Краткое пособие по выживанию для молодой попаданки

– Лукас! Лукас, погоди! Остановись, прошу тебя!

Он меня послушал. Развернулся, а я… Кинулась к нему по ступенькам, жалея, что не могу прочитать по его невозмутимому лицу, что меня ждет. Оттолкнет и уйдет или все-таки выслушает?.. Но тут совершенно некстати наступила на свой слишком уж длинный подол и, потеряв равновесие, полетела вниз. Наверное, упала бы и пребольно разбила колени, а то еще и свернула себе шею, если бы не успела выставить свой Щит. Но не стала использовать магию, потому что Лукас подхватил меня, спася от неминуемой жесткой посадки.

– Не уходи, прошу тебя! – в отчаянии попросила я, повиснув у него на шее.

Сцепила руки, прижимаясь к нему. Пусть еще попробует меня от себя оторвать! В прошлый раз, в прошлой жизни он ушел, потому что я его прогнала. А в этой я вовсе не хотела ничего подобного!

– Бастен Крауз – он… Он – полнейший идиот! Специально это сделал, чтобы тебя позлить. – Потому что я сама жаловалась ему на общество Арвида Римерина, а Бастен обещал мне что-то придумать. Ведь Краузам, по его словам, ничего не стоит свернуть этерийскому коршуну шею! – Мы с ним никакая не пара, я его терпеть не могу. И чувств никаких у меня к нему нет!

Страх, который раньше нападал на меня в присутствии Лукаса, странным образом пропал. Вместо него появился другой, который оказался куда сильнее прежнего. Меня пугало то, что Лукас мне не поверит. Поставит на землю, затем развернется и уйдет.

– А то, что я с ним так мило разговаривала… Меня попросили его отвлечь, потому что это крайне важно для одного человека... Вернее, для очень многих людей! Для всего Фрисвиля… Вот я и делала все, что могла! Лукас, прошу тебя!..

– Мне нравится, когда ты зовешь меня по имени, – сказал он вместо того, чтобы поставить меня на землю и уйти. – Впредь можешь звать меня именно так!

– Хорошо! – ответила ему, кусая губы. – Я всегда буду звать тебя именно так!

– Всегда? – изумился он. Кажется, мои руки у него на шее и мои слова пришлись этерийскому лиору вполне по душе. По крайней мере, отцеплять меня он не собирался. – Ну что же, это звучит крайне многообещающе! Кимми, что там произошло? Он тебя обидел? Ты вся в слезах!

– Нет, это вовсе не из-за Бастена, а из-за… – вздохнула, собираясь с духом. – Это все потому, что я очень испугалась. Испугалась, что ты уйдешь от меня навсегда!

Вот и все, я это сказала! Сказала и уже больше не сдерживала рыданий. Слезы градом покатились из глаз, и лиор Арвид Лукас Римерин, маг Девятой Ступени, исполняющий особые поручения Императора, окончательно растерялся.

– Кимми, но я и не думал уходить! Я бы никогда тебя не оставил!

– Но ведь ты ушел! – всхлипнув, заявила его плечу, которое оказалась так удобно орошать слезами. – Ушел, а я бегала по всему дому и искала тебя! Думала, что ты открыл портал и… Жалела, что так еще не умею! А если бы умела, то обязательно отправилась бы за тобой и заставила себя выслушать!

– Я ушел, решив, что ты сама должна с ним разобраться. Потому что если бы разбирался я, то Бастен Крауз долго бы еще не радовал местное общество своим присутствием, – заявил Лукас крайне мрачно.

– Ревнуешь? – спросила у него.

Улыбнулась. Судорожно вздохнула – один, второй раз – успокаиваясь. Кажется, и на этот раз гроза, погромыхав, прошла мимо меня!

– Есть немного! – признался Лукас. – Но ты дала мне неплохой повод…

– Не стоит! – перебила его, покачав головой. – Бастен Крауз – не тот, к кому стоит ревновать.

– А к кому же стоит?

– Нет такого! – улыбнулась ему. – Если ты вдруг еще заметил, то я уже сделала тот самый шаг навстречу, о котором ты так долго вчера твердил! И даже не шаг, а целых два или три… Вернее, я бегала за тобой по всему дому, а потом упала к тебе на руки со ступенек.

Вместо ответа он сильнее прижал меня к себе. Я потянулась за поцелуем, закрывая глаза, но вместо поцелуя услышала:

– Кимми, думаю, мне все же стоит побеседовать с твоим отцом. – Лукас разжал руки и поставил меня на землю. – Подозреваю, он запутался, кого именно ему следует спустить с лестницы!

Я повернулась и увидела папу, приближающегося к нам с крайне недовольным видом. За ним по пятам следовал Хендрик Страут. Мое сердце забилось куда быстрее. Выходит, магистр Шестой Ступени уже вернулся со своего тайного задания по взлому особняка Краузов! Я принялась вглядываться в его лицо, пытаясь по нему прочесть, как все прошло. Нашли ли они следы артефактов или все-таки нет?! Тут Хендрик, кажется, понял мой молчаливый вопрос и покачал головой.

Значит, ничего… Они ничего не обнаружили!

Ну что же, никто и не обещал, что будет легко! Если было бы просто, то Лукас давно бы и сам нашел украденные артефакты. Следовательно, нам стоит объединить усилия, чтобы сделать это вдвое быстрее…

– А я ему все рассказала! – жизнерадостно сообщила отцу, хотя папа выглядел мрачнее грозовой тучи. Подозреваю, потому что заметил, как Лукас держал меня за руку, а я не собиралась ее отнимать. – Решила, что лиор Римерин тоже имеет право знать об отравленном зерне в амбаре Краузов!

Поймала удивленный взгляд Лукаса, но предостерегающе округлила глаза. Впрочем, этериец оказался крайне понятливым и решил мне подыграть.

– Да, магистр Хартен, это довольно интересный поворот событий! – заявил он.

– Но лиор Римерин… – начала я.

– С которым ты обнималась! – перебил меня отец.

– Я рада, папа, что ты это заметил! Думаю, тебе пора уже к этому привыкать. – Кстати, мы могли бы и целоваться, если бы он не помешал! – Но лиор Римерин, – упрямо продолжила я, – еще не знает всего остального. Нам стоит рассказать ему всю историю от начала до конца, потому что вместе нам будет куда проще найти отравителя и похитителя артефактов!

– Кимми! – протестующе начал отец, но тут я наткнулась на одобрительный взгляд Хендрика. Ну что же, хоть кто-то меня поддерживает!

– Папа, ты ведь прекрасно знаешь, что кто-то планомерно травит жителей Фрисвиля. Иннеке говорила, что от Святых Плясок умерло уже больше тысячи человек, но появляются новые и новые заболевшие! Именно поэтому я решила… Прости, что тебя не послушалась, но я решила, что чем раньше мы все выясним, тем погибнет меньше людей.

Отец явно собирался мне возразить, но так и не нашел, что именно. Пробормотал что-то про «проклятых этерийцев», но Лукас благоразумно сделал вид, что не расслышал. Я же продолжала: