Красный рассвет. Черный отряд

– Я-то вам сейчас зачем?

– А у нас есть к тебе предложение.

– Какое?

– Хорошее предложение. Давай до места доедем, там и поговорим.

Некоторое время ехали в молчании.

– А кровь? – вдруг спросила Алиса.

– Какая кровь? – совершенно не поняла Крамер.

– Ваш муж и племянник.

– А, эти. Ой, плохие люди были, я даже не расстроилась. Ты вот расстроилась, когда Татьяна Черных поскользнулась и из окна выпала?

– Нет.

– Ну и я также.

Дальнейшая дорога прошла в молчании. Мы выехали из города, проехали Щелково и ехали дальше и дальше в область. Местом назначения оказалась дача, даже можно сказать небольшая усадьба неподалеку от Черноголовки – там, где на заводе разливали Байкал, Тархун и Кока-Колу. Крамер сообщила, что купила этот коттедж еще четыре месяца назад, и как сказала сейчас надеется, что нас здесь в ближайшее время не найдут.

Пока ехали, довольно долго, возбуждение погони давно прошло. Алиса всю дорогу сидела молча, но как оказалась при этом терпела – выходила из машины с болезненным оханьем. После внимательного осмотра выяснилось, что девушка оказалась не просто вся расцарапана после забегов по кустам, у нее было еще и пара серьезных ссадин, полученных пока мы на волге от погони уходили. В том числе ее зацепило немного, когда мы стекло лобовое о мусоровоз потеряли.

Вместе с Ольгой Крамер мы обработали ссадины, что-то даже перевязали. В один из моментов, когда Крамер отвлеклась в попытке открыть пластырь, Алиса вдруг взяла мою руку и прижав к своему лицу, поцеловала в ладонь.

Я, крайне пораженный, не удержался от удивленного взгляда. Девушка закусила губу, явно волнуясь, но взгляд не опустила. Крамер вдруг, копавшаяся в аптечке, сделала вид что что-то забыла срочное и вышла из комнаты.

– Я не к тому, что… ну, ты понял про что я… Просто спасибо, что не дал меня унижать, – негромко произнесла Алиса. После этого она не сдержалась, густо покраснела и опустила взгляд.

Вот что ей ответить?

– Тебе еще многое предстоит узнать обо мне, так что не торопись благодарить.

– Да? Что, например?

– Например, когда я…

Я замялся, думая, как бы это выразить попроще.

– У меня глаза светятся в числе прочего потому, что моя душа тронута демонической сущностью. Во мне есть частица от демона. Так что в моменты, когда меня накрывает ярость, я не контролирую себя и свои поступки. Например, когда я поссорился с твоим отцом, я мог убить его также, как убил недавно Черных и нашего лохматого друга. И если бы ты тогда меня не остановила окриком…

Алиса, так и держа мою руку, долго молчала, опустив взгляд.

– Но действовать же ты сегодня начал потому, что она начала меня унижать? – произнесла она после долгого размышления.

Подумав немного, я кивнул.

– В общем, да.

– Ну а остальное мне неважно.

После этого Алиса совсем смутилась, и больше никаких разговоров не затевала. Вечер мы провели в ожидании Бергера, не поднимая острых тем. Поужинали, посидели на террасе с вином под непринужденные разговоры. Алиса, крайне утомленная произошедшими событиями, ушла спать. Мы же с Крамер остались за столом – вспоминали Осколки, самых разных знакомых людей и нелюдей там оставшихся, разговаривали о произошедших событиях.

К серьезной теме озвученного предложения не возвращались – Крамер намекнула, что стоит дождаться рыжебородого графа. Но о важном мы все же поговорили, и началось все с моего вопроса о Сиянии. Который я давно хотел задать, но все некому было:

– Почему на небе красное сияние есть, а магия в мир в полном объеме не приходит? – спросил я.

– Ты не знаешь? – удивилась Крамер.

– Ты сколько лет на Осколках провела? – вопросом на вопрос ответил я.

– Двенадцать.

– Вот! Двенадцать лет. А я три месяца, причем большую часть из них куда-то от кого-то бежал, чтобы меня не убили.

– Или за кем-то бежал, чтобы кого-то убить, – хмыкнула собеседница.

– Неважно, – отмахнулся я. – В общем, есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось мудрецам даже одного мира, а тут вопрос параллельных реальностей и пространственно-временной аномалии, в которую я совсем ненадолго зашел.

– Об этом ты бы мог узнать.

– У кого я бы это узнал?

– У тебя было у кого там спросить.

– Заранее?

– Да.

– А откуда я знал заранее, что здесь именно так будет? Я в общем-то ждал обычного вторжения, как мне и рассказывали.

– Ну да, справедливо, – вдруг смутилась Крамер. – Ты знаешь, по какому принципу происходят сейчас прорывы?

– Да.

– Да?

– Ну, я полагаю, что знаю.

– А что ты знаешь?

– Есть один из Осколков, который раньше принадлежал людям, но его захватила нечисть. Портальные мощности и Места Силы там остались, но сам Осколок полностью изолирован – работающие порталы с остальными Осколками и Валинором были разрушены отступающими людьми…

Как-то с подачи Крамер я Валлирант стал называть Валинором, причем получилось это вполне легко и непринужденно.

– На этом отдельном Осколке сейчас остаются портальные мощности, которые можно использовать удаленно, как ретранслятор. Но удаленно работая, точно направление выхода не направить, так что радиус выхода предполагался в зоне всего Мексиканского побережья от Флориды до Техаса. Именно поэтому Разлом открылся под водой.

– Это кто тебе такое сказал?

– Золотарев.

Был на Осколках такой магистр магии Александр Золотарев. Наш с Крамер соотечественник, один из идеологов и организаторов вторжения в наш мир как принципа меньшего зла. Он предлагал мне присоединиться к нему, и даже во время той памятной беседы с предложением сотрудничества айфон подарил – именно этот айфон я и принес с собой сюда, в этот мир.

– Это Золотарев тебе рассказал перед тем, как ты его убил?

– Да что ж такое-то! Скажи еще, что часовню тоже я развалил?! – искренне возмутился я.

– Так это не ты его убил? – удивилась Крамер.

– Нет, не я. Я его просто с крыши сбросил, а убили его пока он летел совсем другие люди.

– С высокой крыши сбросил?

– Да какая разница? Ну да, с высокой, – под внимательным взглядом Крамер кивнул я. – Но это непринципиально, он же магистр, а магистры от такого не умирают. Он вполне нормально приземлился.

– Насколько я знаю, его останки соскребали с брусчатки площади.

– Ну неправильно выразился. Он вполне нормально приземлился бы, я ни в чем не виноват. Магистры от падения с крыши не умирают.

– А кто его тогда убил?

– Эльза Даннинг, слышала про такую?

– Знакомое что-то.

– Это ледяная чародейка, которую Золотарев отдал одному из вождей орды как трофей в рамках договоренности с нечистью. Я ее спас до этого, так получилось, а когда сбросил Золотарева с крыши, она воспользовалась моментом и его добила. Потом вместо него стала магистром Ледяной Академии.