Красота

– Ага. Придикаты вас так оберегают! Как детей малых.

– Как и ваш Блок.

– Правда?

– Смотри. Мы прилетели!

Теперь

Гарпуну Люси написала записку, потому что он с дамой, а ни один нормальный мужчина не бросит даму ради дел, а вот разозлиться, что его отвлекают в свободное время, очень даже сможет. Записка была простой: «Меня интересуют ваши профессиональные услуги». И номер телефона. Записку ему передадут вместе со счётом в конце вечера, и будем надеяться, он её не потеряет.

А Файго записку хорошо бы передать сразу, он в одиночестве скучает, возможно, получится обговорить подробности дела теперь же. Только как? Он ничего не заказывал, иначе можно было бы отобрать у официанщика заказ и отнести самой.

С другой стороны, угощения гостей другими гостями никто не отменял.

Люси достала поднос и хрустящие местные орешки, которые жутко всем нравились, высыпала их в вазочку из зеленого переливчатого стекла, рядом положила записку и понесла поднос в зал.

Народ расшумелся еще больше, синие лампочки горели над кучей ожидающих официантку столиков, так что действовать нужно быстро. Найдя глазами Файго, Люси подняла поднос выше и заскользила между столиками, стараясь никого не задеть.

Клиент смотрел на сцену, где сейчас пела певица из вечерней группы. Почему-то чем ближе к столику, тем больше Люси цепенела. Каждый следующий шаг давался всё тяжелей, но она подошла, наклонилась и откашлялась, привлекая внимание.

Файго обернулся.

– Добрый вечер! – Люси широко улыбнулась. Он молчал. Пристальный изучающий взгляд был неприятным, словно чьи-то пальцы лезли не просто под одежду, а в душу, но нужно терпеть. Через время сила взгляда ослабла.

– Вас угостили.

Файго не спросил, кто. Он как будто задержал дыхание до времени, когда будет сказано продолжение. В полумраке его лицо выглядело круглым, грубым. Короткие волосы, глубоко посаженные глаза, широкие брови. Однако комбинезон космолетчика на нем сидел хорошо, такое бывает только с очень статными фигурами.

Люси подняла вазочку, подцепив пальцем записку, и опустила перед ним на столик. Пристальный немигающий взгляд нервировал. Люси плохо видела в темноте, а он, кажется, хорошо.

– От кого? – спросил мужчина, когда она уже повернулась спиной, чтобы уйти.

– От меня, - ответила Люси.

– Стой.

Файго поднял записку и, поднеся к глазам, прочитал. И верно, отлично видел в полумраке. Через секунду он ответил:

– Я согласен.

– Правда?

Губы расплылись в глупой улыбке. Видимо, это сон, как мог Файго мог так просто взять да согласиться на предложение?

– Садись, поговорим, - он кивнул на соседний стул.

Люси одним движением развязала фартук, сняла его и повесила на шею ближайшего официанщика. Сделать этот широкий жест она мечтала всё время, пока тут работала. Синих ламп становилось всё больше, но Люси на них не смотрела. Она смотрела на человека, который только что дал ей надежду.

Даже себе она не призналась, что жутко хотела остаться возле этого незнакомца, словно уйти означало что-то потерять. Но теперь нужно заговорить. Или подождать, пока заговорит он?

Стоило решиться и для уверенности опереться локтями на столик, как прибежал хозяин.

– Это что еще такое? – еле сдерживаясь, он тряс её фартуком и яркие жесткие оборки злорадно шелестели. – Что ты вытворяешь?

– Решила уволиться.

– Я тебя… - он задохнулся, пытаясь что-то сказать.

– Извините, - твердо добавила Люси, не оборачиваясь, смотря на Файго. – Обстоятельства.

Так и не найдя достаточно действенных угроз, хозяин сбежал, потрясая сжатым фартуком, как саблей.

Люси уже забыла про него. Файго сидел, отрешённый, и снова ждал.

– Почему ты согласился? – спросила она.

– Ты хорошо платишь.

– Я не называла суммы, - нахмурилась Люси.

– Сейчас назовёшь. И эта сумма будет очень хорошей.

В голосе звучал намёк. Если сумма его не устроит, он передумает так же легко, как согласился. А Люси-то обрадовалась, что все просто – не успела приступить к поискам, как исполнитель уже нашёлся.

Она открыла рот.

– Хорошо подумай, прежде чем назвать цифру, - угрюмо предупредил Файго.

Что-то в этих словах заставило Люси притормозить и отбросить торговлю. Не с ним.

– Двадцать тысяч кредитов. Это всё, что у меня есть.

Сумма была заоблачной, но и дело непростое. Судя по тому, как Файго держался, его репутация не с потолка взялась. Сухо, уверено, твёрдо. Если он сможет сделать невероятное и найти хомирисов, Люси ещё и не то готова предложить. Хотя больше ничего не было – только семьсот кредитов на обеспечение полета.

Отвечать космолётчик не спешил. Он опустил глаза и задумчиво уставился на вазочку с орешками. Пиво, кстати, стояло нетронутое. Неужели за два часа ни глотка не сделал?

– Двадцать тысяч кредитов за местонахождение базы людей? – ровно спросил он. – Я правильно понял записку?

– Да. Людей, которые не хотят, чтобы их нашли.

– Зачем тебе? – он поднял глаза.

– Долгая история.

Хотя дело в другом – Люси не могла рассказать ему. Пока. И знала, что никогда не расскажет, если обстоятельства не вынудят.

– Просто если люди не хотят, чтобы их нашли, а ты хочешь их найти. Может… они готовы заплатить за сохранение тайны больше?

Тут Люси задумалась. Как он перевернул! Но на шантаж как-то не похоже.

– Больше денег у меня нет, - твердо ответила Люси.

Что-то в его спокойном взгляде нервировало. Но он не мог быть связан с Блоком, однозначно. В их шпионах было нечто общее – скользкое, слизкое. Файго прямая противоположность, хотя что там у него на уме, поди разбери. Придется рискнуть, ждать дальше некуда. Сил больше нет тянуть.

– Найти в свободном космосе одну-единственную планету, о которой почти ничего неизвестно. – Файго поднял руку и почесал затылок. – Даже двадцати тысяч может не хватить, как и жизни.

Тогда Люси наклонилась и шёпотом сказала:

– Я знаю сектор.

Раньше

Такси резко опускалась вниз, а Инис выглянула в прозрачное окно и несказанно удивилась, потому что они находились далеко от города – здания не закрывали небо. Надо же, а она даже не заметила, так увлеклась разговором.