Красный Вельвет

– Пить в барах по вечерам?

Официант принес два небольших металлических подноса с закусками, поинтересовавшись будут ли гости что-то еще заказывать. На первом подносе были разложены фрукты, нарезанные треугольниками – консервированные ананасы, яблоки, груши, дольки апельсинов и бананы. На втором – несколько видов сыров, колбасок, мелких морепродуктов и листья салата.

– Пить в барах это мое, а ты найди свое. Я помню как ты еще в колледже твердил о мести к отчиму, но видишь, ведь оставил это в прошлом.

– Скорее потерял к этому интерес. – признался Роберт. – После того, как в моей жизни появилась Лика, я не стал тратить время на поиски какого-то ублюдка.

– А та девчонка? Твоя вроде как сестра так и не вернулась?

– Нильский же забрал ее, но она соврала. В том доме, куда они должны были переехать, никого не оказалось. Каждый год я присылал туда письма и перед свадьбой с Ликой я поехал по тому адресу, конечно же там никого не было.

– Туда же два часа езды, я помню, ты рассказывал об этом.

– Быть может у меня такая судьба, – отчаянно улыбнулся Роберт. – Терять всех, кто мне был дорог.

– У тебя по-прежнему есть я. – нахмурился Эд. – Я ведь не исчез.

Роберт хлопнул его по плечу:

– Я ценю это, правда.

– Ну а насчет потери, это просто совпадение. У нас ведь похожие ситуации с семьями, забыл? Мой папаша так же свалил, когда я родился, мать спилась и закрутила роман с каким-то наркоманом, я уже даже не помню как она выглядит. Твоя ведь тоже бросила тебя еще в детстве и уехала с отчимом, ну, в общем, эти люди сами ушли, никого ты не терял. Ситуация с Ликой случайность, такое бывает.

– Да, ты прав. Но на душе, по-прежнему неспокойно.

– Все пройдет. Поэтому и говорю, давай найдем тебе хобби, немного отвлечешься. Я сегодня, возможно, тоже буду очень счастлив. – Эд импровизированно поднял стакан в воздух, посмотрев на Катю.

После своего выступления Катя прошла мимо столиков, приветствуя знакомых гостей и села на диван со стороны Эда.

– Привет, красотка. Выступление супер!

– Понравилось? – кокетливо усмехнулась она и с интересом посмотрела на Роберта. – А ты, должно быть, тот самый друг, которого он ждал? Я Катя.

– Роберт.

– Какие песни знаешь?

– Я не очень-то люблю петь, я больше слушатель.

– Тогда как тебе мое выступление?

– Артистично, довольно неплохо. – согласился Роберт. – Здесь все оценили.

– Голос у тебя что надо! – добавил Эд. – Выпить хочешь?

– Ах, выходит все же пьешь сегодня.

– Да, немного изменились планы, что будешь?

– Я сейчас. – Катя отошла к барной стойке, Эд проводил ее пристальным взглядом.

– Как тебе? Хорошая?

– Может быть даже слишком хороша для тебя. – пожал плечами Роберт.

– А тебе ведь всегда нравились блондинки. – заметил Эд. – Со школы помню твоих подруг, все светленькие. Так совпало или у тебя такой вкус? Давно хотел спросить.

Роберт задумался, словно вырывая из памяти образ:

– Наверное прошлое меня настолько не отпускало.

– А, понял. Вот та сводная, да? Блондинка. Как ее звали?

– Лиза. – Роберт вспомнил силуэт пятнадцатилетней девочки с длинными светлыми волосами в голубом джинсовом комбинезоне. – Кажется ты прав, так сформировался мой вкус.

– Запретная любовь, ух, звучит как название культового романа. – сложил руки на груди Эд.

– Все совсем не так. Это то, что осталось на душе. – Роберт осушил стакан и подлил себе еще коньяка.

Катя вернулась с бутылкой дорогого виски и торжественно поставила на стол:

– Ну как вам?

– Ох ты, вот это я понимаю. – согласился Эд. – Роб?

– Я, пожалуй, только коньяк. – Роберт поднял стакан. – Завтра все-таки…

– Нет, нет, нет. – перебил его Эд. – Слово «работа» под запретом сегодня. Как я всегда говорю? Сегодня это сегодня, а завтра наступит только завтра.

– Я еще вина выпил, не забывай.

– Так, – вмешалась Катя. – Как я поняла, ты веселый друг. – она указала на Эда, а затем на Роберта. – А ты, выходит, скучный работяга?

– Все именно так.

– Ну не скажи, – отмахнулся Эд. – Он может быть безумнее меня, только представь. Просто сейчас…

– Что?

Эд покачал головой. Роберт сделал еще пару глотков коньяка:

– Моя жена умерла.

Между ними нависла неловкая тишина, Катя подлила виски в стакан Эду:

– И ты, получается, хочешь забыться? Поэтому ты здесь?

– Стоит попробовать начать другую жизнь.

Такого ответа от него не ожидал даже Эд, последнее время Роберт сам себе противоречил.

– Главное иметь в жизни то, что приносит больше всего удовольствия. – ответила Катя. – Вот по себе знаю – когда занят любимым делом, о другом и не вспоминается. Я, правда, не знаю каково это… не теряла никого, не могу ничего сказать дельного, извини.

– Да я ему тоже самое говорю. – развел руки Эд.

– А хотите весело отдохнуть? Сейчас будут выступать мои подруги, обычно они выбирают с кем спеть и проводят разные конкурсы.

Роберт вытащил из кармана слегка смятую пачку сигарет и зажигалку.

– Только не здесь. – улыбнулась Катя, показывая на дверь в конце зала. – Там есть комната для курения.

– А ты? – спросил Эд у девушки.

– Ой, не. Я не курю и мне вообще не особо нравится запах табака. Кальян еще куда ни шло.

– Закажем? – обаятельно улыбнулся мужчина.

– Я же с подругами. Но вы можете присоединиться позже. – еще более обаятельно улыбнулась Катя.

– Пойду постою немного на улице. – сказал Роберт. – Освежусь. Вдруг пойдет дождь.

– Иди, иди. – кивнул Эд. – Давно ведь ждешь его.

Роберт не понимал свои чувства на этот момент – вышел он на улицу от того, что действительно хотелось постоять на свежем воздухе или же он чувствовал, как стремительно вливается в непривычный образ жизни и это сбивает с пути, по которому он шел последние года. Холодный ветер слегка остудил непрекращающийся поток мыслей в голове, и мужчина закурил, смотря на небо.

Не сказать, что Роберт был религиозен и верил в существование душ, но ему хотелось думать, что Лика теперь счастлива и успела сделать все, что планировала. Каждый день она записывала цели в блокнот, которые старалась выполнять и расстраивалась, если не получалось. Роберт всегда удивлялся как жена, будучи загруженной на работе, справлялась со столькими задачами и бытовыми делами.