Красное бикини и черные чулки

— Вот знакомьтесь, — сказал Краснопольский, внимательно разглядывая свои холеные аристократические руки. — Это следователь прокуратуры господин Кошмаров.

— Товарищ, — поправил невзрачный типчик.

— Товарищ Кошмаров, — уточнил Краснопольский и убрал руки со стола.

Мы с Жанкой переглянулись. Я успела прочитать в ее круглых коровьих гляделках немой вопрос: да неужели же на нас дело завели?

— А это, — Краснопольский кивнул в нашу с Жанкой сторону, — ведущая интересующей вас программы Марина Владимировна Соловьева и режиссер Жанна Аркадьевна Хвостова. Вы хотели задать им вопросы? Пожалуйста.

Жанка побагровела и завибрировала от страха, а я уставилась на следователя из прокуратуры с живейшим интересом. Уж очень любопытно было послушать, какую статью можно припаять за выпущенного в прямой эфир придурка. На дворе-то, чай, не тридцать седьмой.

— Э… Марина Владимировна… — откашлялся следователь Кошмаров. — Тут такое дело. Нас очень интересует человек, который в вашей вчерашней программе участвовал. Она у вас, кажется, «Разговор с тенью» называется.

Замечательно! Кажется, я поняла. Это все Краснопольский! Его штучки! Решил устроить нам выволочку по полной программе с привлечением представителей прокуратуры. Чтобы лучше пробрало, так надо полагать. Ну просто инквизитор. Только не на тех нарвался. Вернее, не на ту, потому что за Жанку я не ручаюсь.

— А в чем, собственно, дело? — Я внутренне сгруппировалась и приготовилась держать удар до последнего.

Как всегда, все испортила Жанка, стала усиленно вилять хвостом перед этим следователем Кошмаровым (надо еще проверить, может, он тоже подставной, как наша вчерашняя «тень»).

— Ой… Это недоразумение. Самое настоящее недоразумение. Он должен был говорить не то, что сказал, а совсем другое. Понимаете? И он раскаивается, искренне раскаивается, поверьте мне.

Следователь Кошмаров, хоть и выслушал жалкие Жанкины оправдания с подчеркнутым вниманием, главного вопроса с повестки дня не снял:

— Так вот и скажите мне, кто это был, раз уж он все равно раскаивается?

— А что, это так важно? — неумело торговалась Жанка, попутно выклянчивая у меня поддержку посредством косых взглядов. Только я намеренно игнорировала их и даже демонстративно отвернулась к окну: пусть теперь сама выкручивается.

— Жанна Аркадьевна! — снова возник прежде безмолвствовавший Краснопольский. — Это же следователь прокуратуры!

— Ну хорошо, — малодушно шмыгнула носом Жанка. — Я скажу. Но он тут ни при чем. И Марина Владимировна тоже. Вся вина на… На мне. — Жанка проявила беспрецедентное благородство. — Это я придумала… Юрий Константинович сказал, что у нашей передачи слишком низкий рейтинг… Нужно было ее чем-то оживить… Вот я и… Ну, это моя инициатива была. Я сама его попросила… Он еще долго отказывался, говорил, что не хочет этим заниматься, а я его уговорила… Слова ему подготовила, другие слова. Там не было ни про гроб, ни про лилии, а тем более про… Ну, в общем, это вышло непреднамеренно… Он просто все перепутал. Затмение на него такое нашло. Он сам мне так сказал: «Жанна, на меня затмение нашло».

Очень мне интересно, когда это Порфирий успел ей такое сказать, учитывая, что вчера, когда мы бросили его на полу в прихожей, он лыка не вязал!

— Да кто он-то? Фамилию вы мне назвать можете? — Уж не знаю, какой это был следователь, настоящий или подставной, но терпение он начинал терять самым что ни на есть естественным образом.

— По… Порфирий… То есть Порфирьев Алексей Петрович, — захныкала Жанка. — Он… Он — художник… Хороший художник, маринист, но ему не очень… Не очень везет… — К концу своего выступления Жанка позорно ревела белугой.

— Ну хватит! — Я таки не выдержала. — А на каком основании, позвольте вас спросить, ведется этот допрос? Насколько я понимаю, если по поводу известной передачи к нам и могут быть предъявлены какие-то претензии, то сугубо профессионального свойства. На худой конец, морально-этического. А прокуратура такими мелкими вопросами не занимается.

Серенький типчик с жуткой фамилией Кошмаров склонил к плечу шишковатую голову и поведал самым задушевным тоном:

— А у прокуратуры к вашей передаче как раз и нет никаких претензий. Честно говоря, я ее даже и не видел. Вот только сегодня утром мне ваш начальник небольшой отрывок прокрутил на видеомагнитофоне. Я, знаете ли, вообще телевизор не смотрю, текучка заедает. Иногда только новости и футбол. Я за «Спартак» болею.

— Тогда в чем же дело? — Я сурово насупила брови.

— А дело в том, уважаемая, — следователь Кошмаров предпринял безуспешную попытку упрятать манжеты зеленой рубашки в рукава кургузого пиджачка, — что сегодня ночью произошло убийство. В своей квартире убита известная вам особа. Ольга Пахомова. Ведь она известная вам особа, я ничего не путаю?

Что?! Ольга Пахомова, она же Пахомиха, она же Шамаханская царица, она же Конкурирующая фирма, она же Выскочка, она же Профура, она же…

— Вы шутите? — Мои губы без всякого моего на то соизволения сложились в самую идиотскую улыбочку из всех возможных.

— Да нет, мне как-то не до шуток. — Враз озаботившийся своим гардеробом следователь Кошмаров придирчиво осмотрел свои растоптанные ботинки на толстой пористой подошве.

— Не может быть! — вздохнула Жанка и сразу перестала хлюпать носом.

А Краснопольский нервно забарабанил пальцами по полированной столешнице.

Вот, значит, в чем дело… Наша главная гробокопательница сама теперь станет героиней криминальных сводок. Только не подумайте, что я, не дай бог, злорадствую. Всего лишь констатирую факт. Одно мне непонятно, при чем тут наша с Жанкой передача? И с чего это прокуратура так заинтересовалась Жанкиным Порфирием, этим жалким мазилкой, малюющим морские пейзажи, которые никто не хочет покупать?

Следователь Кошмаров, видимо, заметил мое недоумение и поспешил развеять его:

— А вы мне понадобились в связи с тем, что некоторые обстоятельства этого убийства странным образом совпали с тем, что… гм-гм… обсуждалось в вашей вчерашней передаче…

— Вы про… — От внезапной догадки мое горло перехватил спазм. — Вы про гроб, белые лилии и… И все остальное?..

— Ага, как раз про все остальное, — кивнул следователь Кошмаров. — Чего там не было, так только гроба и белых лилий.

ГЛАВА 3

— Этого не может быть! — Жанка как заведенная твердила одно и то же и зачем-то стукала себя кулаком по лбу. Звук при этом получался на редкость звонким.

— Да помолчи ты! — прикрикнула я на нее и попыталась сосредоточиться. Я не такая живодерка, чтобы чья-то, пусть даже и Пахомихина смерть могла меня обрадовать, а уж при нынешних раскладах тем паче. Судите сами. Ольгу Пахомову находят задушенной в собственной квартире. Из одежды на ней — только гипюровое красное бикини и ажурные черные чулки, а буквально накануне наша с Жанкой неудавшаяся подстава, жалкий кретин по прозвищу Порфирий только про это и распинался, причем в прямом эфире!

— Теперь они пришьют ему дело, — сменила пластинку Жанка. — А он на такое просто не способен!

— Ага, не способен. Сама же его сексуальным маньяком называла. Рассказывала, как он тебя в Доме пионеров за коленки лапал, когда ты к нему в кружок рисования бегала. А тебе тогда только четырнадцать лет было, — напомнила я. — Значит, он не просто маньяк, а еще и педофил к тому же.

— Да ты бы видела меня в четырнадцать лет! — Жанка защищала своего непризнанного гения с беспримерной самоотверженностью. — Задница — во! Он и подумал, что мне двадцатник, сам потом признался. А когда узнал, больше не хватался. — Не поверите, но в Жанкином голосе мне почудились нотки глубокого разочарования.