КРАУЛЕР

Костя боязливо покосился на Василия, потом на Диму и нашел в себе силы закончить:

– Если бы не твое любопытство, ничего бы не случилось.

– Я же сказал, что не знал…

– Кое-что ты знал. Я же не дурачок какой-нибудь. Люк на заводе был открыт всю неделю. Цепь на дверь повесили изнутри. Туша собаки, которую мы нашли в подвале, была еще свежая. Убили ее как раз вот этим ножичком. – Костя указал на тесак в руках Василия.

– Вы вообще о чем? – спросил громила, с презрением наблюдая за ссорой друзей.

– Ты его выпустил, – с торжеством повторил Костя. – Мы оказались здесь по твоей вине, потому что тебе вечно не хватает приключений, а я пошел с тобой, потому что думал, что мы друзья и должны помогать друг другу.

– Это правда, – ответил Дима. – Мы друзья. Мы просто вышли на улицу, и пошли гулять. Все что случилось потом, могло произойти с кем угодно.

– Скажешь тоже.

– Давай больше не будем возвращаться к этому. Если хочешь меня винить – вини, но только про себя.

Василий махнул рукой и зашагал прочь. Два придурка, с которыми его свела судьба, постоянно спорили, прямо как муж и жена. Да и темы для бесед у них были какие-то неправильные. Тут его посетила зрелая мысль: «А может они любовники?» Точно! Петухи чертовы. Такое ведь случается не только в тюрьмах с правильными пацанами. Василий зычно рассмеялся, представляя, как эти двое кувыркаются в кроватке под песню Милен Фармер.

– Что смешного? – спросил Дима, нагнав скалящегося верзилу.

– Да так. Фантазия разыгралась.

– Хорошо. Тогда пофантазируй на тему: «Как бы нам отсюда выбраться».

Пока они шли, грот становился все больше. Неизвестно, сколько здесь было залов и пещер. Дима уже приготовил мел, собираясь помечать тоннели, но все оказалось намного проще. Вскоре вода покрыла собой всю пещеру от стены до стены. Сбоку у берега среди отложений и натечных шишек темнел перелаз. Другого безопасного пути из пещеры не было.

Конечно, можно попробовать вернуться назад и осмотреть ущелье под водопадом, но риск получить камень в висок был слишком велик. Лучше попробовать выбраться из пещеры здесь. Все что им требовалось теперь – доброволец, который осмотрит найденный тоннель. Дима посмотрел на спутников. Костя и Василий сразу обо всем догадались и, напустив на себя задумчивый вид, разошлись в стороны.

– Не-е, я не полезу, – протянул верзила, поймав на себе взгляд Димы. – То, что у меня эта штука в руках еще ни о чем не говорит. Можешь ее забрать.

– Я тоже не полезу, – подал голосок Костя.

Делать нечего. С жеребьевкой они скорее перессорятся, к тому же ни Костя, ни Василий не были должным образом подготовлены. Дима смирился, понимая, что роль разведчика в этой войне отведена ему.

– Васек, можно тебя спросить, на какой станции ты встретил этого выродка?

– «Перово».

– Мы спустились под землю на Кировском сталелитейном заводе, рядом с «Авиамоторной».

– Знаю это место. И что?

– А то, что сейчас мы под восточной промышленной зоной. Над нами фабрики, заводы, железнодорожное депо и спальные районы. Вполне возможно, что наверху есть ход на Калининскую линию метро, плюс тот, который мы нашли на заводе. Итого один вероятный выход. Расклад не в нашу пользу.

– Согласен.

– Если ты действительно хочешь найти его, то будешь мне помогать руками, ногами и зубами. Я прав?

– Допустим.

– Я понимаю, что для вас все это в новинку, поэтому я пойду первым, но впредь, когда я сочту нужным, ты полезешь раньше меня.

– Эй! Я здесь не один. – Василий грубо толкнул жавшегося позади Костика, отчего тот едва не свалился в озеро. – К тебе у меня пока претензий нет, но этот нытик заслужил право быть первым всегда.

Дима слегка опешил от такой наглости. Он считал себя человеком гуманным и с пониманием относился ко всем людям, к какой бы национальности они не принадлежали. Василий жил по другим законам. По одежде и манере речи, он давно понял, чем этот «витязь» занимался на поверхности. Герой, судя по всему, запамятовал, кем является и что, по справедливости, с ним нужно сделать.

– Ты сильнее Кости и умеешь обращаться с оружием. Этого достаточно?

– Значит, если я правильно тебя понял, когда ты поймешь, что впереди нас ждет засада, ты отправишь на разведку меня? – обозлено прорычал верзила.

– В данном случае засада может ждать меня, – поправил Дима, забирая у Василия тесак. – Никто не собирается гнать тебя на смерть, но мне тоже нужен отдых. Я, так же как и вы, понятия не имею куда идти. Вы будете следовать за мной или останетесь здесь в качестве экспонатов. Все ясно?

– Так точно, БОСС, – кисло улыбнулся верзила.

– Васек, ты хоть знаешь, как расшифровывается слово БОСС? – вполоборота произнес Дима, осматривая тоннель. – Был Опущен Собственными Сокамерниками. Если расценивать эти подземелья как большую тюрьму, а нас как зеков, то это как раз про тебя.

Дима закинул сумку за спину и забрался в дыру. Повсюду был песок и гладкие камни. Скорее всего, этот рукав в прошлом был под водой. Покрыв ползком несколько метров, Дима заглянул за поворот и шумно вздохнул. Этого просто не могло быть! На камнях темнели багровые пятнышки. Еще свежие. Кто-то прополз здесь совсем недавно и этот «кто-то» был ранен.

– Чего встал? – раздался за спиной голос Василия.

Дима растерялся. Он-то был уверен, что убийца остался позади и ему ничто не угрожает, а теперь впереди его действительно могла ждать засада. Но как ему удалось так быстро перебраться через ущелье, водопад и озеро? Дима провел рукой по камням и песку. Пол был сухой. Значит, он не плыл.

Добравшись до конца тоннеля, Дима залег недалеко от выхода и долго вслушивался, но никаких звуков, кроме приглушенного шума водопада, не услышал. Тогда он выпрыгнул наружу, перевернулся и вскочил на ноги, выставив перед собой лезвие и фонарик. К счастью, пещера оказалась пуста. Ворох камней и несколько перелазов. Единственное, что его беспокоило – три отверстия под сводом. До земли далековато, но именно оттуда мог спуститься убийца.

До тех пор пока спутники не вылезли из тоннеля, Дима стоял на месте и осматривал пещеру. В ней не было ничего необычного, кроме, разве что, кучи камней, из которой торчал какой-то продолговатый предмет. Вскоре они увидели ржавую кирку-мотыгу. Под ней лежала керосиновая лампа и шахтерская каска. Булыжники были аккуратно уложены, а пространство вокруг кто-то подмел.

Присев возле могилы, а это без сомнения она и была, Дима подобрал головной убор, осмотрев его со всех сторон. На первый взгляд обыкновенная каска, только толще и тяжелее современной.

– Что это за дрянь? – раздался за спиной голос Василия.

– Могила чья-то. Может какого-нибудь обходчика или диггера.

– Видел, что он делает с теми, кто спускается сюда? Думаешь, садист похоронил кого-то по доброте душевной.

– Может, этот человек был ему небезразличен? Вдруг это его паспорт мы нашли в пещере?

Костя судорожно всхлипнул и уселся на пол. Дима с тревогой проследил за ним. Паренек усиленно растирал колени ладонями. Наверное, стер о камни, пока полз. Не прошли и ста метров и уже остановка.