Красные Башмачки
Шрифт:
Утром они направились в Неймеген. Селянин ехавший на рынок с корзинами, полным квохчущими курицами, подсадил Урса и Лиз в свою повозку.
Селянину было скучно. Урса он хорошо знал, и завязалась пустопорожняя беседа. Хмурая Лиз слушала вполуха.
– Болтают, что будет вскорости война.
– Тебе дядюшка Гуго виднее.
– Вот то-то и оно, что виднее! Пацанов рождается больше чем девок-верная примета-быть войне! Вон и герцогиня Дармштадская мальца родила на днях, посмертного наследничка.
Лиз вздрогнула и навострила
– Герцога господь прибрал, а вдовушка его, раз и понесла! А иначе, бездетной ей прямая дорога в монастырь, а герцогство бы перешло к Лимбургским графам.
– Все то ты знаешь, Гуго!
– Об этом зять мой, Хельмут все уши прожужжал. Он в конюхах у герцогини, так им бочку вина выкатили и по десять гульденов всем выдали!
– Всем слугам? Врешь?!
– Истинный крест! Герцогиню такой доброй да ласковой отродясь не видали. Она в железных рукавицах всех держит-ей не бабой, а мужиком надо было родится!
– Так что же ребенок? Где он?
– вмешалась в разговор Лиз.
– Известно где - во дворце у нянек и кормилиц в ласковых ручках. Где ж ему быть?
– И на кого он похож?
– Говорят-вылитый покойный герцог!
Лиз вздрогнула.
– Разве герцог умер?
– Умер, как не умереть! Еще по осени! Покалечил его на охоте кабанище лютый. Только по одежде и опознали! В гробу лежал в соборе под кисеей тонкой, чтобы не пугать, значит, родственников ужасным видом!
"Туда ему и дорога, уроду!"
Что убило герцога-чары картины или кабан на охоте Лиз совершенно не интересовало.
Лошадка дядюшки Гуго шла ходко, в повозке было скучно и тряско. Группу всадников появившуюся позади Лиз сразу заметила.
– Урс, смотри!
Проводник чертыхнулся. Они ехали у подножия безлесного холма. Справа пологий склон, слева поле пшеницы. Прятаться негде.
– Сиди смирно. Может пронесет! Говорить буду я!
Гуго сдернул шапку с головы, обнажив изрядную лысину и свернул повозку на обочину. Всадники миновали повозку, не замедляя коней.
Впереди скакали два хохочущих господина в ярких одеждах. Перья, пристегнутые к беретам, вились на ветру.
За господами скакала свита: конюхи, слуги, егеря и сокольничие. Смех, свист, громкие крики.
Ярко и богато одетые веселые молодые люди с блестящими глазами и развевающимися по ветру волосами.
Пронеслись с грохотом, только пыль клубами. Лиз закрыла глаза рукавом.
– Кто это, Урс?
Вместо Урса ответил Гуго:
– Бароны Раймштейн с охоты едут. Чтоб их!
Лиз вздрогнула и перекрестилась.
Этим уродам не стоит на глаза попадаться!
За холмом дорога шла под гору, и стал, виден город Неймеген.
Башни, городская стена, россыпь крыш и шпили церквей. За городом блестела как рыбья чешуя Рир. Пологий склон покрывали кусты и редкие, молодые деревца. Солнце светило в лицо и не давало, как следует все разглядеть, всю открывающуюся панораму.
– Еще немного осталось.
Гуго
нахлобучил шапку и взялся за ручку деревянного тормоза.– Спасибо, дядюшка, мы здесь сойдем!
– Вроде в город собирались?
– Передумали.
– Хе-хе...дело молодое.
Урс спрыгнул с повозки и подал руку Лиз.
Босые ее ноги погрузились в теплую дорожную пыль.
Урс повесил потертую кожаную сумку на плече. Потянул Лиз за собой с дороги за кусты.
– Почему мы не едем с Гуго до города?
– Люди Раймштайнов к нам приглядывались-не стоит рисковать.
Глава двадцать третья
Далеко они не ушли. Забрались под кусты бузины. Отсюда было хорошо видно дорогу и удаляющуюся повозку дядюшки Гуго.
– Если не хочешь рисковать-зачем здесь сидеть?
– Хочу убедиться. Буркнул Урс.
– Ага, вот и они!
Со стороны города три всадника подскакали к повозке и окружили ее. Горячили коней. Дядюшка Гуго вертелся как угорь на сковородке. Получил по спине плетью, сгорбатился, указал рукой назад.
Урс ругнулся сквозь зубы.
– Убедился?
– Ложись и замри-побежим-заметят!
Лиз легла на живот и прижалась щекой к земле. Она закрыла глаза и зашептала молитву.
В тени под кустами в зеленом платье ее вряд ли увидят...
Вскоре она услышала стук копыт. Всадники пронеслись по дороге.
– Это точно люди Раймштайнов....-прошептал Урс.
– Чего им надо?
– Предлагаешь встать и спросить?
Лиз фыркнула.
Урс привстал на колено.
– Уходим!
Он крепко взял Лиз за руку. Оглядываясь то и дело они побежали, лавирую между кустов и деревьев подальше от дороги. Добежав до леса, рухнули под елку на мягкий пружинистый слой павшей хвои. Лиз подтянула левую ногу ближе, стараясь рассмотреть ступню.
– Что?
– Наколола на что-то пока бежала...
Проводник нагнулся, потрогал осторожно большими широкими пальцами.
– Ничего страшного-царапина.
Урс шлепнул себя по лбу.
– Я совсем позабыл! Кирса дала в дорогу свои старые сандалии .
– Для меня?
– Ага.
Он порылся в сумке своей и вытащил на свет потертые сандалии и узелок с чем-то копчененьким.Лиз проглотила слюну.
– Надевай сандалии и перекусим.
Урс развязал узелок и протянул девушке ломоть хлеба с куском копченого мяса.
Лиз съела свою долю очень быстро. Но Урс умял бутерброд еще быстрее-в два укуса.
Потом подогнал по ноге сандалии.
– Старые, но лучше чем ничего.
Улыбнулся так открыто и светло, что у Лиз замерло сердце.
Солнце пробиваясь через еловые лапы золотила волоски в его лохматой шевелюре. В карих глазах парня мерцали искорки.
– Спасибо. Как же мы теперь пойдем в Неймеген?
– Придется сделать крюк.
Лиз как привязанная шла за Урсом. Тот безошибочно находил в лесу направление, обходил заранее павшие деревья и завалы.