Красный рассвет. Черный отряд

– Ха-ха, как смешно.

– А это не шутка. Еще вопросы?

Алиса дернула уголком губ, и судя по выражению лица заметно обиделась. Замолчала, отвернулась. Вопросов больше не последовало и я снова закрыл глаза. В этот раз получилось, провалился в сон хорошо и качественно – проснулся только перед посадкой, когда Алиса снова меня за руку крепко схватила, видимо на фоне страха забыв про недавние обиды.

Так как из Лос-Анджелеса я позвонил Дэвиду, прервав режим радиомолчания и сообщив время прилета, встреча в аэропорту неожиданностью не стала. Зато неожиданностью стал состав ожидающей нас компании из четверых человек.

Первые двое, Дэвид Мэйсон и Матвей Корнилов, меня конечно не удивили. Большим сюрпризом оказалась третья персона, присутствующая в компании встречающих: Кэрол Шиэн. Ирландка, красивая типично холодной, «высокомерной» красотой встретила меня неожиданно приветливой улыбкой. Ясно-понятно теперь, кто будет помогать нам решать вопрос с финансами – причем не только с теми, которые принадлежат Алисе Станкевич.

Родионов недавно говорил мне, что из-за ухода Советского Союза из Конфедерации ему нужен будет в регионе инструмент на случай «если что вдруг». И похоже, наша будущая организация – даже не учитывая угрозу вторжения нечисти, должна будет стать таким подходящим ему хорошим инструментом.

Но даже Кэрол не затмила собой присутствующую здесь четвертую персону: специального корреспондента телеканала «Флорида» Ульяну Машкову. Выглядела она сногсшибательно красиво – в белом летнем платье, с распущенными волосами, но при этом донельзя официально меня приветствовала.

Удивило присутствие Ульяны не только меня, но и, судя по всему, Алису. За время нашего самого разного общения я уже понемногу научился считывать эмоции черноволосой красавицы, и сейчас видел крайнее ее смятение. Ну да, ну да, вспомнил – во время своей первой встречи девушки точно подругами не стали. Скорее даже наоборот – помнится, Алиса обещала гору проблем Ульяне, если та ко мне подойдет на расстоянии выстрела.

На обжигающий взгляд Алисы Ульяна совершенно не обратила внимания – обернулась к моей спутнице и посмотрела в ответ чистым взглядом, картинно хлопая ресницами.

– Здравствуйте. Мы, похоже, раньше встречались, у вас очень знакомое лицо… Максим, познакомишь?

– Ульяна Машкова, журналист. Алиса Станкевич, инвестор, – поочередно представил я девушек.

– Очень приятно, – широко улыбнулась Ульяна, глядя в глаза Алисе.

Ей, похоже, ситуация доставляла истинное удовольствие. Чего не скажешь об Алисе – на щеках девушки появился густой румянец, губы сжаты в тонкую линию.

– Надеюсь соглашение об интервью еще в силе? – обратилась ко мне Ульяна.

«Какое интервью?» – не сразу понял я вопрос.

«Какое такое интервью?» – увидел я и невысказанный вопрос во взгляде уже заметно раздраженной Алисы.

Точно, я же Ульяне обещал интервью, после которого мы договорились в ресторан сходить.

– В силе конечно, но после записи его только если на полку ставить: Максим Царев в России сейчас не является хорошей компанией. Так что не думаю, что теперь интервью со мной будет хорошей идеей.

– Почему Максим Царев не является хорошей компанией? – заметно удивилась Ульяна.

– Ну так… – я даже сразу не нашелся, что ответить. – После случившегося с семьей Черных…

– Ужасная трагедия, просто ужасная! – карикатурно вскинула руки Ульяна. – Никто даже предположить не мог, что доверенный телохранитель семьи Черных страдает психическим заболеванием и устроит такую кровавую бойню. Говорят, что после того как он застрелил Альберта и своего напарника, он выкинул Татьяну в окно!

– Да? – озадачился я.

– Конечно, в общественное поле эту версию пускать не стали, в новостях акцент сделан на версии о несчастном случае, списали на взрыв бытового газа.

– Ух ты, – уже озадачился я.

По взгляду Ульяны было совершенно не понять, знает ли она о том, кто именно стрелял в Альберта и охранника, а также кто именно выкидывал Татьяну Черных в окно. Я пока думал что ответить, Ульяна вдруг шагнула вперед и приобняв меня, зашептала прямо на ухо:

– Дмитрий Михайлович очень просил передать, дословно: он крайне удивлен, но при этом все получилось удивительно вовремя. Сказал, что ты поймешь.

Да уж действительно, понятно все. Повод разорвать с ним прямые и официальные отношения конечно не очень приятный, но удался на все двести процентов. Вот только пока Ульяна шептала мне на ухо – довольно громко, так что не только я услышал сказанное, я заметил в глазах Алисы стальной блеск. Она, глядя на то как Ульяна меня приобняла, или старалась сохранить выдержку, или же готовилась что-то сказать резкое и жесткое.

Или… похоже, готовилась не только сказать. Ситуация накалялась, и, если что-то не придумать кто-то сейчас определенно может получить по красивому личику. Да, предположение звучит дико, но чем дольше девушки меряются взглядами, тем все больше я верю в его вероятность.

Начинать же знакомство с девичьей драки – не очень хорошая идея. К счастью на происходящее среагировали Кэрол и Дэвид. Кэрол сознательно, явно заметила напряжение между девушками, а Дэвид просто потому, что беспокоился об оплате парковки – совершенно не прочувствовав сгустившегося напряжения он предложил уже направить стопы на выход.

Двинувшись в сторону стоянки, я лихорадочно размышлял. Ситуацию нужно как-то разруливать, причем срочно. Алиса в моменте может быть совсем неадекватной, это я прекрасно знаю. Ульяна же, зная о смерти Станкевича – чувствует ее слабость. И прибыв сюда явно по указанию Родионова, не упустит момент отомстить ей за попытку унижения после эвакуации из Нового Орлеана – выступая уже с позиции силы. Симпатия ко мне в этом ее желании, полагаю не более чем предлог.

Приняв решение, я улучил момент и пристроившись к Дэвиду сбоку незаметно схватил его за предплечье и начал замедлять шаг. Когда в британской школе учился, во время игры в футбол всегда так делал, незаметно нарушая правила. Так очень удобно останавливать убегающих от тебя игроков, когда скорости не хватает – там все так делали. После уже, когда в Питер переехал, в Купчино тоже так сделал пару раз, когда в школе в футбол играли. Тоже хорошо работало, пока до драки дошло – так что больше не пробовал. Но вот сейчас вспомнил, пригодилось.

Основная компания, еще не заметив, что мы притормозили, все еще шагала вперед. Причем что интересно, Кэрол шла взяв под руку Алису и довольно приветливо с ней переговаривалась, Ульяна же на нас даже не смотрела – похоже, наслаждалась первым выигранным раундом.

Времени, пока наше отставание заметят и обернутся, оставалось не так много, поэтому я начал разговор сходу и без лишних предисловий.

– Дэвид, тебе нравится Ульяна?

Сразу отвечать Дэвид не стал. Мы с ним в этот момент, сразу после вопроса, оба смотрели на уходящих девушек. И если Алиса в мешковатом спортивном костюме со спины внимания не привлекала, Кэрол в деловом костюме выглядела холодно официально, то Ульяна – в белом, в лучах солнца иногда становящимся полупрозрачном платье, притягивала взгляд. Вот особенно сейчас и с этого ракурса, очень интересное зрелище на пару мгновений открылось, когда ветерок к ягодицам легкую ткань прижал.