Край бездны

Понятия не имею, как его сливать?! Моя перчатка – слабое подспорье. Я же не пиромант! Чтобы разжечь обычный костерок, и то приходится прикладывать немало усилий.

Мысли проносятся вихрем. Шкала моего здоровья еще не восстановилась даже наполовину, пульсирует желтым. Джеб пока цел, но можно ли на него рассчитывать?

Протокрыс ринулся на нас.

– Щит! – заорал я.

В бою Джебер соображает быстро. Успел отдать мне деревянную створку, а сам быстро откатился в сторону.

Увы, все закончилось быстро и болезненно. Первый удар когтистой лапы разнес импровизированный щит, а следующий "сваншотил" меня.

…

ВЫ ПОГИБЛИ!..

Потеряно 1234 Ехр.

Глава 8

Макс был прав. Мне катастрофически не хватает игрового опыта. Ну зачем я тупо стоял, прикрываясь створкой двери? Надеялся, что удар не пробьет защиту?

Чувствую, – нервы понемногу начинают сдавать. Не рановато ли? Неужели у меня такая слабая психика?

Ничего. Сейчас попробуем снова.

А дрожь-то не проходит. Дает знать о себе 50-ти процентный уровень реализма.

На войне мы все ходили под Богом. Только дурак не боится смерти. А что же предложили новые технологии?

Умирать многократно. Полноты ощущений за глаза хватит, чтобы свихнуться. У меня до сих пор рука ноет, а в горле стоит ком от смрадного дыхания слившей меня твари.

Зачем нам вирткапсулы?

Зачем нужна полнота погружения?

Мысли нарушило шипение. В глаза ударил яркий свет.

Принудительный выход по медицинским показаниям, – надпись промелькнула и исчезла.

Со здоровьем у меня порядок. Просто вирткапсула тут попроще, одна из устаревших моделей. Метаболическая коррекция пожестче, да и 50 % реализма дают о себе знать. Взглянул на системное сообщение. Вход в виртуалку заблокирован на 4 часа.

Досадно. Тревожно за Джеба. Как он там? Ушел на перерождение или выжил, нашел укрытие, где минибосс его достанет?

Я выбрался из вирткапсулы, долго стоял под душем, затем заказал себе ужин и погрузился в сеть.

Со стороны, наверное, выглядит стремно. Сидит взрослый мужик и смотрит "в никуда" пустым взглядом. Только иногда зрачки шевелятся.

Ну, а как иначе? Вся информация выводится на контактные линзы. Читать с голографического монитора уже кажется неудобным. К хорошему привыкаешь быстро.

Так. Что пишут об уровнях реализма бывалые игроки? Вопрос важный. И вообще мне нужно больше информации о любых аспектах виртуальной жизни, лишь бы сведения были достоверными, ибо в сети полно флуда [7] и троллинга. Отделять зерна от плевел крайне сложно.

"Если ты не побывал на "Краю Бездны", значит и не жил…"

7

Флуд (от неверно произносимого англ. flood "поток") – нетематические сообщения в интернет-форумах и чатах, зачастую занимающие большие объемы.

"Нам предложили сбросить оковы морали и показать свою истинную суть…"

"Пусть выживет сильнейший. Бездна – forever! Налет цивилизации гарантированно слетает, как шелуха, меньше, чем за сутки. Ты начнешь вытворять такие вещи, о которых даже не подозревал. Серьезно. Это не реклама. Мы – звери".

"Ограничение 18+. Смешно. А как быть детям, чьи родители арендуют вирткапсулы в "развлекательных центрах" и сутками не бывают дома?"

Это наиболее адекватные высказывания, выхваченные из потока брани, недоумения. экзальтированного [8] восторга, страха и сумасшедшего бреда.

8

Экзальтация – крайне возбужденное или восторженное состояние.

Похоже, ситуация сорвалась в штопор. "Край Бездны" невозможно закрыть, – сервера разбросаны по всему миру, и многие страны, такие как Индия, к примеру, наотрез отказываются это сделать. Они не собираются отключать миллионы вирткапсул, а наоборот, строят небоскребы, наполненные устройствами для полного погружения.

После очередного экскурса во всемирную сеть у меня осталось стойкое ощущение, будто на голову вылили ведро ледяной воды, смешанной с помоями.

Ладно. Мне-то терять нечего. Буду копать дальше.

Так, а что можно узнать о геймплее?

Ввожу запрос: "уровень реализма и прокачка персонажа".

К моему удивлению толковый ответ удалось найти достаточно быстро. Оказывается, адекватных игроков много, и они публикуют действительно полезную информацию. Вот, что я отыскал:

"Рекомендованные разработчиками 10 % реализма, – это тупик. Качать персонаж нужно на 50 % минимум. Объясню почему.

Во-первых, слабые болевые ощущения (когда рана воспринимается, как царапина), ведут к наплевательскому отношению. Не вырабатывается искусство боя. Вы действуете небрежно, а ваш противник (у кого выставлено хотя бы 50 % реализма), знает цену боли, оттачивает каждое движение, много тренируется, у него есть мотивация.

Во-вторых, страх перед болью преодолим. Вы будете вознаграждены полнотой других ощущений, да и боль можно свести к минимуму. Не подставляйтесь под удары. Не ввязывайтесь в заранее обреченные схватки. Не пренебрегайте возможностями мультикласса, если прокачиваетесь "соло", или набирайте в пати опытных хилеров. Лечение в бою снимает все болевые эффекты, – проверено на практике. Некоторые бафы существенно срезают негативные ощущения, да и со временем (по мере прокачки) ваша защита и сопротивляемость повышаются.

Главное, действуйте спокойно. Выбирайте регионы и локации по своим уровням. Больше внимания уделяйте ежедневным тренировкам, и тогда "Край Бездны" покажет свои лучшие стороны.

Соизмеряйте свои силы, встречайте врагов хладнокровно…"

* * *

Возвращение на "Край Бездны" прошло обыденно.

Промелькнула заставка, и я ощутил себя стоящим в круге возрождения.

Здесь ничего не изменилось. Все так же сквозь расселину в своде льется тусклый свет, вниз свисают корни, сгорбленная фигура "Джебер_Ариума" едва видна среди дымки испарений.

– Привет, – я издали помахал ему рукой.

Он вздрогнул от неожиданности, стремительно выпрямился, обернулся, вскидывая копье, но узнал меня, – наконечник оружия опустился, а дальше произошло нечто удивительное: спотыкаясь он бросился ко мне и вдруг протянул руку, ухватил меня за локоть, цепко сжал, при этом неотрывно глядя в глаза.

– Думал, не вернешься, – сипло, прерывисто выдохнул он.

Долгое одиночество надломило его психику. Один, среди мобов, в полной безысходности, он постепенно утратил веру, продолжал жить лишь благодаря инстинктам. Все его чаяния и надежды угасли, а желания стали простыми, ограничиваясь глотком воды, куском еды и поисками безопасного закутка подземелий, где можно забыться чутким, тревожным сном, но сейчас я вижу в его глазах слабый проблеск очнувшегося самосознания.