки из драгоценных бусин. Медея успела переодеться и роскошное платье из золотистой невесомой ткани покрывало точеную фигуру и красивую грудь мерцающим сиянием. И только бесцветные глаза смотрели в одну точку - куда-то на вишневый столик.

Я в очередной раз поразилась красоте этой женщины и ее слепоте. Неужели даже их хваленая магия не смогла дать ей зрение? Или я была права и это ее наказание за непослушание своему дракону-господину?

– Госпожа Медея, - объявила служанка, - прибыли леди Эмилия де Клер и леди Диана, Наами Дея лорда Веррена.

Несмотря на то, что Медея не могла нас видеть, этикет никто не отменял. Моя спутница присела в реверансе, я вынужденно последовала ее примеру.

– О, сегодня у меня столько гостей, - обезоруживающе улыбнулась королевская Наами Дея. Бог ты мой, ее голос еще прекраснее, чем ее внешность. Грудной, бархатистый голос обволакивал, как мед.
– Прошу, присаживайтесь.

Мы устроились на низеньком диванчике напротив блондинки.

– Диана… Рада приветствовать тебя на Ойкумене и в землях драконов. Как тебе этот мир?

– Не очень, - неожиданно призналась я.
– Интернет все еще не провели и даже не научились варить кофе.

Смех Медеи разлетелся колокольчиками по комнате.

– Надо же, как честно. Хотя, признаюсь, я мало что поняла из твоих слов. Видимо ты пока не оценила всех прелестей положения драконьей избранницы.

– А вы?

– Я… Наши мужчины сильные воины, искусные маги. Они первые среди лучших. Лучшие среди первых.

– Но все равно кто-то первее, - я тоже не смогла удержаться от подколки.
– А кем были вы там, на Земле.

– Принцессой, - просто ответила Медея.
– Я была любимой дочерью царя Крита.

– А потом?

– Меня нашел Наминор. Я оказалась девушкой-ключом. И вот я здесь, как многие до и после меня…

– Но зачем вы хотели меня видеть?
– спросила я, и прикусила язык, сообразив как двусмысленно это прозвучало. Но королева только усмехнулась

– Нет-нет, моя дорогая, сегодня я работаю просто приманкой. Хотя тебе все равно никто не поверит.

– Что?..

Я вдруг услышала крик Эмилии за спиной, но повернуться так и не успела. Свет обернулся кромешной тьмой.

Глава 17. Ритуал

Я определенно где-то лежала. Жаль, но это была не кровать. Спина ощущала холод и шершавость камня, а голова гудела, как набатный колокол. Я с трудом открыла глаза и вновь закрыла - ничего не поменялось. Вокруг царила абсолютная кромешная тьма. И с открытыми глазами и с закрытыми. Чернота настолько непроглядная, что казалось, меня даже нет на свете. Будто, я не существую.

Спину прошиб холодный пот: надеюсь, я не ослепла?.. Что еще со мной сделали эти чертовы драконы?!

Я кое-как подтянулась на руках и села, прислонившись спиной к такому же холодному камню. Что это за место? Тюрьма?.. Подземелье?..

– Эй!..

“Эй-ей-ей” - эхо разлетелось в разные стороны, словно я находилась в огромном зале или… пещере.

– Кто-нибудь?!

“Будь-будь-будь”... Звук эха от собственного голоса пугал, хотелось пригнуться ниже. Но ниже была только холодная каменная земля.

– Выпустите меня! Веррен?! Где я?! Черт...

Я нащупала кармашек в платье и под пальцами лопнул очередной бесполезный шарик. Хоть бы сработало! Но нет - в ответ тишина.

– Вот, дерьмо собачье!

– Ну здесь я, здесь, - вдруг недовольно буркнул знакомый голос справа.

– Соня?!

– Она самая.

– Что происходит?!

– Ничего, просто чертовы драконы не могут поделить власть. И твое Испытание началось. Ритуал, в смысле.

– Ритуал?! Сейчас?! А ты где?..

– Я пошарила руками перед собой в пустоте. Никого не было. Кроме липкого мрака, который залезал в нос, уши, рот. Сворачивался змеем в грудной клетке. От этой тьмы становилось трудно дышать,

– Не маши руками, не поймаешь. Я сейчас могу общаться с тобой только так… м-м-м, не совсем физически. Ну, ничего, я еще восстановлюсь и тогда… Так, давай про Испытание. Обратного пути все равно нет.

– Свет! Мне нужен свет… Как его включить?

– Здесь нет света.

– Наколдуй! Или ты и этого не можешь?!