Красотка, или Беда для принца

— Спасибо, — выдохнула испуганно, хватаясь за сердце.

Наверное, я всё ещё сплю, не может такое в действительности происходить. Жуть…

Когда сердце перестало выбивать барабанную дробь, припала к окну и расстроилась, что оно полностью тонированное.

— Ничего не видно, — выдохнула с сожалением и откинулась на спинку кресла, как вдруг стекло стало прозрачным прямо на глазах. — Чудеса… — выдохнула, улыбнувшись, и прижалась к окну, несмотря на удерживающий ремень.

— Высоко… — мой голос дрожал от восхищения.

Стройные здания окутывал мягкий туман, машина нырнула под изогнутыми рельсами, по которым видимо ходит поезд, на какой-нибудь магнитной подушке, я уверена, и начала спуск.

На огромном парящем экране — невероятной красоты женщина, платиновые волосы которой я бы отнесла в музей, что-то увлечённо рассказывала, а за её спиной мелькали слайды, как на презентации.

— Ничего не слышно… что она рассказывает? Это реклама или местная передача?

Раздался щелчок, заставив меня вздрогнуть, а из панели выехал тонкий, почти прозрачный экран и автоматически включился, транслируя тот самый ролик, но теперь мне всё слышно и очень хорошо видно.

— Реалити-шоу «Красотка» — шоу, которое вы так все ждали. Прямая трансляция, экстремальные условия, непростые испытания и решительно настроенные участницы, готовые доказать, на что они способны ради главного «приза». Свидание с Его Высочеством Дарреном, который возьмёт на себя все обязательства и расходы по устройству самого романтического свидания в мире. Также он является спонсором поощрительных призов для отличившихся на испытаниях участниц.

Взволнованно прищурилась, ощущая, как тревогой скручивает живот. Что-то подсказывает мне, попала я не по-детски…

Сглотнула и снова перевела взгляд на женщину, которая продолжала рассказывает о проекте, о его этапах, о том, где будут проживать участницы, и что за ними будет вестись почти круглосуточное наблюдение.

— Знакомство с участницами состоится уже завтра. Каждая приготовила небольшую вступительную речь и расскажет о своих достоинствах и недостатках. Участницам будут присвоены номера, а вы сможете голосовать со своего многофункционального браслета, достаточно войти на наш сервер и оставить сообщение с номером участницы…

— Что? — изумилась вслух. Участницы должны были подготовить вступительную речь? Почему мне об этом ничего неизвестно? Почему обо всём узнаю случайно? Чувство, что меня специально оставили в неведеньи и переместили в последний момент, чтобы не успела подготовиться…

Тяжело вздохнула, ощущая, как в душе зреет протест.

Аэро-кар остановился, ремень отстегнулся, а дверь отъехала в сторону, приглашая меня наружу.

Осторожно выбралась и едва не ослепла от количества неоновых вывесок, которые слепили глаза. Люди рассекали на парящих досках, другие на самокатах… и лишь немного шли пешком.

— Сьера Рита? — раздался почти над ухом приятный спокойный голос.

Изумлённо повернулась, сталкиваясь взглядами с молодым парнем. Его внешний вид и аккуратно зачёсанные волосы натолкнули меня на мысль, что это, возможно, служащий отеля.

— Лиам Норт, я буду вашим помощником на протяжении всего конкурса, — парень вышколено поклонился и протянул мне раскрытую ладонь. — Позвольте проводить вас в номер.

— Помощник? — поражённо склонила голову набок. Почему парень? Ещё и на конкурсе красоты, и он совсем не выглядит как большой поклонник моды… нет, я не предвзята, просто… — Значит, вы поможете мне подготовиться к завтрашнему дню?

— Вы говорите о знакомстве с участницами? — ровно поинтересовался парень и не дождавшись, пока я вложу свою руку в его, жестом пригласил к высоким стеклянным дверям отеля.

– Да, и о приветственной речи, — произнесла невозмутимо, ожидая реакции.

— О приветственной речи указаний не было, — бесстрастно отозвался он. — Моя задача привести вас в… подготовить вас, сеьра Рита, к началу шоу и сопроводить на место проведения съёмок, убедиться, чтобы вы не опаздывали.

— Ясно. Спасибо, — сдержанно улыбнулась, ощущая себя неуютно и немного обманутой. Какую игру затеяли организаторы шоу?

Конкурс ещё не начался, а я уже чувствую подвох…

В вестибюле царил хаос. Мне так показалось. Огромное число красавиц, таких же утончённый, как женщина с экрана, ругались не только между собой, но и с персоналом.

— Почему мои вещи здесь, а не в номере? — возмущённо рычала одна, тыкая пальцем в гору чемоданов. Девушку можно хоть сейчас отправлять на конкурс. Её платье сверкало серебром, волосы, длиной до поясницы, отливали платиной, а в кристально-голубых глазах царила стужа.

— Сьера… не могли бы вы уточнить своё имя, я проверю список… — предельно вежливо попросил служащий, наверное, администратор. И за стойкой регистрации тоже молодой парень. Одни мужчины кругом… Женщины в этом мире не работают? Или слишком красивы для этого? И вот что интересное заметила, почти все обладательницы женского пола блондинки. Похоже, натуральные. Здорово, всегда хотела быть натуральной блондинкой, ни за что бы не покрасилась…

— Просто смешно… — теряя терпение, выдохнула красавица. — Аэра Касиди Клэр, моё имя есть в списке участниц.

Парень мгновенно побледнел, меняясь в лице. Думала, в обморок грохнется. Эта Касиди Клэр такая важная особа? Зачем ей тогда участвовать в реалити-шоу?

— Пойдёмте, сьера, — Лиам подтолкнул меня в спину, вынуждая отвернуться. — Нам нужно ещё успеть подготовиться.

— Неплохо было бы пообедать, — печально вздохнула и поплелась к лифту…

Глава 3

Лиам оказался настоящим помощником, только не моим… Сатаны… И он явно задался целью вытрясти из меня душу.

— Сначала вам следует принять душ, сьера Рита, — велел он, как только вошли в номер. Даже оглядеться не успела, только заметила, что за окном раскинулось маковое поле и солнце светит ярко, не так как на улице. Не припомню ничего подобного рядом с отелем…

— Ванная комната там, а это… — помощник достал из встроенного в стену шкафа вешалку, на которой болталось синие свободное платье. — Мы не знали ваш размер, но не волнуйтесь, как только смоете с себя грязь вашего мира, сразу отправимся в СПА и подберём гардероб.