Красота от боли

Она смеется.

– А потом мы вместе пошли смотреть, как утки плескаются в фонтане. Захватывающее зрелище, но жаль только, что длилось оно недолго. Она отвела меня к нему. Хоть я и не помню его лица, но я знаю, что это был так называемый донор спермы. Больше я его не видела, за исключением телевизора и музыкального отдела в Уолмарт

– И тебе совсем не интересно, что с ним?

– Были времена, когда мне хотелось знать, что с ним, и я была готова отдать всё лишь бы увидеть его, но не сегодня. И не завтра.

***

Вечер. Лорелин приводит себя в порядок перед ужином, а я сижу на диване и слышу, как вибрирует её телефон, но он перестает звонить, прежде, чем я успеваю взять его. На экране высвечивается пропущенный звонок от Блейка Филлипса. Кто, черт возьми, он такой?

Он может быть, кем угодно. Родственником. Другом. Парнем. Я хочу знать, но ни за что не отважусь спросить, так как боюсь узнать истинный ответ. Лорелин входит в гостиную, а я тем временем прячу ее телефон в карман. Не хочу, чтобы она знала, будто бы я видел, как этот человек звонил ей; сегодня не самое подходящее время, чтобы заводить об этом разговор.

А она неплохо загорела за это время, золотистый оттенок кожи отлично сочетается с её кремовым сарафаном. Рад видеть, что она одела мой подарок, и не могу удержаться, чтобы не прикоснуться к нему у нее на шее.

– Ты просто создана для него

Она улыбается и дотрагивается до него.

– Она очень красивая, мне очень нравится. Спасибо еще раз

– Ты намного красивее, так что не за что

Я привожу её в итальянский ресторан, в котором уже успел побывать, когда был в городе по делам. Здесь подают отличную еду. Признаться, мне бы не хотелось видеть, как это место заполонено сексуальными извращенцами, так как пока что не готов снова пускать кулаки в бой. Да, я заверил Лорелин, что всё хорошо, но это неправда: я до сих пор чувствую боль.

– Ты необычайно тих. Мистер Генри, что происходит у вас в голове?

Я думаю о вещах, которые лучше оставить в покое. Она говорила, что была близка только с одним человеком. Интересно, ни Блейк ли Филлипс это? Догадки убивают меня. Не он ли причинил ей боль? Я не могу выкинуть его из головы. Наверняка есть другие способы, чтобы узнать о нем, не спрашивая.

– Я думал о том, что такая красивая девушка, как ты, должно быть пользуется успехом у парней и очень много ходит на свидания

Улыбнувшись, отблеск от свечей демонстрирует её высокие скулы.

– Так и есть. Последние шесть недель я почти каждый день встречалась с невероятно красивым мужчиной

Она избегает вопроса.

– Нет, я имел в виду до того, как ты приехала сюда

Она пожимает плечами и смотрит вниз на свою тарелку.

– Не так уж и много

– А как на счет серьезных отношений?

Она качает головой.

– Не совсем

Не думаю, что она лжет мне, но трудно поверить в то, что столь желанный человек, как она, никогда не состояла в отношениях.

– У тебя никогда не было парня?

От волнения она ерзает в кресле. Ей некомфортно, а это значит, что она многого не договаривает.

– Некоторое время назад у меня было что-то подобное, но вряд ли его можно назвать парнем

– У вас это было серьезно?

Был ли это Блейк Филлипс?

Кажется, я расстроил её. Черт бы меня побрал.

– В то время я думала, что у нас всё серьезно, но мы разошлись во мнениях

– О

Значит ли это, что он оставил её? Она по-прежнему хочет его?

– Что за вопросы?

– Я просто пытаюсь поддержать разговор

Она рассеянна, что подозрительно. Что-то подсказывает мне, что в этой истории не так всё просто. Она не похожа на женщину, которая вступает в односторонние серьезные отношения, но решаю отложить эту тему до лучших времен. Похоже, у нас у обоих есть секреты.

***

Она сидит с закрытыми глазами за обеденным столом, когда я вношу торт с двадцатью тремя свечками на нем.

– Можешь открывать глаза

– Ничего себе. Как много огня

– Подожди, вот будет тебе тридцать

Я смеюсь.

– Тогда их будет еще больше

Она морщит лоб.

– Ты говорил, что тебе двадцать девять

– Было, когда мы встретились

– А когда тебе исполнилось тридцать?

– Пару недель назад - тринадцатого

– Ты не говорил мне об этом

Шепчет она, будто это причиняет ей боль. Видно, как она прокручивает воспоминания двухнедельной давности.

– В тот день ты был у своих родителей, не так ли?

– Да

– Ты должен был мне сказать

– Точно также, как ты мне сказала о своем только сегодня?

Она смеется.

– Справедливо. Только не думай, что я сделала это специально. Если бы я знала, я бы сделала тебе подарок

Сажусь рядом с ней на кресло и беру её за руки.

– Ты и так сделала мне большой подарок, оставшись со мной

Кажется, ей нечего сказать, так что я облегчаю ей ситуацию.

– Думаю, тебе стоит задуть свечи и загадать желание, прежде чем дом будет полыхать огнем

Она улыбается, делает глубокий вздох, наклоняется вперед и задувает двадцать три крошечных огонька.

Я хочу, чтобы все её желания сбылись. Не только это.

37 Лорелин Прескотт

Закончив работу на винограднике в Окленде, мы возвращаемся в Авалон к повседневной рутине. Пока он на работе, я занимаюсь делами по дому и жду, когда он вернется.

Ничего себе. Мы живем по установившемуся порядку. Звучит так, словно мы семья. И я назвала Авалон домом? Эта незначительная деталь не ускользает от моего внимания.

Приближается время сбора урожая с виноградников, поэтому по возвращении с Новой Зеландии Лахлан работает немного больше обычного. Свободное время я провожу время с Эддисон, когда она не с Заком, но как бы то ни было я не сижу сложа руки, я сочиняю музыку.

За четыре оставшиеся недели я намерена вернуться к карьере. По крайней мере, я надеюсь, что мне есть к чему возвращаться. Блейк по-прежнему владеет половиной прав на мои песни, которые мы записывали, но он может засунуть их в задницу. Я напишу новые. Данная ситуация с ним - гиблое дело. Я прошу лишь о том, чтобы это не получило огласки и не разрушило всё то, над чем я так упорно работала.