«Краткость и талант». Альманах-2020

Само озеро представляло собой правильной формы круг диаметром около двухсот метров, заполненный чем-то черным и на вид вязким. Изредка на поверхность всплывали и лопались пузырьки. Маленькое одноэтажное кафе с незамысловатым названием «У Грязевого озера» располагалось на берегу. Олег зашел внутрь и от запахов домашней выпечки ощутил наплыв нереального счастья. Вместе с предвкушением сытного ужина к нему пришли воспоминания о дневной встрече с девушкой из другой реальности. Ему захотелось разделить с спешно проглотив и то, и другое, побежал к круглой башне.

Стремительно темнело, но окошки в домах и фонари вдоль улицы освещали путь до круглой башни с фиолетовой крышей. Двери были все так же приветливо распахнуты – словно руки для объятий. Не успел Олег войти в лавку, как оттуда выпорхнула хозяйка. Первое дневное впечатление только усилилось – в тусклом свете фонарей она казалась еще более воздушной и нереальной. Олег сглотнул и произнес не своим голосом:

– Я вернулся за вашей историей о…, – черт возьми, о чем собиралась говорить эта прелестница!?

Девушка рассмеялась.

– Давайте поужинаем вместе? – Олег перешел к привычным мантрам обольстителя. – Заодно расскажете, где в вашем городе хорошие рестораны.

– Рестораны? – сквозь смех произнесла она. – Ну, какие в нашем захолустье рестораны? Вы еще скажите с мишленовскими звездами.

Олег удивился, что провинциалке вообще известно о мишленовских звездах.

Она закрыла дверь на замок и протянула ему свою ладошку:

– Пойдем!

Маленькая ручка с длинными красивыми пальцами и аккуратными ногтями без малейшей капли лака. Олег сжал ее в своей руке, удивившись такому повороту событий. И ведь это совсем не те действия, которых он ожидал после слов консьержа. Да и по собственному опыту он знал, что далеко не каждая молодая особа отважится вот так запросто идти с незнакомцем за руку.

– Рядом с пляжем есть одно уютное местечко, только для местных, – спокойно сказал она. – Вряд ли гостиничный страж вам о нем рассказал.

«Гостиничный страж», господи! Этот вечер переполнен фэнтезийными образами.

Влажный промозглый воздух стал нагреваться, и в какой-то момент Олегу пришлось отпустить руку девушки, чтобы скинуть свое пальто.

– Какие у вас тут перепады температуры, – произнес он, и тут же спохватился. – Ой, простите, я был так ошеломлен вашей красотой, что даже не спросил имени.

– Красотой? – в изумрудных глазах заблестело удивление.

Неужели ей никто раньше не говорил комплиментов? Конечно, в классическом смысле продавщица сувениров не была ни смазливой, ни красивой. Скорее в ней было что-то… Олег вдруг с удивлением понял, что это было что-то отталкивающее. С одной стороны, девушка вызывала в нем животное желание и возбуждала любопытство: хотелось сравнить, похожа ли она на других женщин, с которыми доводилось делить постель. С другой стороны, рядом с ней Олегу было неуютно. Возникало удушливое ощущение накатывающей волнами тошноты, даже не волнами, а толчками, словно дремлющий вулкан сотрясал не только землю, но и – персонально его, олеговы, внутренности. Как тогда, в круглой башне, в момент первого знакомства. Только теперь бежать некуда – маленькая рука держит на удивление крепко.

– Не извиняйтесь, я сама растерялась и не представилась. Меня зовут Яна.

– А меня Олег.

– Вы знаете, сюда никто по имени Олег никогда не приезжал, – сказала она и рассмеялась.

Он решил, что это такая местная шутка и тоже улыбнулся.

Дошли до бухты, которая располагалась между окаменелыми ладонями великана. Пенистые гребешки волн таяли, не добираясь до берега. Песчаный пляж пустовал. От подземных толчков песчинки подлетали вверх, и некоторое время кружились в воздухе, исполняя причудливый танец. Шум моря и рассыпающегося песка звучали тревожно, вводя в транс любого, кто случайно оказывался здесь.

Яна внезапно остановилась и повернулась к Олегу лицом, и тот не удержавшись, крепко прижал девушку к себе. Сопротивления не последовало, тогда Олег решился ее поцеловать. Всегда рассудительный и осторожный, предпочитающий неторопливо убалтывать барышень двусмысленными намеками до полного взаимного согласия, сейчас он действовал, напролом, как потерявший голову мальчишка.

К этому времени совсем уже стемнело, лишь одинокий фонарь освещали страстно целующуюся пару. Тепло было совсем не по-осеннему, но Олег уже не мог адекватно оценить: поднялась ли температура воздуха до аномально высокой для поздней осени отметки, или это жар страсти покрывет его тело испариной. В голове стучала только одна мысль, не облекаемая в слова.

Вдруг Яна отстранилась, и замутненным взглядом Олег снова увидел ее необычное лицо. Определенно, девушка не красива, никакого «золотого сечения» или глянцевого гламура, но она чертовски сексапильна. Есть в ней изюминка, несомненно, есть.

– Мне пора, – сказала Яна и отстранилась.

– А как же… – Олег смутился и не сразу нашел слова. – Как же ужин?

Не выражающим никаких эмоций взглядом она посмотрела на него.

– Я соврала. Нет никакого ресторана для местных.

Олег замер, совершенно сбитый с толку нелогичностью ее поступков и слов.

– Наше общение ни к чему хорошему не приведет, – отрезала Яна и гордо удалилась.

Озадаченный, возбужденный и злой Олег проводил глазами ее точеную фигурку и отвернулся, всматриваясь в безразличную темноту моря. Теперь ему не просто хотелось обладать этой девушкой, теперь в этом появился вызов – либо усмири эту своенравную стихию, либо беги, поджав хвост. Он сплюнул и побрел в гостиницу. Быстрым шагом пересек фойе, не обращая внимания ни на неодобрительный взгляд консьержа, ни на призывные жесты Веры, сидящей за столиком. Поднялся на свой этаж. Заперся в номере и, приняв ледяной душ, бросился в жадные объятия сна.

5

Небо едва озарилось светом восходящего солнца, когда Олег, тщательно уложив волосы и надев свой лучший выходной костюм, спустился вниз. Надо ли говорить, что массовка, как окрестил Олег постоянно сидящих за столиками людей, уже была на своих местах? Расходились ли они вообще?

«Гостиничный страж» неприветливо поджал губы, а Вера подошла поближе и окликнла Олега. Она была миловидной женщиной, еще достаточно молодой, чтобы будоражить в мужчинах чувства и желания.

– Хотите, мы проведем этот день вместе? – предложила она.

Еще вчера утром Олег непременно согласился бы на такое предложение, но Купидон уже запустил в него стрелу с вырезанным на древке именем Яны. Впрочем, не будь этот городок столь маленьким, где каждый друг друга знает, можно было бы сделать сразу две ставки. Провести день с Верой, а после наведаться в круглую башню. Но сейчас это слишком опасно: раз уж его выбор пал на Яну, он должен получить именно ее, даже если придется пожертвовать альтернативными вариантами. Но, стараясь не задеть самолюбия женщины, Олег соврал: