Красный

Симбионт действительно разбудил. Вот только не сигнал станка послужил причиной, а входящий звонок.

— Слушаю.

Произнёс в динамик немного сонным голосом.

— Короче, привезти его не получилось — по дороге возникли проблемы.

Голос на том конце не узнать было довольно сложно — Наташа. И слышалась в её голосе неприкрытая усталость.

— В общем… На некоторое время мне придётся вернуться в Щ.И.Т. Мака Гаргана я забираю с собой.

После этого связь оборвалась. И как это понимать?

«Она сказала, что проблемы возникли по дороге.»

— Да. И почему-то мне кажется, что они как-то связаны с просьбой здоровяка о помощи в поимке симбионтов.

Оставшееся время я провёл в раздумьях, наблюдая за тем, как аппарат заканчивает свою работу. Едва прозвучал сигнал об окончании, как Петра сразу же подорвалась с кресла. Забрав готовый имплант, она подключила к нему провода и принялась вводить что-то на клавиатуре, внимательно отслеживая всё, что отображалось на экране. На это ушёл примерно час, после чего, она отключила искусственный позвоночник и с ним в руках помчалась обратно в операционную, где вновь началась долгая операция, по подключению уже его к остаткам родного позвоночника доктора и того, что управлял щупальцами к новому импланту. Поскольку помочь я ничем не мог, то решил просто заказать пиццу, поскольку уже прошло полутора суток без еды. Естественно, коробки мы с Лаурой принесли в кабинет Октавиуса, где и остались ждать.

Спустя три часа к нам ввалилась Петра. Устало плюхнувшись в кресло, она сняла с себя сначала респиратор, а затем и маску, после чего сделала глубокий вдох.

— Получилось?

Спросил я, опасаясь худшего.

— Да.

Кивнула девушка, развеяв мои опасения.

— Жить он будет, даже ходить и руками двигать, но теперь у него будет всегда два позвоночника…

Она посмотрела мне в глаза. На её лице читалась смертельная усталость, белки глаз испещрили полопавшиеся капилляры, а по щекам текли слёзы, но…

— Я смогла… Я спасла его…

Она сейчас испытывала огромное облегчение. С её плеч упал неподъёмный груз ответственности за жизнь человека, так что за эти двое суток, она наконец, позволила вплеснуться наружу кипящему внутри коктейлю эмоций и просто расплакалась. Я не придумал ничего лучше, кроме как перебраться на подлокотник и приобнять девушку за вздрагивающие плечи.

Лаура же смотрела на нас с легко читаемым недоумением на лице. Похоже, у неё просто в голове не укладывалось, как человек, сумевший провести столь сложную операцию, вдруг ведёт себя как подросток. Ответа у меня попросту не было.

Глава 17 Новые знакомства

Оставив Петру наедине с Доктором Октавиусом, мы с Лаурой вышли из здания. Успокоившись, героиня решила остаться ухаживать за спасённым, пока он не сможет твёрдо встать на ноги. Похоже, даже ночевать она теперь будет здесь, в лаборатории.

— Ну и каким образом я должен вам помочь?

Скрестив руки на груди, я смотрел прямо в глаза Петра. И плевать, что он на голову выше меня. Настроение у меня достаточно паршивое, чтобы наехать на легкобронированный танк, благо, возможности вполне позволяют. Стоит отметить, что нужного эффекта я всё же смог добиться, и великан явно растерялся. Однако, взял себя в руки он довольно быстро:

— Нам необходимо найти и поймать симбионтов, находящихся сейчас в городе. Предположительно, они являются отпрысками Карнажа и Венома.

— А к тебе мы обратились, потому что в тебе тоже сидит аморфное существо, капающее на мозги. Кстати, а как ты справляешься с его влиянием?

Шторм совершенно беспардонно влезла в наш разговор, направляя его в русло, которое сможет удовлетворить её любопытство.

— Шторм!

Попытался воззвать к совести девушки Распутин, но был нагло проигнорирован.

— Так всё-таки?

И глаза такие, по-щенячьи умильно-просящие. Не выдержав такого напора, я, закатив глаза, всё же пояснил:

— На мозги Красный не капает, потому что его личность сформировалась на основе моей.

Лаура, в свою очередь, приложилась ладонью к лицу, мол, зачем я повёлся на эту жалкую провокацию. Гамбит же… Ему было плевать, он стоял в стороне и тасовал колоду карт. Может, в «Дурака» с ним как-нибудь перекинуться? Давненько уже карт в руках не держал.

«Мне тоже интересно, а то только в памяти у тебя и видел эту игру, да и то как-то смазанно.»

— То есть, ты хочешь сказать, что остальные беспределят из-за того, что носители такие?

Теперь лицо девушки демонстрировало неподдельную серьёзность. Гамбит перестал тасовать колоду и прислушался к диалогу.

— Да, моя версия такова, что носители Карнажа и Венома — просто больные ублюдки и садисты. С Карнажем, мы уже бились. Если честно, то я бы предпочёл более с ним не сталкиваться.

— К сожалению, придётся.

Пробасил Пётр.

— Нам нужен человек, у которого есть опыт контактов с симбионтами. Мы уже вычислили приблизительное место, где они могут быть, однако, любая помощь будет нелишней. Как понимаю, Паучиха участвовать не будет?

— Нет. У неё и других забот хватает.

Тряхнув головой, я всё же принял решение:

— Ладно, в этот раз я выполню её работу. Что вам нужно? Консультация, физическая помощь в виде моего участия в операции, что?

В диалог вступил Реми:

— Желательно, всё это. Нам пригодится как ваша помощь, так и консультация. Увы, по прикидкам, в логове больше двух симбионтов. Мы предполагаем присутствие трёх или четырёх особей. Планируется операция с учётом двух групп. У второй опыт уже есть — они смогли убить троих, по отдельности, разумеется. Мы же сходу натолкнулись на логово. Думаю, не нужно объяснять, в чём разница между одиночкой и гнездом?

— Не нужно.

Я сонно потёр лицо.

— Надеюсь, Щ.И.Т. в этом не участвует?

Теперь слово взял Колосс:

— Мы об этом не распространялись, так что кроме нас и второй группы о логове осведомлён только Тони Старк, который и поспособствовал тому, чтобы информация далеко не ушла. Он же и посоветовал связаться с вами.

— То есть, «Мстители» тоже будут в деле?

— Нет. Тони со своим коллегой к нам не присоединяться. Официально для Щ.И.Т.-а они с нами даже не связывались. Ваша помощь также никоим образом не будет подвержена огласке.

Увидев мою скептически поднятую бровь, он поспешил добавить:

— Профессор Ксавьер лично гарантирует вам это, а также приложит все силы, чтобы помочь справиться со всеми проблемами, которые повлечёт за собой раскрытие вашей личности в случае непредвиденных обстоятельств, если всё пойдёт не по плану, и общественность обо всём узнает.

Вполне логично, что при таком раскладе меня стали терзать весьма обоснованные сомнения, которыми я не преминул поделиться:

— Допустим, я в курсе, что патлатый циклоп зачем-то хочет себе ручного симбионта. Даже могу представить, для каких целей. Но вы-то кто такие и нахрена вам столь экзотическая зверушка?