Красный Вельвет

– Ого, поздравляю. – импровизированно похлопал Борис.

– Хороший? – не поняла Женя.

– Который никогда не заказывает технику с одной позицией в чеке.

– Неплохо.

Раздался звонок на телефоне Роберта, в тот момент он не мог представить, что же нужно начальнику от него с самого утра. Начал гадать в уме с задором, но, когда ответил на звонок, сразу же изменился в лице. Из трубки слышались громкие звуки с улицы, шипение и отдаленные крики людей.

– Я слушаю, Андрей.

– Роберт… – отозвался он серьезным взволнованным голосом. – Здесь авария на перекрестке у площади… твоя жена…

В глазах Роберта появился жуткий ужас и сжалось сердце, он, не кладя трубку, побежал к лифту.

– Где ты? Что случилось? – задавал он вопросы на автомате, быстро клацая по кнопке вызова лифта.

– Я не знаю, что произошло, она на твоей машине, я узнал номера.

Роберт сразу заподозрил что-то неладное. Лика всего три раза за пять лет их совместной жизни села за руль его машины. И то, в экстренных случаях по работе. Она не любила машины и боялась скорости.

Лифт наконец подъехал на двадцать третий этаж, Роберт так же поспешно нажал на первый, моля, чтобы он не останавливался на других этажах по пути.

– Алло, Андрей, алло!

Связь на время пропала, к горлу Роберта подкатил ком, дыхание перехватило и сердце забилось в бешеном ритме. Две минуты, которые он ехал в лифте, длились мучительно долго, он метался глазами по кнопкам, пытаясь себя успокоить, но панический ужас сковал его окончательно.

Роберт вышел на улицу и сразу же побежал вверх города к перекрестку. Встречные капли дождя хлестали по лицу, погода была холодной и сырой, но внутренний жар не давал ему этого ощутить. Он бежал сквозь косо смотрящих и оборачивающихся людей, а они наблюдали за странным мужчиной в рубашке, штанах и туфлях под дождем, бегущем как мальчишка.

Чем ближе Роберт подбирался к площади, тем отчетливее слышал сирену скорой помощи, что прибавляло сил.

Когда он добежал до перекрестка, несколько человек стояли у места происшествия, остальные наблюдали из-под козырьков магазинов. В машину Роберта, которую он сразу же узнал, прямо в водительское сидение въехал громоздкий черный Джип, смяв боковую часть.

Машина скорой помощи отъехала от площади, увозя пострадавших в аварии.

– Роберт! – позвал Рощин.

– Что… что здесь… где она? – лёгкие Роберта горели, он никак не мог отдышаться, пытаясь устоять на ногах.

– Увезли обоих только что. – ответил начальник, оглядывая его с ног до головы. Одежда Роберта насквозь промокла. – Вот, – Рощин протянул ему зонт. – Возьми.

– Не надо, я вызову такси. – Роберт вздрогнул от холода и огляделся по сторонам, в поисках именитых желтых авто. – Куда ее повезли?

– Скорее всего в центральную больницу, я могу позвонить…

– Не нужно, спасибо.

Роберт побежал в сторону таксистов вдоль дороги и заглянул в окошко одной из машин. – Мне нужно срочно в центральную больницу, куда поехала только что скорая.

Водитель оглядел его одежду, слегка нахмурив брови.

– Я заплачу любые деньги, это срочно! – дрожащим голосом взмолился Роберт.

– Садитесь. – кивнул водитель.

Вспоминая Рощина в день аварии, Роберт чувствовал неладное. И никогда прежде он не замечал за начальником, что тот верующий. Ходил ли он в храм до этого? Что делал там?

Говорить с ним на эту тему бессмысленно, но он знал человека, который мог бы рассказать больше о начальнике.

– Женя? – позвал ее Роберт. Девушка сразу же выглянула из-за компьютера. – Что ты делаешь после работы? Свободна сегодня?

Женя на мгновение замялась, на ее лице отчетливо просматривалась смесь улыбки и неловкого замешательства. Но лицо Эда выражало намного большее удивление, ему не раз приходилось слышать от друга, что взгляды бухгалтерши во время работы напрягали.

– Да, свободна.

– В ресторан не хочешь пойти со мной?

– В… ресторан? – ее голос прозвучал намного выше обычного, затем она переключилась на более серьезный тон и кашлянула в ладонь:

– Кхм… почему бы и нет? Давай сходим.

Эд пораженно захлопал глазами и, поймав взгляд Роберта, вопросительно раскинул руки. Затем он взял телефон и быстро напечатал сообщение:

«Какого? Мы же договаривались на сегодня»

«Я должен узнать об Андрее, позже встретимся и с тобой.» – последовал ответ.

Эд укоризненно посмотрел на друга и тихо выдохнул, приставив руку ко лбу. Он написал:

«Надеюсь это действительно важно, потому что ты зовешь девку, которая сохнет по тебе не первый год»

«Это просто деловой ужин.»

После рабочего дня пара вышла на улицу. Роберт не стал выбирать что-то особенное, он повел Женю в тот же ресторан итальянской кухни, где обычно обедал с Эдом. В кафе не так располагала бы атмосфера.

Они повесили верхнюю одежду и заняли место в курящем зале, возле бара.

– Странно так, – первая заговорила Женя. – Обещали дождь, а его все нет и нет, небо черное весь день.

– Ты же не любишь дождь, если мне не отказывает память. – ответил Роберт, закуривая. Женя тоже достала из сумочки тонкие сигареты в фиолетовой упаковке и прикурила от его зажигалки.

– Почему же не люблю? В тот раз мне нужно было ехать на день рождения к племяннице, дождь был просто некстати. – она задумчиво огляделась вокруг, затем пристально посмотрела на Роберта. – Можно вопрос?

– Я слушаю.

– Почему решил позвать меня? Есть какой-то повод?

– Не ищи смысл там, где его нет. – улыбнулся мужчина. Роберт явно слукавил. Их поход в ресторан определенно нес в себе большую выгоду для него.

– Давненько я не выбиралась куда-то после работы, – улыбнулась Женя, заправляя прядь волос за ухо. – Тем более в такой приятной компании.

Женя взяла со стола меню и полностью погрузилась в него, бегая глазами от одного листа к другому. Роберт в этот момент наблюдал и оценивал ее действия, потирая подбородок.

На лице девушки виднелся толстый слой косметики. Одногруппницы в вузе красились примерно также и он научился различать натуральную кожу от маски. Женя приходила на работу ухоженной, с аккуратно зачесанными вверх гелем бровями и наращенными длинными ресницами, волосы платинового оттенка она собирала в низкий пучок или хвост и подбирала стильную офисную одежду на каждый день недели. Эду сразу приглянулась эта молодая стройная блондинка с накаченными губами и сладким душным парфюмом, но она всеми способами показывала, что их жизненные ценности расходятся.