Красота от боли

– Лори, откуда ты знаешь, что то, что она сказала тебе - неправда?

Я тереблю салфетку у себя на коленях, разрывая ее на маленькие кусочки и сворачивая в шарики.

– Я собрала сумки и составила их у двери, чтобы уехать этим утром. Вернувшись домой раньше времени, всё это дерьмо всплыло, когда он узнал, что я ухожу. Эддисон, он позвонил матери в три часа утра, чтобы та подтвердила, что он не женат

– Это хорошо?

– Конечно хорошо, что он холост, но то, что произошло после, было неожиданно

Не уверена, что эти ничем неосложненные отношения, так ими и останутся.

– Расслабься, Лори. Секс - это секс. Не останавливайся и весело проводи время. Перестань всё осложнять

Я и не собиралась осложнять наши отношения.

– Мы не занимались сексом

Она уставилась на меня.

– Он что говорил тебе, что любит тебя или что-то наподобие этого?

– Нет, мы не говорили

– Если вы не говорили и не занимались сексом, тогда что вы делали?

– Он всю ночь обнимал меня

– Тс-с-с. Адски скучно

– Но это не так. Мне понравилось

– Ты нуждаешься в совете

Иногда Эддисон может быть такой проницательной.

– Ты моя лучшая подруга. И увидев, что я делаю ошибку, только ты можешь наставить меня на путь истинный

– Дорогая, когда ты сказала, что у вас не было секса, я даже не знаю, что тебе посоветовать

Она пожимает плечами.

– Ничем не могу помочь

– На следующей неделе он берет меня с собой в Новую Зеландию

Она ударяет меня по плечу.

– Да ну тебя. Этого не может быть

– Да, так и есть

Я достаю кошелек и вынимаю деньги, которые он мне дал.

– Мы остановимся в домике на частном пляже. Он хочет, чтобы для поездки я прикупила себе одежды и купальников

Глаза Эддисон расширяются.

– Черт! Сколько здесь денег?

– Не знаю. Я не считала

Чтобы посмотреть, она перехватывает их из моих рук.

– Костюмчик дал тебе штуку баксов, чтобы ты купила бикини и шлепанцы

Я напоминаю себе о том, что сказал Лахлан. Когда я покупаю для себя, это значит, что я покупаю и для него. Ему нравится видеть меня в хороших вещах.

– Беря эти деньги, я чувствую себя виноватой, но в то же время сама я не могу позволить себе купить все эти вещи для поездки

Она махает деньгами прямо у меня перед носом.

– Он обещал тебе лучшее время в твоей жизни, и это лишь одно из того, о чем он говорил. У вас впереди есть еще два месяца. Пока можешь, веселись от души

Она права. Я слишком много об этом думаю. В самом начале мы обсуждали с ним, чего он хочет получить от этих отношений, на что он ответил, что хочет баловать меня, заставив тем самым чувствовать себя настоящими. Так он выполняет свою часть сделки, поэтому и мне стоит её придерживаться. Если он хочет, чтобы мы чувствовали себя настоящими, я могу дать ему это настоящее - каждый день и дважды в воскресенье.

34 Джек Маклахлан

Поднявшись на борт нашего частного самолета, направляющийся в Окленд Новой Зеландии, я смотрю на часы, чтобы проверить успеваем ли мы в срок. Вдруг мое внимание привлекает дата - 1 февраля - помнится, Лорелин обмолвилась о ней в разговоре на нашем втором свидании. Она говорила, что в день сурка ей исполнится двадцать три. Уже завтра. Поверить не могу, что не вспомнил об этом раньше.

Она не напомнила мне. Конечно она бы сказала об этом, если бы я спросил, но, думаю, я сделаю для нее нечто особенное. Правда, не знаю, что это будет.

Мы приземляемся. Обычно после полета меня встречает водитель, но не сегодня. Вместо этого я беру на прокат кабриолет, чтобы за двадцать минут добраться до дома. Такой шанс выпадает лишь раз, грех им не воспользоваться.

Съехав с дороги несколько раз для Лорелин, чтобы полюбоваться побережьем, мы едем в домик в Окленде. Она не так часто выбирается из своего маленького мирка, и сейчас ее глаза светятся от восторга. И мне нравится видеть ее такой. От этого выражения на ее лице мне хочется показать ей весь мир.

– Изумительно

– Ты еще не видела пляж

Я заношу наши сумки в дом, а затем провожу для нее небольшую экскурсию по дому. Нашей последней остановкой становится спальня. Делаю это намеренно, поскольку горжусь этой комнатой, даже если в том, насколько она прекрасна, нет моей заслуги. Когда я купил этот дом в прошлом году, он был уже обставлен. Предыдущий владелец проделал отличную работу, превратив эту спальню в романтичное гнездышко.

Лорелин подходит ближе и проводит пальцами по тонкой ткани, покрытой балдахином.

– У меня нет слов, чтобы описать это место. “Романтичное” еще мягко сказано

– Я знаю

– Ты был здесь раньше?

– Много раз

Я знаю, о чем она сейчас думает, и отвечаю на вопрос, который она не решается задать.

– Но всегда один. Ты - единственная, кого я привез сюда

Я хочу, чтобы она знала, что она первая и единственная. Она садится на кровать и ложится на матрац.

– У твоего босса отличный вкус

Я смотрю на красавицу, растянувшуюся на моей кровати.

– Да, ты права

– С чего начнем?

Сейчас самое время съездить в город, чтобы купить подарок Лорелин до завтра.

– Я должен выехать на виноградник, чтобы осмотреть его. Это займет всего пару часов

Услышав эту новость, она неодобрительно смотрит на меня.

– Не забывай, это деловая поездка. Но не волнуйся, у нас будет уйма времени, чтобы повеселиться

– Я готова пойти на пляж

– Ты, конечно, можешь пойти туда, когда я уйду, но мне бы не хотелось, чтобы ты купалась одна

Она кусает нижнюю губу.

– Бу!

– Ты уже большая девочка, но это океан. Порой происходят неожиданные вещи, и мне было бы спокойнее, если бы ты не ходила туда одна

– Я понимаю

Она садится, и я целую её.

– Ты и соскучится не успеешь, как я вернусь. Не забудь нанести солнцезащитный крем. Для того, чем мы собираемся заниматься здесь, ты мне нужна здоровой

***

Приходится задержаться чуть дольше, чтобы подобрать подарок Лорелин. Вернувшись домой, я оставляю его в бардачке машины. Пусть она думает будто бы я забыл о ее дне рождении, потому что она сама не напомнила.