Край желаний

Лорд Китинг, откашлявшись, начал говорить.

– Очень хорошо. Похоже, что мы все придерживаемся единого мнения. Учитывая обстоятельства и свидетельства, которые я получил, я могу сделать вывод, что мистер Генри Джошуа Суизин, по личным причинам, убил Джорджа Мартина Рэнделла на Саут – Одли – стрит в Лондоне. Сегодня утром он пытался убить мистера Троурбриджа на Чейн – уолк в Челси, а затем позднее пытался убить леди Летицию Рэнделл, похитив и увезя ее из Лондона, связал и пытался сбросить с крыши этого дома.

Его светлость посмотрел на всех.

– По – моему, мистер Суизин не в состоянии предстать перед судом в силу помутившегося рассудка. Поэтому в обозримом будущем он вынужден будет провести взаперти этого дома, - он повернулся к миссис Суизин. – Миледи, я понимаю, что это тяжелая ноша для ваших хрупких плеч, но я должен удостовериться, что вы готовы к тому, что ваш муж никогда не покинет этот дом.

Миссис Суизин решительно кивнула.

– Да. Прислуга и я готовы заверить вас в том, что мистер Суизин будет находиться здесь взаперти.

– Спасибо, - лорд Китинг повернулся к Тристану. – Я считаю, что это все, что мы можем сделать.

– Совершенно верно, - Тристан встал и помог подняться его светлости. – Мне кажется, мы должны составить отчет для сыщиков, который передаст в управление на Боу-стрит Бартон, - поймав благодарный взгляд Бартона, Тристан повел Китинга к двери. – Я надеюсь, здесь есть кабинет?

– Именно так, - миссис Суизин махнула дворецкому. – Пожалуйста, проводите джентльменов в кабинет хозяина, Пэскоу.

– Конечно, мэм.

Когда дворецкий увел Тристана, Китинга и Бартона, миссис Суизин неуверенно посотрела на остальных.

– Я понимаю, что это не очень удобно, но мне кажется, что чай будет как можно более кстати, прежде чем вы отправитесь обратно в Лондон.

Все переглянулись. Этот день был долгим.

– Спасибо, - ответил за всех Кристиан. – Это было бы очень кстати.

Через час они сели в экипажи.

Далзил уступил свое место в двуколке Кристиана Летиции и помог ей удобно устроиться на сиденье.

Девушка посмотрела на него сверху вниз и улыбнулась.

Кристиан щелкнул кнутом, и они отправились в Лондон.

Далзил подошел к ждущему его Джастину, который за поводья держал своих норовистых серых. Тристан и Тони уже уехали. Сев на сиденье рядом с Джастином, Далзил кивнул.

– Домой, Джеймс, и не жалей лошадей.

Бартон, сидящий сзади, пробормотал:

– Надеюсь, вы не будете ехать так быстро, как когда мы ехали сюда.

– Обещаю, что не потеряю вас, - ответил Далзил. – Помимо всего прочего, моя свобода находится в ваших руках. Я надеюсь, что вы все объясните своему начальству на Боу – стрит.

– Конечно, объясню. Они будут рады закрыть это дело.

– Совершенно верно, они должны быть рады этому обстоятельству, - скрестив на груди руки, Далзил смотрел вперед на дорогу. – Мне пришло в голову, что вы должны получить благодарность за то, что избавили ваше начальство от такого неудобного дела, как неправомерный арест будущего главы одного из старейших домов высшего света. Только подумайте, в какое бы положение они попали.

– Это правда, - вмешался Джастин. – Вы должны подумать, как представить все в наиболее выгодном для вас свете, Бартон.

Секунду поколебавшись, Бартон спросил:

– Ну и как я это должен сделать?

Джастин ухмыльнулся, а Далзил стал давать сыщику полезные советы на счет того, как лучше всего добиться успеха.

Все вместе они отправились обратно в город.

Глава 21.

Уже наступили сумерки, когда Кристиан остановил лошадей около дома на Саут – Одли – стрит. В каждом окне горел свет. Оставив двуколку и уставших лошадей на попечение конюха, он проводил Летицию к дому.

В хаос, который он уже наблюдал сегодня.

Гермиона заметила их первыми. Вскрикнув, она пронеслась через гостиную и крепко обняла Летицию.

Многие дамы, которые собрались здесь, все-таки уехали, но затем вернулись, и, несмотря на поздний час и не думали покидать дом. С причитаниями и жалобными возгласами они обступили Летицию.

Они обнимали и его, как будто он был героем, победителем.

– Отличный исход дела для всех, - Амаранта поцеловала его в щеку. – Спасибо, что вернул ее нам, дорогой.

– И тому подобное, - Констанс потрепала его по другой щеке. – Хотя, - сказала она, отступив назад, - мне интересно, почему это.

Она и Амаранта вопросительно посмотрели на него. В ответ маркиз только улыбнулся.

Кристиан знал, что даже малейший намек на таком собрании станет известен очень быстро. Малейшее подозрение, что он и Летиция планируют свадьбу, станет известен высшему свету еще до полуночи.

В конце концов, Агнесс стала на его сторону.

– Вы правильно поступили, Дерн, - она посмотрела на Летицию, окруженную дамами. – Я уже очень давно не видела свою дорогую Летицию такой…живой, - вздернув бровь, она посмотрела на него. – Я надеюсь, что вы не подведете нас.

Кристиан посмотрел Агнесс в глаза и понял, что в ее лице обрел сторонника.

– На самом деле… - он взял ее под руку; бросив беглый взгляд на море дам, он повел ее в сторону холла. – Есть кое-что, в чем вы можете мне помочь.

Маркиз быстро изложил то, что задумал. Агнесс была в восторге. Они нашли Меллона и отдали необходимые распоряжения, затем заговорщицки улыбнувшись, вернулись в гостиную.

Через несколько минут там появился Джастин. Дамы встретили его – будущего главу их семейства – с большим воодушевлением.

Остановившись в стороне, Кристиан улыбался, глядя, как Джастин выступает перед благодарной аудиторией. Он рассказывал свою историю с вдохновением и талантом; нре возникало и тени сомнения, что член семьи Вокс.

Летиция остановилась возле Кристиана, положила свою руку на его рукав.

– Никогда прежде я не была так рада тому факту, что меня затмил мой младший брат, - она нежно улыбнулась, посмотрев на толпу, которая внимала каждому слову Джастина.

– Не в первый раз за эти дни.