Красная роза

К столу приблизилась женщина, которая подошла в первую очередь к мистеру Россу, и стала разливать красное вино. Миссис Росс отказалась в свою очередь, девочку, конечно, пропустили, Эрик хоть и был за рулем, но ему не мешало согласиться выпить бокал вина. Полненькая из-за возраста женщина подвела бутылку к бокалу, но я вежливо отказалась. Мне не хотелось затуманивать свой некрепкий разум алкоголем перед удушающим боем. Обстановка между нами была уже совсем не кстати, заряженные частицы больно кололи кожу.

– Ханна, - обратилась Алекс, взяла в руки салфетку и положила на ноги, - не стесняйся в своих действиях. Расслабься и наслаждайся приятной атмосферой.

– Попытаюсь, - кивнула ей и расплылась в вялой улыбке.

Рассмотрела менее калорийную еду на столе.

Как мне быть расслабленной, когда за тобой наблюдают две пары глаз? Они будто ищут в каждом движении очередную игру, за которой всегда можно раскусить настоящую оболочку тщеславия. Но я настолько обычна, сколько пыталась меня воспитывать мама. Во мне нет…такого дерьма, как у Эрика.

В этой комнате стены начали потихоньку сдвигаться.

Выбрала менее тяжелую пищу на вечер и положила какой-то неизвестный, но красивый на вид, салат. Служанка подлила мне в другой стакан апельсиновый сок. Сколько все же здесь приборов: десертная, столовая, чайная ложка, разные виды вилок, о которых вообще не знаю, и различные стаканы. Легко запутаться.

– Ханна, милая, - разорвал тишину глубокий голос мистера Росса, что я от испуга заерзала на стуле. Боже.
– Расскажи немного о себе. Мне интересно, какие цели у тебя на будущее и чем ты живешь.

Бросила взгляд на Росса младшего, в котором не скрывалась тревога и напорственная злоба, что мне показалось, парень пытается подать какой-то намек.

– Ну, я поступила в университет только три месяца назад на факультет дизайнера в сфере модельера. Могу сказать, что свой талант и навыки, которые уже развиваю в учебном заведении, будут развиваться дальше, но больше в открытой направленности.

Прикусила кончик языка, стараясь держаться стойко и гордо. Взяла в руки на выбор вилку, захватила часть салата, положенного на тарелку, и положила себе в рот, съедая. Питательно и, кажется, там только овощи и капустный лист.

– Так ты хочешь быть модельером?
– заключила Алекс, кладя себе на тарелку кусок жареной курицы и какой-то диетический салат.

– Получается, да. Понимаю, что уже много существует модельеров в нашем мире, только я хочу превозносить свой вклад с другой стороны, что прежде не замечали другие. По-другому, мне хочется немного изменить тенденции и направить в прямое русло без всякого углубления в эксперименте.

Алекс, кажется, удивилась моей рассудительности, потому что заинтригованное выражение лица само собой очерчивалось яркой краской. Кроме мистера Росса. Он был также серьезен и безэмоционален.

– Похвально, - вставил кратко мужчина, обрывая возможность своей жене что-то сказать.
– В будущем желаете идти вперед?

– Не в конкретном смысле вперед… Все-таки жизнь всего одна и мне не хочется быть увязанной в болоте, не глядя вокруг себя. Мой мир улучшился с появлением Эрика, и я переоценила некоторые моменты и перспективы будущего.

Мужская ладонь опустилась мне на середину бедра. Пульс подскочил, когда она переместилась чуть выше и коснулась кромки белья. Подвинулась вперед, прямо к краю стула, скрывая не самый пикантный момент для взрослых. Эрик в такой момент нашел время дразнить. Он прекрасно знает, как я намокаю, как только сильная рука коснется любого участка тела, остается путь - выжимать и насладиться долгим процессом.

Точно искуситель сладкого!

Сжала ноги вместе, не давая волю его наглой руке, и кое-как выдавила из себя полуулыбку.

– То есть Эрик тебя подтолкнул раскрыть глаза шире?
– переспросил мистер Росс, в воздухе указав ножиком на своего сына. Я кивнула.
– Что ж, очень пикантно.

– Ричард… - предостерегающе шикнула на него Алекс.

Как по маслу, магнетизм между мной и парнем рассыпался на мелкие крупицы.

– Милая, я просто восхищаюсь силой духа и оптимизма юной студентки.
– Слова сорвались с уст мужчины настолько презрительно и омерзительно, что мои страхи и переживания начинали стихать в потоке бурного шторма. Во мне вспыхивало негодование.

Я сглотнула желчный ком и взяла себя в руки. Рука Эрика сжалась на моем бедре: я почувствовала, какой зверь в нем просыпался.

– А как обстоит твоя жизнь?

– То есть?..

– Ой, какие интересы, увлечения нравятся. С кем общаешься.

– А, вы про это.
– Отпила немного апельсиновый сок и натолкнулась на тяжелый взгляд парня. Он поглядывал и попивал вино, пока терпя назойливость своего отца.
– Раз я учусь на модельера, то мне интересно рисовать. Увлечений так таковых не было еще с младших классов, но раньше играла с баскетбол ради развлечения.

Мистер Росс внимательно меня слушал, поедая положенный на тарелку жаркое.

– Общаюсь со старшей школы со своей подругой. Недавно познакомилась с Грейс Фейн…

– Даже так. Правда, она милая девушка?

– Она временами своенравная, но учтивая, замечательная и добрая девушка. Общение у нас как-то быстро завязалось.

– Не каждый с ней может контактировать, ее некоторые называют немного пессимисткой.

– Папа!
– оборвал его Эрик.
– Не забывай, что ты говоришь о сестре моего лучшего друга.

Но мужчина пропустил мимо ушей замечание своего сына. Он делала вид, что увлечен едой.

– Я хотел вот еще спросить: вы с мамой живете одни?

Что? Откуда он знает?..

– А какому роду принадлежит твоя семья? Пойми меня правильно, мы - семья самых известных аристократов XVI века, из поколения в поколение передаем свое состояние и инвестиции. И в первую очередь, заботясь о своем сыне, мне важно учитывать положение предков и родственников девушки моего сына.

Так вот оно что! Сначала он заговаривал мне зубы, и теперь начал спрашивать о самом главном. Я надеялась, придя сюда, смогу прийти к выводу, что следует делать Эрику в дальнейшем. Жизнь не была сахаром ни для кого из нас, и в первую очередь мне хотелось помочь парню. Он стал важен для меня за такой малый срок, я ему отдалась, попыталась раскрыться и не хочу видеть, что происходит с ним.

Эрик Брюс единственный дал мне подсказку месяц назад, и только оставалось убедиться, но все оказалось куда наоборот. Я растеряна и в полном замешательстве.

– Я…

– Папа, зачем тебе это знать?
– изумился парень, убирая руку с моего бедра.
– Что ты пытаешься выпутать из нее?

– Ничего, сынок. Я стараюсь узнать ближе твою девушку.

– Что-то не очень получается, отец!
– рыкнул парень, дернувшись, что стул скрипнул по мрамору. Звук оглушил мои перепонки.

– Не заводись.
– Он так спокойно и хладнокровно, точно король холода, обращался к семье. Мускул лица не подергивался, теплые качества были стерты с его глаз.