Край 8

Они словно бы зависли там и не двигались, зависнув на одном месте и чего-то ожидая. Но что ещё больше удивляло, спустя несколько минут мы вышли к окну, которое выходило на другую сторону здания, и там перед моим взором появились стапеля огромной, колоссальной по своим размерам летающей верфи, на которой сейчас строились десятки, сотни пирамид.

Пускай само летающее строение находилось очень далеко, но я легко оценил его реальные размеры, примерно зная, какие в реальности были пирамиды.

И чёрт подери, это всё впечатляло!

Как оказалось, мы держали путь к чему-то, что отдалённо напоминало мне посадочную площадку для летающей техники или чего-то подобного. Только вместо футуристичных челноков, тут нас встретили самые обычные с виду платформы, встав на которую мы просто отделились от здания и с высокой скоростью полетели в сторону верфи. В этот момент Лотара начала бить крупная дрожь, которую он никак не мог остановить.

— Успокой своё тело, Лотар! — впервые с того момента, как мы вышли из помещения, где сидел молодой мужчина, старший заговорил. — Проведение не может ошибиться, и ты это прекрасно знаешь. Когда тебя сделали потенциальным избранным, ты уже должен был сделать все приготовления!

— Д-да, старший, — с большим трудом расцепил зубы мужчина. — Но нас же было несколько сотен тысяч. Я не думал. Шанс был такой… я не хочу!

— Это честь и великое событие! — неожиданно рявкнул на него старший, его глаза полыхнули магическим пламенем точь-в-точь, как это бывало у меня. — Будь город! Твоя семья смотрит сейчас на тебя и городиться тобой! Не омрачай их радость своей трусостью.

Бедолагу Лотара встряхнуло так, словно бы по нему прошёлся полноценный электрический разряд. Он выпрямился, а его спина выпрямилась так, словно бы его позвоночник превратился в стальной прут, не позволяя опустить или наклонить голову.

Несколько минут и вот уже огромная верфь заняла всё пространство, полностью закрывая всё пространство впереди.

— Вперёд, — кивнул мужчина Лотару, когда платформа причалила к верфи, а защитный магический экран спал, позволяя выйти за её пределы.

Молодому мужчине ничего не оставалось, как выйти и пройти к делегации, что встречала его. Шесть существ в плащах с балахонами, на спинах и теле которых был нанесён хорошо знакомый мне знак в виде перечёркнутого круга. Тот самый, что использовался некоторыми фанатиками, а также «проводниками зимы» в качестве символа. И который был изображён на части видимых мной пирамидах.

Они ничего не сказали Лотару, лишь проводили его в небольшое помещение, которое находилось в одной из строящихся пирамид. Я легко смог узнать это помещение — то самое место, где нашёл скелет умершего бедолаги, и воспоминания которого сейчас «просматривал». Тихи голос, больше похожий на шелест, доносился словно бы со всех сторон.

Одновременно с этим Лотара усадили на кресло, зафиксировав его тело на нём специальными магическими фиксаторами, а на лицо опустилась полупрозрачная маска, полностью повторяющее черты мужчины. Идеально подходящее ему, словно бы сделанное на заказ.

— Твоё назначение — тринадцатый фронтир. Срок консервации — бессрочно. Взаимодействие с разумными — без ограничений, на своё усмотрение. Возможность передачи информации — технологичный мир пятого типа с минимальным вкраплением магии. Вывод из консервации — появление сущностей шестого уровня опасности и выше. Экипаж — нет.

Вот оно. Об этом говорил призрак-слуга из магической башни. Стражи действительно передавали информацию технологичным мирам по своим технологиям и постройке своих летающих пирамид. В том же 44 мире я столкнулся с точной копией этой штуки, они попытались противостоять с помощью них вторжению какой-то божественной сущности и, похоже, проиграли.

— Да пребудешь ты в вечности, — слова прозвучали сразу со всех сторон.

А уже через секунду тело Лотара пронзила сильнейшая боль, которая остаточно задела и мне, мгновенно выбивая из сна-яви.

— Чёрт побери, да вы, мать вашу, издеваетесь! — выдохнул я, с трудом удерживая себя на покачнувшихся ногах.

— Лидер?! — удивлённый Слав схватил меня за руку. — Ты в порядке?

— Да-да, что-то тут хреново дышится, сейчас, — я выдохнул, мысленно приводя в порядок скачущие мысли. — Всё-всё, можешь уже отпустить.

Объяснять я ничего не собирался, тем более что сказать тут было нечего, всё будет звучать по-идиотски. Так что подозрительный взгляд от Слава я получил, но воин меня всё-таки отпустил, а я наклонился к скелету ещё раз и внимательно осмотрел лицо того, кто когда-то был Лотаром. Ага, а вот и маска. Она практически не видна из-за того, что прозрачная и очень тонкая ещё и скелет наклонён так, что не сразу кто-то додумается заглянуть в его скалящееся лицо.

Фух. В целом я уже хорошо понял, что там произошло — бедолагу использовали в качестве донора для пирамиды. А именно его разум каким-то образом был соединён с машиной, мгновенно убив при этом носителя. То, что я почувствовал в момент смерти, было переносом разума и души внутрь машины. Отвратительный ритуал.

У меня тогда всё перевернулось внутри. Фактически Стражи, если это были они, лишили посмертия одного из своих людей, создав с помощью него псевдоразумную машину.

Даже интересно, а на Лабиринт в таком случае, сколько было потрачено душ? Что-то мне подсказывало, что гораздо больше, чем тут. Пускай всё это было лишь мои предположения, но уж очень стройная теория вырисовывалась.

Это совершенно точно не то возвышение, о котором говорил Лабиринт в своём сообщении, потому как Система даже и не думала реагировать на то увиденный сон-явь. В прошлый раз там хоть какая-то реакция была, а тут ноль.

Жаль, но, похоже, в данном случае произошёл промах. Впрочем, узнал я всё равно много. И обдумать тут явно было что. Как и попытаться совместить всё, что я видел о Пирамидах ранее. В 44 вратах мне показали целый экипаж, численностью в несколько сотен человек, которые пытались остановить вторжение и вытащить из умирающего мира своих близких.

В настоящем же, внутри пирамиды, когда она рухнула, я наткнулся на каких-то странных личностей, очень похожих на Окири, но почему-то враждебных мне. Позже видел воспоминания предводителя Хрустального города, что сотрудничал со Стражами для создания искусственного бога.

— Кхм, — подал голос Гвоздодёр. — Шеф, долго мы тут ещё будем ошиваться?

— Нет, сейчас закончим и можно будет уходить. Думаю сразу, как проверим этаж, отправимся напрямик к порталу. Пора уже отдохнуть в городе.

Удивлённые взгляды товарищей. Никто из них не жаловался, но я-то видел, что после Башни они хотели вернуться домой. Мы в 17 портале бродим уже давно, а постоянные столкновения с морфами всё равно вызывают накопление усталости, как и непрекращающееся чувство опасности вокруг. И даже отдых в магической башне не дал толком расслабиться команде. Особенно после прихода в город Окири.