Красота внутри

– Что значит тоже?! – холодно переспрашивает Красная Стрела, – Мои игрушки только мои.

Мать эльфа со страшным криком бросилась к сыну, который резко осел на колени, не проронив и звука, смотря только на того, кто его подстрелил. Отец же был куда более сдержан и просто попытался дать бой заклятиями. Сложно сказать получилось ли у него, поскольку в следующее мгновение тишину взорвал громкий полный боли и ненависти крик Нальнара, от которого затряслась земля. Когда даже после него дрожь не прекратилась, асфальт начал покрываться трещинами, а затем сквозь них появляться ростки, которые почти сразу становились деревьями, причем очень здоровыми. Одно из таких деревьев появилось прямо под моими ногами так стремительно, что я даже не успела убраться оттуда. Густые листья и ветки спасли от падений с большой высоты, благодаря балласту, что орал добрые минуты две, пока дерево росло ввысь на высоту метров шестнадцать.

– Рот закрой, дура! – не выдержала я, держась в обнимку с толстой веткой, наблюдая, как густой лес появляется будто бы из ниоткуда.

– Где она? – услышала где-то среди листвы голос Вани и внутренне напряглась.

Он ведь не шутит, Ваня, который так запросто убил Нальнара из-за какой-то глупости. Не верится, но мне казалось, что он на такое не способен.

– Надо убираться отсюда, – говорю больше себе, чем своему балласту.

– Как?! – истерично переспрашивает тот.

– Как, как? – злюсь оттого, что эта надоедливая девка ещё здесь. – Забирайся на ветки, а то сейчас ногу мне оторвешь!

Благо наше дерево оказалось довольно близко к жилому дому, особенно к одному из окон, которые разбила одна из веток нашего деревца. Туда я и доползла по ветке, но в конце концов пришлось прыгать, ветка не выдержала, когда на нее забрался ещё один человек. Приземлившись на груду битого стекла на кухне какой-то бабки-кошатницы, я вдруг поняла, что в камере мне нравилось намного больше. Скорее всего потому, что угроза моей жизни в тот момент такой явной не казалась. И точно, стоило мне подумать, что хуже быть не может, как на меня приземлился балласт, ловко избежав тумаков, схватил что-то со стола и побежал, испуганно визжа, по коридору мимо перепуганной старушки. Мне бы конечно хотелось думать, что это она меня испугалась, если бы не мужские голоса совсем рядом. Ну вот, мой талант влипать в неприятности уже не кажется таким веселым, после того как я потеряла свою силу.

Часть 5. Приют смерти

Игнат

Девять лет назад.

Скальпель делает надрез, но кривой, задевает артерии и сухожилия. Подопытная крыса не пожалуется на отсеченную конечность, но все же, какая халтурная работа, особенно для меня. Тяжело вздыхаю, отбрасывая скальпель в медицинский лоток. Как-то ночь не задалась на эксперименты, руки трясутся, или просто надо поспать немного. Глаза слипаются, но я не могу уснуть уже несколько дней. Что-то не дает мне покоя, паранойя подсказывает, что во всем виноват советник, но доказательств этому не нахожу. Никакой отравы в пище, никакого проклятия или другой магии на мне нет, но я все равно не могу уснуть. Оказывается, отсутствие сна напрягает, особенно когда дело не идет еще и с экспериментами. Если не Вальтер придумал такой странный способ мне напакостить, тогда я вообще не понимаю, что происходит.

– Министр, – знакомый голос вырывает меня из состояния похожего на дремоту.Несколько раз моргаю, чтобы понять, что глупо стою, глядя на руки в окровавленных перчатках, снимаю перчатки и мою руки, пока Серж послушно ждет, не подавая больше голоса.

– Ну что у тебя? – вздыхаю, высушивая руки магией.

Мой генерал несколько опешил, судя по всему, окровавленные вещи на мне его беспокоят куда больше клетки с еще живыми крысами в углу моей лаборатории. Надо бы здесь убраться, а то все столы завалены мертвыми крысами.

– В детском приюте происшествие, – начал было докладывать Серж, но умолк после моего жеста.

– Ты помнишь, что я приказал тебе? – срываю свое недовольство на этом подхалиме. – Докладывать только о происшествиях с крысами, так чего же ты меня отвлекаешь?

Серж хотел что-то сказать, но, похоже, передумал, выдохнул, чтобы не сказать лишнего, а затем осторожно оглянулся на клетку с крысами. Я специально не кормлю их, и, судя по тому как они пытаются грызть прутья клетки, съесть одного наглого генерала не против.

– По-твоему крысы, наводнившие канализацию, слишком мизерная проблема для военного министра? – подхожу к клетке и смотрю, как и он, на этих тварей.

– Да, господин, – соглашается с опаской Серж. – Эльфы сейчас куда более важная проблема, а крысами и комиссары Скота могут заняться.

– Возможно, ты прав, – слегка киваю, медленно протягивая руку к клетке, они сразу теряют интерес к Сержу и наваливаются друг на друга в попытке достать до такой желаемой плоти.Мы с генералом наблюдаем за тем, как шатается клетка и даже стол, от действий крыс, но выбраться они не могут.

– Ты знал, что крысы по своей природе трусливы и нападают на людей только если их зажмут в угол, предпочитая прятаться в канавах? Но в последние месяцы эти зверушки ведут себя по-другому, все чаще появляются не просто в подворотнях, а на улицах, в домах и самое главное нападают на людей не ради защиты, а из-за голода. Как ты думаешь, почему?

Разворачиваюсь, чтобы посмотреть на своего помощника, но в тот же момент с грохотом падает клетка с крысами, они перегрызли решетки и попытались напасть на тех, что считают своей едой. Небольшой стук ногой и эти отвратительные твари сгорают в родовом огне, оставив после себя только грязь.

– Ответ очень прост, крысы нападают на людей, потому что видят в них только еду, а значит, их все время кормят человеческим мясом, а когда перерывы между кормлениями увеличиваются, они нападают на людей сами.

– И что с того?! – сжигает магией с себя крыс Серж. – Может крысы на кладбищах мертвецов едят.

– Какой же ты далекий от жизненных реалий, – закатываю глаза, а затем неспешно поднимаюсь в спальню, чтобы переодеться.

В воздухе летает вкусный запах жареного мяса, но учитывая особенности Пьера лишь натужно выдыхаю, в который раз обещаю себе упокоить повара, если использует мясо человеческого происхождения. Свежая одежда и легкое заклятие, чтобы стереть с себя кровь и грязь улучшило моё состояние, но не сильно.

– Каких еще жизненных реалий? – влез ко мне в спальню Серж, уже с какой-то папкой в руках.

Только завязав галстук, оборачиваюсь к нему и одним взглядом заставляю выйти за порог. Тот учтиво подождал, пока я все же приведу себя в порядок и выйду за дверь и уже там снова повторил свой вопрос. Надменно вздыхаю, давая этому хлыщу понять, что я думаю о его недальновидности.

– На каждом кладбище стоят защитные заклинания, даже земля для захоронений специально освящена, чтобы всякие подобные твари оставляли мертвых в покое.

– Да неужели, и что от некромантов тоже есть заклинания? – иронизирует Серж, не понимая в чьем доме находится и с кем говорит.

Впервые смеюсь над его шуткой и даже хлопаю его по плечу, что просто пугает моего генерала. Посмеиваюсь над ним пока не выходим на улицу, а там останавливаюсь на пороге.

– Знаешь, что самое отвратительное в некромантах, Серж? – спрашиваю, оглядывая свое импровизированное кладбище на переднем газоне.

– По-моему в них все отвратительное, – хмурится военачальник, недовольно оглядываясь на ожидающую нас машину.