Красный лев друидов
Шрифт:
– Тетерин женат.
– Ой, не смеши меня! Кого это останавливает?
Астра только вздохнула.
– Будем гулять по скверу в ожидании дамы с собачкой? – спросил он.
– Нет. Нельзя терять время. Она могла уже выгулять таксу.
– Как скажешь.
– Вот ее дом.
Они поднялись по лестнице на третий этаж. Ступени были истерты, перила проржавели.
– Еще до войны строили, – сказал Матвей, оглядываясь. – Старая улица.
Эхо подхватило его слова и унесло наверх, в желтый сумрак лестничных пролетов.
Астра позвонила. За железной дверью никто
– Странно! Такса должна была бы подать голос...
– Есть такие собаки, которые вообще не лают. Обленились.
– Руди! Руди! – позвала Астра, приникнув ухом к двери. – Руди!
Из квартиры напротив выглянула бойкая старушенция, укутанная в шерстяной платок.
– Вы чего безобразничаете?! – дребезжащим голосом завопила она. – Вы чего шумите?
– Мы к вашей соседке пришли. Она нам обещала собачку дать. Щенка от ее таксы!
– Руди – это кобель! – воинственно заявила старушенция. – А вы – хулиганы! Покоя людям не даете...
– Извините... Где мы можем все-таки найти Грибову? – миролюбиво улыбнулся Матвей. – Она нам очень нужна. Мы разводим таких же такс, как Руди. Может, ваша соседка одолжит нам своего песика на пару дней?
От его улыбки старушка смягчилась. Ее морщинистое личико дрогнуло, в щелках глаз промелькнули искры дружелюбия. Безукоризненная вежливость, а главное, приятная внешность Матвея действовали на старушек безотказно.
– Если собака не лает, значит, Грибова ее с собой взяла, на прогулку. Они каждый вечер прогуливаются. Собачке же надо... вы понимаете! Грибова водит своего Руди в сквер... она воспитанная девушка. Я ее попросила не выпускать собаку на клумбы, и она послушалась. А некоторым хоть кол на голове теши! Скверик-то у нас маленький, чудом уцелел... я вам расскажу, как туда пройти.
Соседка подробно описала дорогу к скверу, за что Матвей горячо ее поблагодарил.
Они решили пройтись пешком. Улица была пустынна. Небо к вечеру очистилось, ветер стих, и над крышами висела блеклая луна в окружении звезд.
– Чувствуешь, прелью несет? С кладбища...
– Не нравится мне все это... – выдохнула Астра. – Сердце не на месте.
– Мими каждый вечер выгуливает собаку, ты сама прекрасно знаешь.
– Знаю, но...
Сквер представлял собой маленький, плохо освещенный садик из лиственных деревьев, с протоптанными в траве дорожками. В это время тут бывало не много людей, особенно осенью, когда рано темнеет. Откуда-то из зарослей раздался протяжный тоскливый вой...
– У меня кровь стынет в жилах, – сказала Астра, поеживаясь.
Она надела слишком легкую курточку и теперь мерзла. Когда она говорила, было видно ее дыхание, клубами вылетавшее изо рта. Ночи становились холодными.
– М-да... угрюмое место для прогулок выбрала госпожа Грибова, – заметил Матвей.
– Какой тут выбор? Или во дворе гуляй с таксой, под крики соседей, или...
Она споткнулась на полуслове, увидев двух парней, которые стояли под деревом и что-то рассматривали. Рядом выла собака...
– Ребята, вы зачем пса мучаете? – крикнул Матвей.
– Да здесь... человек мертвый... женщина...
– Это ее собака,
типа, – сказал второй парень в спортивном костюме, с короткой стрижкой. – Мы услышали вой и подошли...Обоим было лет по шестнадцать-семнадцать. На лицах – страх, смешанный с любопытством и растерянностью.
Астра с Матвеем приблизились и увидели распростертое в траве тело. Рыжая такса сидела рядом и, задрав морду вверх, выводила заунывные рулады...
Матвей достал из кармана фонарик и посветил. Труп лежал лицом вниз, волосы рассыпались... одежда – обычная для прогулки с собакой: черные брюки, куртка из красного вельвета, мокасины. Он присел на корточки и приложил пальцы к артерии на шее. Пульса не было.
– Она еще теплая...
– Может, «Скорую» вызвать? – предложила Астра.
– Врачи ей уже не помогут.
На первый взгляд – никаких повреждений и ран. Как будто шла барышня, оступилась – и упала.
– Вы тут ничего не трогали? – спросил он у переминавшихся с ноги на ногу парней.
Один был поплотнее и пониже, второй – плечистый, но тоньше в кости, с длинным вытянутым лицом.
– Не-а...
Астра напряженно озиралась. Черные кусты казались отличным местом, где мог прятаться убийца. Хотя он, конечно, давно покинул сквер. Она почти не сомневалась, что перед ними – Грибова. И что ее убили.
Матвей посветил вокруг фонариком – трава примята, в руке трупа зажат какой-то ремешок.
– Это поводок! – сказала Астра. – Она, видимо, спустила таксу... та побежала...
Руди, конечно, не мог защитить свою хозяйку. Он был слишком мал. Скорее всего, убийца сделал свое дело быстро и без шума, так что пес, почуяв недоброе и вернувшись, застал уже мертвое тело. И взвыл...
Астра повернулась к ребятам.
– Вы здесь кого-нибудь видели?
– Не-а...
Они отвечали односложно, переглядываясь и засунув руки в карманы. С какой стати им врать? Будь они причастны к убийству, их бы уже след простыл.
– Что, парни, вызвали милицию?
– Ага... с мобилки. Только они не торопятся. Типа, заняты... Велели нам ждать! Мы че... нанялись – париться здесь?
– Вам приходилось раньше видеть эту женщину?
– Не-а... Мы сюда редко ходим... Но собачники тут гуляют, типа, тусуются...
– А сегодня сквер пустой. Почему?
– Ну так... раз на раз не приходится... Сыро, типа, холодно...
– Может, вы слышали что-нибудь? Крики... какой-нибудь шум?
– Не-а, – завертел круглой, как шар, головой плотный паренек. – Собака выла, типа... покойника учуяла...
– Да нет, Вован! – возразил второй. – Это ее псина, по ходу... Точно! Сидит, вон, короче, не отходит...
– Ладно, парни, вы ждите милицию, а мы, пожалуй, пойдем... не будем зря следы затаптывать... И вы поосторожнее будьте. Отойдите подальше.
– Какие еще следы? – удивленно протянул Вован. – Тут трава одна... на дорожках, короче, грязно, вот народ по траве и ходит, типа, шузы бережет...
– Ага... – подтвердил его товарищ.
Астра дергала Матвея за рукав. Пойдем, мол, поскорее отсюда, пока милиция не приехала! А то до утра придется на вопросы отвечать.