Красные шипы

Я надеюсь, что у меня просто паранойя и что бы ни сказала мне мама, это не имеет к ним никакого отношения.

В тот момент, когда я отбрасываю любые мысли о них, они врываются обратно. Особенно Рен.

В Рене что-то есть.

Но что?

– Нао! Ты слушаешь?
– Люси машет рукой перед моим лицом.

– О, извини.
– Я морщусь, запихивая книги в сумку после ухода профессора.

Я готова пойти на ланч и раствориться в Себастьяне.

– Что ты сказала?

Люси закатывает глаза.

– Я спрашивала, не была ли ты слишком занята сексом, чтобы ответить на мое сообщение.

– Люси!
– Я бросаю взгляд на наше окружение, прежде чем пробормотать: - Кто вообще теперь говорит «секс»?

– Я говорю. Кроме того, все знают, что вы с Себастьяном... одно целое.

– Мы не вещь.

– Тогда кто вы?

Я взвешиваю свои слова, когда мы выходим из лекционного зала. Действительно, кто мы такие? Мама назвала его моим парнем, а Люси намекнула, что между нами что-то есть. Это то, что мы есть? Парочка?

Возможно, мы и не начали бы при традиционных обстоятельствах, но мы начали. Мы... там. Или здесь, или еще где-нибудь. Наши отношения больше не только сексуальные. Может быть, это никогда не было только сексуальным с самого начала.

– Мы - это только мы, - говорю я Люси с улыбкой.

– Нао...
– она замолкает, затем прочищает горло.
– Может быть, тебе не стоит чувствовать себя слишком комфортно в компании Себастьяна.

– Почему?

– Ну... он Уивер и квотербек, и все это требует внимания.

– Я в порядке.

Пока что.

– Ты уверена? Потому что он популярен и находится в центре внимания, что ты так ненавидишь.

– О, да ладно, Люси. Избавь меня от лицемерия. Я ненавижу Рейну и ее дрянных девчонок, но я не просила тебя чувствовать себя некомфортно в их компании. Я никогда не ныла о том, что ты проводишь большую часть своего времени в ее доме, играя в переодевания и поклоняясь богине красоты, чтобы сохранить тебя вечно молодой. Я уважала твой выбор, поэтому, пожалуйста, уважайте мой.

– Ты права.
– Она сглатывает.
– Я перешла все границы. Мне очень жаль.

– Все в порядке. Я не хотела быть стервозной.

– Я просто беспокоюсь о тебе, Нао. Я никогда раньше не видела тебя такой потерянной в мужчинах. Я думала, что это была просто влюбленность, но это превращается во что-то гораздо более глубокое.

– Не волнуйся, это просто влюбленность.

С развратным сексом. Но я избавляю Люси от подробностей.

Мой телефон вибрирует, и я улыбаюсь, когда вижу его имя.

Себастьян: Я опаздываю из-за тренера. Подожди меня, прежде чем начнешь есть.

Себастьян: У меня есть кое-что для тебя.

Он прикрепляет фотографию своей жилистой руки, держащей бутылку яблочного сока.

Я ухмыляюсь, как идиотка, пока печатаю.

Наоми: Сегодня утром я пила сок.

Себастьян: Не с моим вкусом. Подготовь этот рот для меня.

Наоми: Прекрати это.

Себастьян: Я говорила о соке. Куда делись твои мысли, малышка?

Мои щеки загораются, когда я засовываю телефон обратно в карман и слушаю, как Люси говорит о наших предстоящих экзаменах. В эту пятницу "Блэк Девилз" все еще предстоит важная игра, так что мы потеряем целый вечер — и дни, предшествующие ему. Насмешки и стоны эхом разносятся в воздухе, когда мы с Люси подходим к столу, за которым сидят команда поддержки и футболисты. Я предполагаю, что это больше касается меня, чем мою лучшую подругу, которая неловко садится.

Я тоже присоединяюсь к ней, делая вид, что не замечаю враждебности, и прижимаю сумку к себе.

Они не были бы так очевидны, если бы Себастьян сажал меня к себе на колени. Люси сказала, что всякий раз, когда кто-то нападает на меня, он сводит их с ума взглядом из-за моей спины, и этого достаточно, чтобы они заткнулись.

Ну, по крайней мере, большинство из них. Брианна, Рейна и Оуэн - мошенники.

Прескотт тоже, хотя он не такой разговорчивый, как остальные.

Теперь, когда Себастьян на встрече со своим тренером, я осталась совсем одина на поле боя. Не то чтобы я нуждалась в его защите, учитывая, что у меня все было хорошо до его появления, но приятно не находиться в состоянии постоянной войны со всем миром.

Брианна все такая же противная, как всегда, но все остальные - нет. Как будто они наконец-то приняли меня, и в результате я уже не был таким ядовитым или саркастичным, как раньше.

Кроме того, сегодня у меня хорошее настроение, и никто его не испортит.

– Эм, прошу прощения?
– Брианна постукивает своими блестящими ногтями по столу передо мной.

– Чему я обязана таким удовольствием, Пчелка?
– Я издеваюсь.

– Я Бри!
– визжит она, вены на ее красной шее напрягаются, кажется, вот-вот лопнут.
– И твоей заднице здесь не рады, ты, шлюха.

Я оглядываю стол, делая вид, что что-то ищу.

– Я нигде здесь не вижу твоего имени, так что я могу отсиживать свою задницу где захочу.

– Ты, должно быть, думаешь, что ты такая только потому, что Себастьян посмотрел в твою дрянную сторону. Сука.

– Бри, - зовет Рейна, поглаживая круги на висках. В последнее время она молчалива, почти кротка, больше не мучает меня, как будто это ее любимый вид спорта.

– Я устала играть, Рей. Пришло время этой гребаной сучке узнать свое место.

– Это продолжается уже достаточно долго, - говорит Джош с полным ртом картофеля фри.

Я смотрю на всех присутствующих за столом. Некоторые хихикают, другие ухмыляются, а большинство толкают друг друга локтями и что-то бормочут себе под нос. Как будто они все замешаны в шутке, в которую я не посвящен. Я пристально смотрю на Рейну, потому что, когда Себастьян исчез из поля зрения, именно она принимает решения.

– Что происходит?

– Сюда.
– Брианна снова постукивает своим длинным пальцем передо мной.
– Игра окончена, Наоми.